Магия Слова

— Попомни мои слова, сегодня за вами придут! А порядок ректор уже навел, потому что, вполне вероятно, именно он стоит за вчерашними событиями. Так что совсем скоро для вас начнется нормальная студенческая жизнь — игра на выживание. Помните, что студент вашего мира и студент нашего — две большие разницы. Здесь никто не будет на заданиях с вами нянчиться. Схомячила гарпия — отлично, сжег дракон — волшебно, сняла скальп виверна — еще лучше. Мать Земля еще синкретистов народит. Это вам не советский дефицит…

— Что ты предлагаешь? — спросила Таня. — Принять цвета и вступить в клан?

— И это тоже, — вздохнул мастер Бо. — Для вас нет разницы, гномы, эльфы, люди, маги, дриады… Не бойтесь разочаровать или расстроить троглодитов, все равно скоро ваши пути разойдутся. И милая принцесска Уля станет лишь приятным воспоминанием. Вас ждет Жизнь — новые друзья, новые занятия и новый досуг, потому что материальные возможности Школы весьма велики. Я могу предложить вам лишь одно — занятие боевым искусством, которое увеличит шансы выжить на заданиях.

Я закатил глаза:

— О, конечно. Кунг-фу, Цигун, китайская йога — то, что надо в мире меча и магии. Если б я хотел, то еще в детстве записался бы в такую секцию и бегал в кимоно, разбивая плашки ладонью.

Китаец усмехнулся:

— Нет, что ты. Я не собираюсь учить тебя Кунг-фу. Хотя бы потому что и сам его не знаю. Да тебе и правда не к чему. Я научу тебя грязному бою на мечах и на кулаках, не похожему на благородное искусство фехтования, каким владеет Лот. И, возможно, когда ты от страха перед мутантом позабудешь все свои алфавиты, кроме родного, твое тело вспомнит, как надо действовать.

— Звучит прекрасно, — Таня размяла пальцы и лукаво взглянула на Бо. — Но ты же поможешь явно не за наши красивые глаза и упругие сиськи. И не потому, что ты — такой же попаданец с Земли, который косит под китайского учителя боевых искусств.

— Да, все имеет цену, но моя цена за обучение будет озвучена гораздо позже, когда вы будете готовы.

— И все же расскажи хотя бы в общих чертах. Или мы с Алем сейчас допьем твою траву и удалимся по своим комнатам — досыпать, — Таня была непреклонна.

— Найти пару артефактов и принести мне. Ничего ужасного или непосильного. А взамен — моя дружба, приют, обучение и небольшой аванс. Я подарю вам сыворотку правды.

— Ее не существует, — хмыкнула Татьяна.

— В нашем мире — да. А вот здесь я изобрел рецепт настоя, который подействует на любое существо. Ну, кроме мутантов. На них, к счастью, проверять не пришлось, да эти зверюги и не слишком разговорчивы. Действует он минут пять, и каждый последующий эффект уже слабее.

— Дай попробовать сегодня за завтраком на Ульрике и Лоте, — попросила Таня.

Мастер Бо погрозил ей пальцем:

— Так вы оба согласны?

Мы переглянулись и дружно кивнули.

Кто же отказывается от приключений, став попаданцем в мире меча и магии?

Тем более, когда в твоем арсенале лучшее оружие — Слово.

* * *

После того, как мастер Бо вручил нам по склянке с зельем и объяснил рецепт приготовления, мы занялись сервировкой завтрака. Как же удивились друзья, увидев нас в передниках, деловито снующих из кухни в зал с циновками.

Китайцы любят хорошо покушать, хотя я все больше сомневался в национальности нашего приятеля.

Омлет с зеленью, кусочки бекона, бутерброды с курицей, жаренные грибы и крепкий черный чай, куда я капнул по капле сыворотки правды.

Ульрика и Лот выглядели заспанными и недовольными.

Я решил начать с принцессы и заботливо подвинул ей чашку.

Таня в это время потчевала снадобьем Лота.

Какие вопросы я могу задать? Что могут скрывать от нас троглодиты?

Я пережевывал бекон в томительном ожидании. Ну, когда же они выпьют чай?

Начну-ка с более или менее нейтрального вопроса, хотя и весьма неприятного:

— Почему троглодиты считаются слабым кланом?

Ульрика вздрогнула, но, чуть помедлив, ответила:

— Потому что наша синкретическая магия узко направлена. Мы в основном оперируем силами Земли и редко можем взывать к Воздуху, Огню или же Воде. Даже долгие годы обучения в Школе магии лишь незначительно прокачивают наши умения. Лучше всего в плане синкретизма развиты люди, им прекрасно удается чувствовать все стихии, сочетать в себе несочетаемое. Вы — очень противоречивая раса.

— Троглодиты столетиями считаются слабейшим кланом, — добавил Лот. — Редко к нам приходит новая кровь. Обычно это изгои из сильных кланов, путешественники из других миров или же такие, как Бо — те, кто ненавидит саму идею противостояния. Те, кто самовольно устранился от интриг и стычек кланов.

— Лот, я привлекаю тебя как женщина? — перебила его Таня.

Я покраснел и ткнул одногруппницу кулаком в бок.

Вот зачем ей понадобилась сыворотка правды. А без нее спросить не могла?

Троглодит кивнул:

— Несомненно. Ты — очень хорошенькая и обладаешь всеми чертами, которые ценит наша раса. И я часто ревную тебя к Алю и к другими мужчинам. Даже к тем, которые просто проходят мимо или останавливают взгляд. Я бы взял тебя в гарем… Но для брака ты не годишься.

— Почему это?