Магия первой встречи

Напрасно она рассказала ему о своем бывшем женихе. Леон будет думать, что она наивная дурочка. Она рассказала ему о себе практически все. А он ничем не поделился с ней, кроме своих фантастических навыков в спальне. Неужели он никогда не влюблялся? Никогда не разочаровывался? Никогда не получал отказа?

Конечно нет.

Он не мог понять ее, потому что никогда не переживал ничего подобного. И именно поэтому она обиделась на него. И еще потому, что он мешал ей делать свой собственный выбор. В очередной раз.

— Ты не пойдешь работать сегодня!

Он был в ярости.

Но она проспала, а он опаздывал на работу, потому что они спорили о ее планах на день и никак не могли прекратить. Она чувствовала себя неуверенно. Она не привыкла иметь личную жизнь, не говоря уже о том, чтобы об этом знали все. Ее коллеги, ее клиенты — все уже наверняка знают, что она спит с ним. И массивное украшение на ее пальце еще больше разожжет их любопытство. Так что она была достаточно напряжена, когда он завел речь о том, что она может и что не может делать. В очередной раз.

— Тебе стыдно за то, что я делаю? — угрюмо произнесла она.

— Ты думаешь, что я стесняюсь тебя? — Он закатил глаза. — Спасибо за откровенность. Ты честно зарабатываешь свой хлеб. Ты хорошо справляешься с работой. Но хочу ли я, чтобы беременная женщина носила сумки клиентов? Нет, не хочу!

— Джоэль помог бы мне носить эти сумки, и я еще вполне могу активно работать. Этот ребенок появится через несколько месяцев, Леон. Что ты хочешь, чтобы я делала весь день? Чтобы я сидела круглые сутки взаперти как твоя наложница?

— Это тебе пришло в голову, а не мне, — тихо и ласково произнес он. — Я не хочу, чтобы ты больше работала старшим консьержем в Кавендиш‑Хаус. Я хочу, чтобы ты стала управляющей зданием.

— Что?

Она совершенно не ожидала услышать ничего подобного. Его ответ полностью нарушил ход ее мыслей. Она уставилась на него.

— Я хочу, чтобы ты стала управляющей в Кавендиш‑Хаус. Я хочу, чтобы ты заняла место Джорджа. Я знаю, кто делает всю работу. Это Этти. Кто исправляет ошибки в заказах? Этти. Кто составляет все списки? Этти. На кого рассчитывают жильцы? На Этти. В любом случае ты уже делаешь то, что должен делать управляющий. Поэтому за свою работу ты должна получать соответствующую зарплату.

Она просто сидела и смотрела на него, не веря своим ушам.

— Я не могу понять, почему ты еще не получила повышение по службе. Я знаю, что Джордж присваивал себе все твои достижения. А потом пытался обвинить тебя в своих ошибках. Я уже поговорил с ним. Джордж согласился с тем, что ему пора перейти работать в менее крупную организацию. И комитет жильцов также одобрил мое предложение.

— Ты когда‑нибудь собирался спросить меня, хочу ли я эту работу, или ты просто ожидал, что я сразу соглашусь?

— Я знал, что ты подпрыгнешь от радости, — ухмыльнулся он. Но потом успокаивающе поднял руки. — Ты на самом деле заслужила эту должность, Этти.

Но она не могла принять никакое продвижение по службе — не теперь, когда она переспала с новым владельцем.

— Что сейчас не так? — вздохнул он.

— Они подумают, что я получила это место, потому что стала твоей любовницей.

— Почему тебя должно волновать, что они думают? Ты получила эту должность за свою способность отлично выполнять работу. Никто из тех, кто знает тебя, никогда не подумает, что ты получила эту должность через постель.

— Большое тебе спасибо. — На ее щеках вспыхнул румянец.

Он рассмеялся.

— Довольно. Мы уже все обсудили.

— Но если я буду зарабатывать больше денег, то… — Она нахмурилась.

— Ты уже носишь мое кольцо, Этти. Ты не отступишь от своего слова. А твоей новой зарплаты все равно недостаточно, чтобы оплатить обучение Офелии в течение следующего десятилетия. Все, о чем я прошу, — это взять больничный до конца недели, чтобы отдохнуть от стресса последних нескольких дней. Ты не выспалась прошлой ночью. Обживись в этом доме. Затем возвращайся на работу на следующей неделе уже в новой должности.

— У тебя все распланировано, — сухо отметила она и опустила ноги с кровати, решив что‑то сделать вопреки ему.

— Нет! Останься и отдохни! — Он наклонился над ней, застыл и стоял так, пока она не смирилась и снова не легла.

— Но так мы не решим эту проблему, Леон!

— Это не проблема, — безапелляционным тоном ответил он. — Ты создаешь проблему там, где ее нет. Тебе не нужно работать сегодня, Этти. Ты работаешь всю свою жизнь. Ты несешь ответственность всю свою жизнь. Почему бы не взять день, чтобы сделать перерыв? Ты ведь и сейчас работаешь — в тебе растет маленький человек.

— Я не умею сидеть сложа руки, ничего не делая, — сказала она. — Я так никогда не жила.

— Пожалуйста, научись этому! Научись расслабляться. Читать книгу. Смотреть телевизор. Спать. Или вести анонимный блог о своих бедах и горестях. Что бы там ни было, просто отдохни.

Она посмотрела на него и не смогла удержаться от смеха.

— Анонимный блог о бедах и горестях?

— Да! — Он скрестил руки на груди и, глядя куда‑то вверх, продекламировал: — Моя несчастная жизнь: как я стала невестой миллиардера…