Магия ранит

Лежа в постели, я таращилась в потолок, размышляя, не позвонить ли Кресту и не попросить ли его все забыть. Это было бы благоразумно. К сожалению, данное качество не входило в перечень моих достоинств. Неявка на свидание равносильна сдаче без боя.

Потащилась в ванную, умылась холодной водой. Не помогло.

Подходящее платье имелось только одно. По двум причинам. Во-первых, других не водилось в принципе, во-вторых, оно вообще оказалось единственным, которое висело в моем отсеке шкафа в квартире Грега.

Я щеголяла в этом наряде на официальном приеме, на который рыцарь затащил меня в ноябре. Была вынуждена два часа выслушивать разглагольствования людей, обожающих собственную болтовню.

Достала платье из шкафа, положила на кровать, отправилась на кухню, налила стакан воды. Последствия кровопотери меня измучили. Осилив первый стакан, налила второй и, прихлебывая, вернулась в спальню.

Платье лежало на одеяле, озаренное лучами предзакатного солнца. Фасон простой, зато цвет необычный: некий безымянный оттенок, что-то среднее между персиковым, хаки и желтой медью.

Наряд выбрала для меня Анна. Я вспомнила, как она прогуливалась между рядами женских шмоток, порывисто передвигая вешалки – одну за другой, – а неправдоподобно тоненькая продавщица жутко нервничала и посматривала на нас.

«Тебе не надо казаться стройнее или полнее, – говорила Анна. – Тебя нужно смягчить. Задача не из легких, но правильное платье с нею справится. Кстати, именно такой цвет тебе идет. Будешь выглядеть смуглее, что само по себе уже неплохо».

Поглядев на платье, я припомнила беспокойство, посетившее меня, когда я надела его впервые: из зеркала глядел кто-то чужой.

Телосложение у меня пропорциональное, хотя я скорее худая, чем стройная. Женщинам обычно сложно набрать мышечную массу, но если я согну руку, то увижу бицепсы. Как я ни старалась постройнеть, результат был прежним: новые мускулы. Поэтому уже к четырнадцати годам я оставила попытки втиснуться в прокрустово ложе современных стандартов красоты. Выживание важнее моды. Да, я не вешу сто десять фунтов, зато я гибкая и могу сломать мужику шею одним ударом.

Платье скрадывало мускулатуру, создавая обманчивое впечатление мягких выпуклостей там, где их не было и в помине. Одного я не знала, хочу надевать его на встречу с Крестом или же нет.

Провела ладонью по гладкой ткани. Хоть бы Анна позвонила, что ли…

Телефон заверещал. Я сняла трубку.

– Привет, – произнесла Анна.

– Слушай, как у тебя такое получается?

– Что? Звоню, когда у тебя возникает желание со мной потрепаться? – весело уточнила она.

– Ага.

– Почти все ясновидящие – эмпаты. Сопереживание – мост к человеку в нашей работе. Я тебя давно знаю. Помню, как ты училась ходить. Между нами – постоянная связь. Нечто вроде рации, функционирующей в автономном режиме.

Я отпила глоток воды. Анна не заговорит о своем видении, если я сама о нем не спрошу, а мне этого совершенно не хотелось.

– Как продвигается расследование?

– Я нашла убийцу Грега.

– Правда? И что ты с ним сотворила?

– С ней. Вспорола брюхо и вырвала сердце.

– Замечательно. А что сделала с тобой она?

– Ну, теперь у меня шрам на бедре. Зато живот заживает. Мне повезло, я получила профессиональную медицинскую помощь.

– Насколько я понимаю, с точки зрения твоей профессии – легко отделалась, – Анна вздохнула. – Удовлетворена?

Я открыла было рот, чтобы брякнуть «да», и вдруг сообразила, в чем причина моего беспокойства.

– Кейт?..

– Нет, не удовлетворена.

И я поведала ей об Олейте и ее озверевших вампирах.

– Как-то многовато неувязок. Во-первых, я до сих пор не уверена, что именно она убила Грега. По идее, действовал один из ее упырей, что, однако, вовсе не объясняет наличие звериного м-профиля на скане. В момент нашей драки я никаких зверей не заметила.

– А задним числом проверить нельзя?

– Не-а. Здание уже обрушилось. Во-вторых, куда подевались пропавшие женщины и кто их похитил?

– Пошли в пищу кровососам? – предположила Анна.

– Четыре женщины такому табуну на один зубок. Почему тогда Олейте не похитила еще кого-нибудь?

– Понятия не имею.

– Аналогично, – я сделала очередной глоток. – В-третьих, враг в твоем видении – мужчина. И есть, кажется, что-то еще. Мне все время кажется, что я упустила нечто важное, причем до смешного очевидное.

Я умолкла. Анна ждала.

– Ладно, – вздохнула я, – придется потерпеть, пока в голове не прояснится.

– Ага, то есть имеется нечто более неотложное?

– Симпатичный пластический хирург ждет меня в шесть. Ресторан «У Фернандо».

– А ты, случайно, не упомянула, что ненавидишь заведение?

– Нет. Думала, сам догадается. Пафосные местечки и я – вещи несовместимые.

– Это еще слабо сказано, – пробормотала она. – Он хоть забавный?

– Кто?

– Ну, твой пластический хирург. Ему удается тебя рассмешить?

– Парень очень старается.

– Похоже, без особого успеха.

– Может, я форсирую события?

– Какие? Близость или секс?

– И то, и другое.