Магия Слова

— Победители из клана сонорных! Верится с трудом, неуважаемые студенты. Назовите ваши имена и продемонстрируйте свои умения на мне. Это вам не с полудохлым парнишкой сражаться.

Старшекурсники переглянулись.

— Осшан, клан сонорных, — представился очкарик.

— Кор, клан сонорных, — прошептал здоровяк, потупив глаза. — Да только мы не будем с вами сражаться. Думайте, что хотите. Считайте трусами, если угодно. А если нападете, ждите жалобу королю: представитель сильнейшего клана пурпурных нападает на ничтожеств из сонорного.

— Рад, что мы нашли общий язык, — улыбнулся Крисан, убирая лорнет. — Желаю успехов в постижении магии. Клану сонорных очень пригодится парочка посредственных волшебников. А уж на фоне всех остальных из вашей богадельни, вы и вовсе будете смотреться героями. Прощайте!

Осшан сплюнул на землю и что-то хотел ответить, но Кор сгреб его в охапку и отволок в сторону.

— Уходим! Скорее!

Крисан подошел ко мне и протянул руку, помогая подняться:

— Какие невоспитанные синкретисты. Позор! Вот что значит влияние клана. Как были неотесанными деревенщинами, так и остались.

— Что вы от меня хотите? Почему преследуете?

Маг цепко оглядел меня:

— Да, все совсем плохо. Тебе надо домой, лечь в кровать, набраться сил.

— Я туда и направлялся!

— Нет, мальчик, я о другом доме. О твоем настоящем, о Земле. Забирай свою подружку и возвращайся. Да, вижу, что ты на нулях, но я помогу с построением портала! И мы даже обойдемся без стирания памяти. Будет, о чем вспомнить в старости!

— Я сам решу, когда уйти! Не вмешивайтесь в мою жизнь. Да чем я вам вообще помешал?

Крисан вздохнул:

— Ладно, не буду давить на тебя. Однажды сам ко мне придешь. Когда захочешь получить ответы. Кто виновен в резне на Танцах последних времен? Каким образом тебе повинуются буквы? И главный: почему ты попал в мир Синкретизма?

Я махнул рукой и зашагал прочь. Меня волновал только один вопрос: как бы добраться до трактира и не упасть в обморок.

Наверное, я бы все-таки не дошел.

Эльфийка встретила меня на середине пути.

Это было прекрасное видение: лошадь, телега и Танриель на козлах, одетая как простая служанка: в коричневое платье с черным корсажем, белые чулки и косынку.

Девушка подняла меня, как будто я ничего не весил, и уложила на сено в телегу.

Уже не в первый раз я удивился ее физической силе.

А потом меня сморил тяжелый сон раненого.

* * *

Проснулся я от странного запаха, смеси трав со спиртом и дегтем. Лежал голым без одеяла в той же комнате, которую занимал в прошлый раз. Все раны и царапины были заботливо промыты и обработаны какой-то мазью. Рядом спала эльфийка. Одетая, лишь косыночку сняла.

Мне сразу вспомнились вчерашние мечты о сближении с ней. Я потянулся, с удивлением обнаружив, что чувствую себя почти нормально. Ранки, оставленные медузами, уже затянулись. Лишь немного тошнило от яда, с которым мой организм справился самостоятельно.

Я заморгал, радуясь, что зрение вернулось в полном объеме. Трактир был обычным трактиром, и я понятия не имел, что находилось на его месте в прошлом. Уж не знаю, как вытекли галлюциногенные камешки, но хорошо, что обошлось без боли.

Танриель спала, подложив ладошки под щеку. Она казалась совсем юной, почти девочкой. Так вот каково истинное лицо властной хозяйки трактира!

Я поцеловал спящую красавицу в щеку, и, как в сказке, она тут же проснулась.

— Привет, Аль. Так, покажи мне твои раны.

Я смущенно попытался прикрыться. Да как же хрупкая эльфийка умудрилась меня раздеть?

Но девушка безжалостно развела мои руки и тщательно осмотрела «поцелуи медуз».

— Да у тебя дубовая шкура, друг! — усмехнулась Танриель. — Ты уже почти в норме.

— Благодаря тебе. Уж и не знаю, чем отплатить за помощь и спасение.

Эльфийка заглянула мне в глаза, провела кончиками пальцев по щеке:

— Мы теперь связаны словом, во веки веков. Ты отгадал значение моего имени, этим поступком заслужив любовь и преданность. Взамен же прошу защиты. Дай слово, Аль, что всегда будешь сражаться на моей стороне и за мой клан!

— Клянусь в этом. Я никогда тебя не предам! И буду защищать мечом и магией.

— Даже если не сможешь обладать мной физически? Помни, что мой клан убьет нас обоих, если…

— Да, Танриель. Клянусь!

Эльфийка приблизила губы к моему лицу, как будто собиралась поцеловать. Прошептала:

— Я вчера осмотрела меч, который ты добыл. Да, это, несомненно, мощный артефакт. От него силой так и прет. Но боюсь тебя разочаровать, существует и другая часть меча, в которой содержится вторая часть его магических сил.

— Да, я заметил, что кончик обломан. Но пусть с этим ректор разбирается. Я свою задачу выполнил.

Танриель улыбнулась и встала с постели:

— Пойду прикажу, чтоб тебе принесли завтрак.

Я поймал ее и прижал к себе, чуть морщась от боли.

Эльфийка наклонилась и прошептала:

— Помни, ты обещал защищать меня.

— Танриель, скажи…

— Что?

— Да нет, ничего. Мне уже гораздо лучше. Прикажи оседлать мою лошадь, сразу же после завтрака отправляюсь в дорогу. Не хочу злоупотреблять твоим гостеприимством.