Магия на каждый день

– Чтобы выпустить импа и спасти Нову! Мы пытались украсть ключ у Прунеллы, а когда ничего не вышло, решили предложить ей сыграть в эти ужасные «Змеи и лестницы». Мы надеялись, что победим, и тогда ей придётся отдать нам ключ.

– Вы пытались украсть золотой ключ у Верховной ведьмы? Вы с Алфи? – Зита смотрела на девочку с уважением. – У самой могущественной ведьмы в мире?

Калипсо пожала плечами.

– Чтобы выпустить импа, ключ действительно нужен, – со вздохом сказала Зита, – но он не мог запереть Нову в снежном шаре.

– Как это?

– Скорее всего, Нова сама туда забралась, – объяснила Зита.

– Ну нет! – Калипсо тряхнула головой. – Имп взял Нову в заложники. Он сам так сказал.

Зита улыбнулась.

– Король Вормфралл, если это он, большой шутник.

Калипсо на секунду задумалась.

– Значит, нам не нужен золотой ключ, чтобы освободить Нову?

– Нет, – ответила Зита очень мягко. – Тебе нужно просто попросить свою сестру перестать проказничать и вылезти оттуда.

Калипсо застонала.

– То есть можно было не бросать вызов Верховной ведьме?

Зита рассмеялась.

– Совсем наоборот. Вы показали всем остальным ведьмам, что всегда можно противостоять задирам! Вы оба поступили очень храбро.

Калипсо улыбнулась.

– Итак, – объявила Зита, копаясь в карманах, – у меня есть план.

Она достала леденец в форме глаза и два смятых зелёных листка.

– Шпионский глаз! – воскликнула Калипсо.

– Мы сможем помочь Алфи, даже если не найдём выход из этого лабиринта.

* * *

Прунелла убрала паутину с лица Алфи.

– Фу! Какая липкая! – Она вытерла руку о стену.

Тонконожка маячила у неё за спиной, противно облизываясь.

– Прекрати! – потребовала ведьма. – Я знаю, что ты голодная, но придётся подождать.

Алфи был связан так крепко, что едва мог дышать. Паутина Тонконожки была в сотни раз крепче, чем у обычного паука.

– Так, Блэкстак, открывай эту дверь, – приказала Прунелла. Она постучала по двери розовым ногтем.

Было очевидно, что это была дверь библиотеки, так как на ней висела табличка «Библиотека», но на этот раз она выглядела совсем иначе. Она была железной и закрытой на сотню навесных замков.

– Но я не знаю как! – сказал Алфи. – Раньше она не была заперта.

– От тебя никакой пользы!

Прунелла подёргала ручку, но дверь была заперта. Потом она попыталась сорвать замки, но ничего не вышло. Ведьма топнула ногой и возмущённо пнула дверь.

– Открывайся! – закричала она. – По приказу Верховной ведьмы!

Сквозь дверь просунулось призрачное лицо библиотекаря. Увидев Прунеллу, он нахмурился.

– Кто стучит в мою дверь?

– Это он, – ответила Прунелла, указывая на Алфи, лежащего на полу. – Алфи Блэкстак!

Призрак библиотекаря вздохнул.

– Хоть и так, но сегодня библиотека закрыта.

– Жабам это расскажи! На табличке написано: «Открыто». – Прунелла показала на табличку, висящую на ручке, на которой было написано ровно это.

Табличка быстро перевернулась на надпись «Закрыто».

– Если ваша фамилия Морроу, – сказал призрак, – библиотека для вас всегда закрыта.

Прунелла тихо выругалась. А потом любезно улыбнулась.

– Я могу остаться здесь. Пусть мальчишка зайдёт.

Призрак бросил взгляд на Алфи и поджал губы.

– Дайте подумать.

Он закрыл глаза.

Прунелла ждала, недовольно постукивая ногой по полу.

Тонконожка тоже ждала, жадно облизываясь.

Призрак открыл глаза.

– Откуда мне знать, что у вас там Алфи Блэкстак?

Прунелла покраснела от ярости.

– Стану я врать?

– Да.

Верховная ведьма снова пнула дверь.

Призрак успокаивающе поднял руку.

– Я задам юноше три вопроса. Если он ответит хоть на один правильно, доказав, что он Алфи Блэкстак, то я открою дверь.

– Не открывайте! – закричал Алфи. – Она хочет превратить то старое кресло обратно в старуху Морроу.

– А ну заткнись! – зашипела Прунелла. – По рукам! Но ты обязан открыть, если он ответит верно.

– Согласен, – спокойно ответил призрак. – Вопрос первый: какая начинка была в сэндвиче, который лежал в твоём чемодане в день приезда в Литтл-Сноддингтон?

Прунелла подтолкнула Алфи ногой.

– Джем, – ответил мальчик.

– Неверно, – провозгласил призрак. – Рыбный паштет! Следующий вопрос: какое животное тебя пытался заставить поцеловать циркач по имени Шейн?

– Козла, – ответил Алфи.

– Неверно! Это была лошадь! – сказал призрак. – Теперь последний вопрос…

Прунелла наклонилась к Алфи.

– Лучше тебе правильно ответить на следующий вопрос, парень, – с угрозой в голосе произнесла она. – Иначе…

– Я тебя не боюсь, – ответил Алфи, на самом деле напуганный до чёртиков.

Верховная ведьма подманила Тонконожку поближе. Паучиха забралась Алфи на грудь.

– Думаешь, что видел все её зубы? – спросила Прунелла, кивнув на своего фамильяра. – Это не так. Не те особенные, которыми она откусит тебе макушку.

Тонконожка ухмыльнулась.

– Покажи ему зубы для вскрытия черепов. Поближе. Чтобы он смог всё как следует рассмотреть.

Паучиха придвинулась ближе…

– Тонконожка, не стесняйся!

Она придвинулась ещё ближе…

Алфи чувствовал её дыхание на своей щеке. Оно было отвратительным. Как будто у неё во рту что-то сгнило!

Тонконожка раскрыла пасть и два острых клыка, напоминающие тесаки, выскочили вперёд.

– Закуска! – зашипела она. – Вкусный мозг!

Алфи зажмурился. Он не мог на это смотреть!