Магия реального мира

Три, как я и предполагал, крысы одновременно показались мне на глаза. Однако кое-чего я предвидеть не смог — одна из крыс была раза в полтора больше остальных. Ее черная шкура была заметно чище: ее не покрывали множественные шрамы, лишь несколько небольших отметин красовалось; когти выглядели еще более угрожающе, а глаза наоборот — чуть спокойнее, хотя в них все еще кипела злость.

Натренированный разум геймера мгновенно смоделировал десяток различных вариантов и нашел среди них оптимальный. Тактику пришлось кардинально изменить.

«Пет создан для драки один на один. Если я повешу на него босса и мелкого в довесок, он ляжет быстрее, чем я смогу избавится от своего крыса. Аналогичная ситуация будет если мы поменяемся противниками. Выходит лучшим выбором будет помолиться богам, чтобы пет справился с боссом, пока я буду кайтить двух оставшихся монстров.»

Я отступил назад, кидая камень в одного из крысов. Повезло — попал. Урон получился небольшой, но главного я добился — враги обратили все свое внимание на меня. В следующий короткий миг произошло слишком многое, но время замедлилось точно так же, как и раньше, в игре, когда это происходило чтобы немного упростить игровой процесс; потому я смог разглядеть все в деталях.

Нанесен урон 9

Двойка напрыгнул на главаря крыс, готовящегося напасть на меня. Он вцепился зубами в его лапу, покрытую волдырями и мелкими комками темных волос. Оставшиеся монстры как будто бы не заметили этого. Все их внимание было приковано ко мне. Их пылающие злобой, темно-красные глаза, были направлены на мою шею. В одно мгновение их лапы оторвались, почти синхронно, от пола. Наскок был резкий, но нисколько не неожиданный. И хоть замедленное время позволяло рассмотреть их шкуру в мельчайших подробностях, пользоваться такой возможностью я не стал.

Вместо того я почти мгновенно, ровно так быстро, как то позволяли мои отточенные геймерские рефлексы, открыл меню персонажа и распределил десять свободных очков в ловкость, а затем еще пять. Я бы с радостью потратил эти поинты в интеллект или в мудрость, но в драке это никак бы мне не помогла. Можно сказать — поплатился за свою жадность. С другой стороны — ловкость не такая бесполезная характеристика, даже для мага, а тем более для некроманта. Тела свежевать легче будет.

Я резко пригнулся, пропуская над собой два тела и одновременно с этим подбирая камень, показавшийся мне наиболее острым.

Получен урон 18

Полностью избежать урона не удалось. Одна из крыс, пролетая надо мной, расцарапала лапами мне спину. Рана вроде бы не глубокая, от того боль, приглушаемая адреналином, почти не чувствуется. Я резко встал. Двадцать один поинт ловкости подарил мне достаточную скорость, однако даже ее не хватило чтобы выиграть достаточно времени — крысы уже были на ногах, готовясь к следующему прыжку.

Но теперь у меня было какое-никакое оружие. Я готов вести сражение. Ноги крыс поджались, словно пружину, а потом резко выпрямились, отправляя их тела в полет. Даже обладая двадцатью единицами ловкости среагировать и уйти с линии атаки полностью я бы не успел — крысы все еще превосходят меня в скорость. Но не предугадать простейшие действия животных довольно сложно, поэтому я, начав двигаться влево несколькими мгновениями раньше, быстро ушел с траектории их полета.

«Ясно. — спокойно подумал я, когда моя рука проскользнула в воздухе в десятке сантиметров от черепа монстра. — Нужно начинать движение чуть раньше.»

Животные не придумали ничего лучше, чем повторить свою атаку. Со скрипом, скрежетом и, кажется, с гневным постукиванием челюстей они оттолкнулись от серого и влажного пола подземелья. Я вновь отошел. На этот раз в право. Камень в моей руке опустился на череп крысы. Звук, который издала крыса, череп которой в ту секунду раскрошился, запомниться мне надолго: до того мерзкий, визжащий, гневный, отталкивающий он был; в нем будто бы сосредоточился весь тот ужас, тот мрак ее жизни. Звук содержал последний ее выдох. Как ни странно, он был громче хруста ломающегося черепа, громче гулкого грохота стремительно упавшего трупа и скрежета когтей тормозящей еще живой крысы.

Я запомнил все в мельчайших подробностях, но ни кровь, окропившая мою руку и голое тела, ни даже вид приплюснутой головы с различными оттенками серого, почему-то желтого и нежно-розового внутри, не запомнились мне так отчетливо как этот звук.

Нанесен смертельный урон 40!

Существо ‘Старая, крайне слабая особь-изгой искаженный крыс’ убито!

Получен опыт 900!

Получен новый уровень!

Получено 5 очков характеристик!

Время вернуло свой прежний ход. Наверное, это означало, что опасность моей жизни миновала.

«Нельзя расслабляться. — мгновенно сказал я самому себе. — основное сражение еще впереди.»

Я отошел от очередного наскока крысы, но добить ее точно так же как предыдущую не получилось — она пролетела слишком близко, едва не задев меня.