Магия Лизы

Сейчас ситуация была сложной, но понятной. Маг и аристократ Дарен Роксвел заметил меня, простую горожанку без дара, титула и средств. За моей спиной не было ни семьи, ни покровителей, поэтому он мог легко предложить мне стать его любовницей. Такая практика весьма распространена. В конце отношений таким девушкам зачастую дают хорошие отступные. Не будучи аристократками, они не портят свою репутацию, а в некоторых случаях подобные связи даже повышают привлекательность девушки как невесты. С другой стороны, принудить меня ни к чему, ни он, ни кто-либо другой, не мог. И если я скажу твердое «нет», то история на этом и закончится. Разложив по привычке все факты в голове, я смогла успокоиться, отмахнувшись от навязчивого голоса, который твердил, что мое «нет» может быть и не таким уж твердым.

Глава 5

А на следующее утро в город явились оборотни. Никого не беспокоя, они стройными рядами вышли из леса на границе Крайда с Ровеном и прошагали в военную часть. Не было марша через город, трепещущих женских сердец и томных взглядов, которые всего неделю назад сопровождали прибытие человеческих боевиков. Но новость о том, что несколько сотен двуликих пополнили ряды военных подразделений Трокса, разлетелась по городу всего за считанные часы.

— Лиз, там такие… Они вот прям… и много их, — Полли, как всегда, была в числе самых любопытствующих. Она выведала у каких-то местных всю текущую информацию по двуликим. По свидетельству очевидцев, к нам заявились эталоны мужской красоты, поэтому в городе собиралась еще одна мощная армия — армия женщин, жаждущих узреть, поймать и потрогать хоть одного оборотня.

— Полли, какие? Страшные? Клыкастые? Волосатые? — подначивала я подругу.

— Да ну тебя. Пошли смотреть на полигон. Мне по секрету сказали, что через два часа там будут учения. Оборотни и маги будут отрабатывать какие-то приемы. Ну, Лиза, ну пошли же, — подпрыгивая от волнения, канючила девушка.

— Да нас не пустят. Да и как ты себе это представляешь? Придем и попросим найти нам место? Как на представлении?

— Да туда почти все пойдут. Чай, всех-то не смогут выгнать.

— Какие — все? Ты сказала, что по секрету узнала.

— А то, по секрету узнала — по секрету рассказала. Нам прикрытие нужно? Нужно! Вдвоем, действительно, не прорваться.

— Это просто немыслимо, — я в шоке уставилась на подругу, удивляясь ее житейской хитрости. — Но, может сработать, — признала я. — Ну хорошо, давай сходим посмотрим. Сегодня рина Кэтрин забрала близнецов к подругам на смотрины, так что я свободна.

— Я знала, что на тебя можно положиться. Через час выходим. Еще место занять нужно будет. Если я все правильно сделала, там будет весь город.

Ровно через час я и Полли покинули территорию поместья и спешили через рощу к военной базе. Обнести забором всю территорию еще не успели. Поэтому, достигнув пункта назначения, мы смогли хорошо рассмотреть четыре капитальные казармы из красного кирпича, и несколько таких же, но на этапе строительства. Окружающая территории, которая еще совсем недавно представляла собой цветочные луга, превратилась в полигон, на котором были оборудованы учебные полосы препятствий. Военные воздвигли различные инженерные сооружения, в основном из дерева: мосты, навесные бревна, лабиринты, рвы и ямы, наполненные водой, которая смешалась с землей и превратилась в грязь. На отдалении были установлены большие щиты, внутри которых стреляли молнии явно магического свойства. Похоже, их специально расположили подальше от возможных зрителей.

Желающих посмотреть становилось все больше. Люди собирались, громко обсуждали предстоящее зрелище, даже что-то выкрикивали. Я увидела Ванессу. Видимо, она оставила свою кондитерскую на мужа. А, нет. Вон и Патрик. Её муж ходил с большим лотком, на котором лежали булочки и пирожные, и предлагал народу купить их с большой скидкой по особому случаю. Судя по тому, что я видела, на полигоне собрались простые горожане и беднота.

Мы с Полли оценили ситуацию и выбрали место на пригорке, откуда лучше всего просматривалось поле. Солдат пока не было видно, но из казарм вышло несколько человек. Роксвел. Его мои глаза нашли сразу же. С трудом отведя взгляд от его мощной фигуры, я увидела Страйдена и мэра. Не только мы с подругой стратегически верно определили место лучшего обзора: рядом с нами на пригорке солдаты установили скамью, к которой и направились объекты моего внимания. Через несколько секунд меня заметили. Смотрели на меня все трое, но кожу обжег взгляд Дарена. Морроу посмотрел невидяще, озабоченный своими мыслями; Николас Страйден с широкой белозубой улыбкой кивнул головой; Роксвел пожирал взглядом, втягивая меня своими темными омутами в марево жаждущих тягучих ощущений. Хищный взгляд Дарена заметила даже Полли.

— Рэн Роксвел смотрит так, словно тебя сейчас сожрет, — шепнула она.