Большинство мусульман верят традиционным толкованиям Корана. В соответствии с ними, души покойников сразу попадают на суд посланников Бога (Аллаха) – суд ангелов. Все, не верящие в Аллаха и пророка Мухаммеда, навлекают на себя проклятие и навечно оказываются в Джаханнаме (аду). Так же, как в иудаизме и христианстве, в исламе Джаханнам считается местом, в котором все попавшие туда испытывают вечные муки. Однако полное наказание согрешившие получают только после окончательного воскресения.
В Коране ясно говорится, что все неверующие после смерти окажутся в вечном аду. Души верующих в Аллаха и пророка Мухаммеда не попадают на суд ангелов смерти. Ангелы отправляют души праведников в рай. Полное вознаграждение за добрые дела ожидает мусульман опять же только после воскресения. Однако до это часа они предаются мирному отдыху.
В исламской религии наказания и вознаграждения, последующие за смертью, постепенно стали означать неопределенное состояние души, которая ожидает в могиле воскресения. Полагается, что после погребения к покойнику в могилу являются ангелы Мункар и Накир. У них черные лица, волосы до самой земли, голубые глаза, пронзительный взгляд и вызывающий страх голос. Эти ангелы дознаются обо всех добрых и злых делах, которые совершил умерший при жизни. Такому суду в могиле подвергаются все правоверные мусульмане. Подготовиться умершему к суду помогают все родственники и друзья во время похорон. Они шепотом советуют ему на ухо, как лучше отвечать на вопросы ангелов. Если покойному удастся с успехом пройти испытание в могиле, то он сразу узнает, что такое райское блаженство. В противном случае его ждут страшные муки. Однако в определенный срок и праведники, и грешники подвергаются воскресению. После этого они попадают в рай и ад соответственно. Так представляется загробная жизнь в исламе на протяжении нескольких веков. Однако во времена зарождения исламской религии мусульмане имели другие представления о смерти. Они считали ее подобной сну. О воскресении изначально говорилось в связи с загробной жизнью. Но эта идея была сформулирована иначе и вполне могла трактоваться с позиций реинкарнации. Уподобление смерти сну последовательно поддерживалось теологами мусульманской веры. Природа смерти в Коране взаимосвязана с вопросами существования души и отношениями сна и смерти. Священная Книга говорит, что смерть подобна сну, а воскресение усопших – это пробуждение. В дальнейшем исследователи ислама придали слову «пробуждение» смысл воскресения, чтобы соотнести его с распространенными представлениями о рае и аде. Однако сначала в Коране подразумевалось, что тот, кто спит, должен обязательно проснуться. Это подтверждает изначальное существование идеи реинкарнации в исламской религии.
Теологи не могут дать однозначный ответ на вопрос, чем является пробуждение – это воскресение или круговорот рождений и смертей? Однако становится ясно, что в ранней исламской религии вопрос жизни после смерти имел важное значение. Большинство современных правоверных мусульман склонны поддерживать идею воскресения. Сторонники мистических исламских сект, например суфии, рассматривают смерть как пробуждение души в новом теле, т. е. как начало новой жизни.
В исламской литературе понятие реинкарнации встречается чаще среди мусульман, которые проживают на территории Индии. Это легко объяснить влиянием индуизма на исламскую религию. Также о реинкарнации говорится в письменах арабских и ближневосточных философов и теологов. Сторонники идеи реинкарнации среди мусульман считают, что Священная Книга их поддерживает и переселение души существует.
В Коране говорится о том, что нарушившего правила субботы Аллах сделает обезьяной, что тот, кто вызвал гнев Аллаха, станет обезьяной или свиньей. «Аллах дает вам жизнь от земли, затем вновь обращает вас в землю, и Он же вновь даст вам жизнь».
Сирийские суфии (друзы) придавали идее реинкарнации основополагающее значение. Они относились к еретическому ответвлению исламской религии, которое сформировалось в XI в. Его основоположником был Фатимид, халиф аль-Хакима. Приверженцы этого направления в исламе являются в основном жителями Иордании, Ливана, Сирии. Все чаще их учение воздействует на традиционных мусульман. Вероятно, это происходит благодаря глубокой связи с древними религиями и особой духовности.