Магия тьмы

– А я смотрю, тебе хотелось бы это выяснить, верно? – Игнасио рассмеялся. – Уверен, Коль с удовольствием рассказала бы вам все. Интересная история, особенно в том, что касается убийства твоего брата.

Альфи оцепенел, и Финн пришлось схватить его за руку, чтобы он не набросился на противника.

– Но, увы, время Коль подошло к концу. Моя дочь для меня – самое главное. И тот, кто причинит ей боль, поплатится за это. – Он склонился над дрожащим телом женщины.

– Не надо… – Сердце Финн выскакивало из груди.

Игнасио резко повел рукой – и шея Коль, хрустнув, вывернулась под странным углом.

Финн охнула, чувствуя, как магия главы Ла Фамилиа постепенно покидает ее тело. Как будто бурную реку сдерживала прочная дамба, а теперь поток хлынул вновь, окатывая тело изнутри приятной прохладой. Финн снова чувствовала себя целостной. Это было неописуемое ощущение – как внезапное отсутствие боли или как объятия сна после долгого утомительного дня. Она была свободна. Пропио вернулось.

Игнасио улыбнулся.

– Видишь, как папа тебя любит?

Финн покачала головой. Он любит только то, что ему принадлежит, а она больше никогда не будет ему принадлежать.

Мужчина взмахнул рукой, и три двери, ведущие из бального зала, распахнулись.

– Я даже позволю всем остальным уйти. Что скажешь?

Он щелкнул пальцами, и гости снова смогли двигаться, в то время как одержимые черной магией остались неподвижны. Оглушительные вопли знати эхом разнеслись вокруг, и Финн захотелось зажать уши ладонями.

– Убирайтесь! – прорычал Игнасио, и его усиленный чарами голос громом грянул в зале.

Гости затихли после его приказа, будто какое-то божество вдруг заговорило с ними, и они не знали, следует ли вознести ему молитву.

– Или оставайтесь и умрите. Выбор за вами.

При виде открытых дверей аристократы и стражники пустились в бегство – безрассудно и опрометчиво. Лишившиеся тени одержимые проводили беглецов голодными взглядами, но не двигались, ожидая приказа Игнасио.

Финн увидела, как короля и королеву вывел из зала отряд стражников. Они звали Альфи, но принц отвернулся, не глядя, как они уходят. И только глаза у него блестели.

Теперь в бальном зале лишь Финн и Альфи могли противостоять Игнасио. Сиомара все еще лежала без сознания у дальней стены.

Игнасио безучастно посмотрел на чудовищ без тени.

– Можете попировать, кем только захотите. Но трое в этом зале – мои.

Только после этого твари выбежали из комнаты, выслеживая добычу.

В бальном зале воцарилась тишина.

Игнасио с любопытством смерил Финн взглядом, чуть наклонив голову к плечу. Холодок побежал по ее спине. Девушка не знала, сможет ли пошевелиться. Но затем она услышала голос принца:

– Я рядом.

Финн посмотрела на Альфи. Лицо юноши было исполнено решимости. Да, под этой решимостью скрывался страх, но этого было недостаточно, чтобы не позволить ему вступить в бой. Финн тоже было страшно, но она не собиралась останавливаться.

– Прикрой меня, – попросила она.

– Конечно. – Альфи кивнул.

Финн побежала прямо на Игнасио, а принц тем временем призвал воду из каждой вазы, каждого стакана вина, каждой капельки пота в зале. По мановению его руки вода превратилась в тяжелый густой туман. Уже почти подбежав к отцу, Финн расколола камни из кладки дворца и направила их удар в то место, где за пеленой тумана стоял Игнасио. Она услышала, как мужчина охнул, когда камни вонзились в его тело. Быть может, ей удалось ранить его? Каким-то образом нанести урон?

Туман вокруг нее развеялся. Впереди стоял Игнасио, рубашка на груди обагрилась кровью из-за ударов камнями. Ухмыльнувшись, он исчез в облаке черного тумана. Какой-то морок?

Игнасио играл с ними.

Финн охватило разочарование – болезненное, знакомое. И почему именно так всегда получается, когда имеешь дело с Игнасио? Она всегда отставала от отца на один шаг. Всегда думала, что наконец-то избавилась от него – а потом он возникал вновь, улыбался, готовился ранить ее очередным ударом, очередным приказом, очередной удавкой на горле. Зачем она вообще сражается? В чем смысл?

– Принц! – позвала Финн, оглядываясь.

Но Альфи там не было.

Перед ней стояла маленькая девочка. Ребенок выглядел именно так, как виделся Финн в кошмарных снах.

Ребенок, которого она убила. Первая жизнь, которую она отняла.

В бальном зале было пусто. Остались только Финн и девочка. Взгляд ребенка смягчился, повеяло теплым ветром, и волосы девочки растрепались. А потом тепло сменилось холодом, и карие глаза девочки налились тьмой. Вены раздулись, почернели, паутиной теней затянули ее кожу. Ребенок прыгнул вперед и повалил Финн на землю. Маленькие руки сомкнулись на горле Финн, сдавили изо всех сил. Девушка не могла вдохнуть, на глаза навернулись слезы, сердце выскакивало из груди.

– Ты этого заслуживаешь, – вновь и вновь повторяла девочка. В ее голосе слышалось странное, жутковатое эхо. – Ты заслуживаешь смерти за то, что натворила.

И хотя Финн отчаянно цеплялась за руки девочки, пытаясь вырваться, частичка ее души верила, что это правда. Жизнь за жизнь.