Магия на каждый день

Полная ведьма с жабой на плече, которую назначили заместительницей главы команды, осторожно подтолкнула Гертруду локтем.

– Что говорит дом? – спросила Молли.

Гертруда поднесла палец к губам и продолжила слушать. Спустя пару минут она подозвала своих ведьм поближе.

– Солдаты везде, – сообщила она им шёпотом. – Некоторые замаскировались под лампы и столики. Остальные прячутся под кроватями и за шторами.

– Хотят напасть из засады, – прошептала одна из ведьм.

– Не лучший сюрприз, – тихо сказала другая.

– Схватим их!

– Превратим в палки!

– В камни!

– В кошачьи кучки!

Ведьмы издали тихий боевой клич и подняли в воздух свои бутылочки с универсальным магическим порошком.

– Желаю удачи, – сказала Гертруда. – Все готовы? По моему сигналу: один, два… три!

* * *

Алфи лежал на полу, плотно связанный паутиной, как готовая к отправке бандероль. Он плотно закрыл глаза, чтобы не видеть Тонконожку, и слушал, как Прунелла в полном бешенстве кричит на библиотечного призрака, а он не менее яростно кричит ей в ответ. Очень сложно победить в споре с призраком, особенно если он библиотекарь. Всем известно, что библиотекари – самые непреклонные люди из всех.

Внезапно Алфи понял, что больше не чувствует зловонного дыхания Тонконожки и не слышит её ужасных причмокиваний.

Мальчик решился открыть глаза как раз вовремя, чтобы заметить, как что-то пролетело по коридору. Оно было слишком большое для пчелы и слишком круглое для стрекозы. Странный предмет спикировал к Алфи и завис у его носа. Шпионский глаз! Налитое кровью глазное яблоко повернулось и сфокусировалось на лице мальчика. Длинные, немного мятые уши-листья слегка покачивались.

Он услышал тихий голос Зиты:

– Алфи, мы поможем тебе освободиться. Есть с собой магический порошок?

– В кармане, – пробормотал Алфи. – Но до него не дотянуться.

– Почему?

– Могу только глазами шевелить.

– И ещё болтать, – послышался недовольный голос Зиты. – Постарайся! Нужно только снять крышку с бутылочки, а дальше заклинание сделает всё за тебя.

Тонконожка позаботилась о том, чтобы как следует связать своего пленника. Алфи даже не надеялся дотянуться до бутылочки. Но делать было нечего – он глубоко вздохнул и принялся извиваться и дёргаться что было сил. Спустя некоторое время он всё-таки смог просунуть руку в карман и откупорить бутылочку с магическим порошком.

– Открыл! – задыхаясь, произнёс он.

– Отлично! – сказала Зита. – Теперь повторяй за мной:

Ты, паучок, нам совсем не мешаешь —

Плетёшь свою сеть и мух поедаешь.
Но если решишь ты слопать ребёнка,
То скажем мы – нет, не гоже, сестрёнка!
Коль злобный паук тебе угрожает
И в логово, полное тьмы, забирает,
Скорей повторяй моё заклинанье,
И сразу закончится ваше свиданье.

Алфи произнёс эти слова и тут же почувствовал, как опутывающая его паутина ослабла. Спустя несколько секунд она вся превратилась в склизкие спагетти.

Где-то в глубине коридора звучали взрывы. Шпионский глаз повернулся и полетел в том направлении.

Алфи сел и снял с себя спагетти. Тонконожка куда-то делась. Прунелла ничего не замечала, всё ещё ругаясь с призрачным библиотекарем. Мальчик понял, что ему снова выпал шанс стащить золотой ключ и превратить Верховную ведьму в маслёнку. Или он мог уменьшить её, посадить в банку и смыть в унитаз.

А ещё был вариант найти уютный шкаф и прятаться там, пока всё не закончится.

А как бы поступили вы?

* * *

Невероятно громкий взрыв услышали абсолютно все. И обсуждали его ещё много месяцев, потому что это был самый громкий взрыв из всех.

Бабуля Фаган, которая в деревне боролась с армией имбирных человечков миссис Ментон, слышала его.

Калипсо и Зита, потерявшиеся в потайном туннеле, слышали его.

Алфи, решавший, как поступить, слышал его.

Гертруда наложила на поместье очень сложное заклинание. Оно оживило все предметы в доме. И теперь Свизербрум-холл мог дать сдачи нападавшим!

Шторы оборачивались вокруг притаившихся солдат Верховной ведьмы, канделябры сыпались им прямо на головы, безделушки и всякая утварь поднялись в воздух. Войско Прунеллы атаковали летающие вазы и прыгающие подсвечники, жужжащие стаи кухонных ножей и разгневанные чайные подносы. Солдаты, которые превратили себя в мебель, быстро вернулись к прежнему облику. Но лишь для того, чтобы быть превращёнными в другие предметы ведьмами, которые бегали по комнатам, рассыпая кругом магический порошок и выкрикивая заклинания.

Вы когда-нибудь участвовали в битве ведьм? Надеюсь, что нет. Тогда вот она какая: громкие взрывы, зелёный дым, странные запахи, внезапные вспышки. Встанешь где-нибудь не там и враз превратишься в камень, палку или вонючую кошачью кучку.

Просто имейте это в виду.

* * *

Алфи на цыпочках шёл к Прунелле с серебряной бутылочкой в руке и заклинанием наготове.