Магия уборки

Так, значит, горы мусора ждут меня! Я засучила рукава и принялась рассортировывать вещи на хлам очевидный — на выброс, хлам неочевидный — на решение хозяина, и на нужные вещи, находившиеся здесь в явном меньшинстве.

Значит, протертые до дыр и почему-то не выкинутые сразу ковры — точно на помойку. Сломанная мебель, рассохшаяся настолько, что ее теперь при всем желании не починишь — туда же.

Через час у меня набралась огромная куча, которую я несколько раз магией переносила на задний двор, где потом собиралась тихонько и быстро сжечь.

И только к вечеру я добралась до дальней стены, заставленной старыми сундуками с чьим-то приданым, судя по всему. В одном сундуке лежали дырявые шкуры, меха и умершая от обжорства стая моли. В другом нашлись истлевшие ткани, задуманные как платья, но сейчас превратившиеся в ветхие тряпки. Все это, естественно, на выброс. Так, что у нас дальше? В очередном сундуке, наверное, хранились подушки, от которых сейчас остались лишь облезлые перья, — тоже перемещаем во двор через неприметную дверку на крыше.

С чувством немалого облегчения и огромной усталости я подошла к последнему сундуку и без особой надежды найти нечто стоящее откинула тяжелую крышку. В сундуке мирно покоился свернувшийся калачиком и усохший практически до состояния скелета труп. Видимо, тоже на выброс.

Стоп.

Чего?!

В ужасе и не до конца веря глазам, я еще раз откинула крышку и замерла, а затем шарахнулась в сторону, споткнувшись, упала и что есть силы закричала.

Кажется, взявшись за эту уборку, я продешевила намного сильнее, чем думала вначале.

— Итак, еще раз, — городской страж с густыми усами терпеливо записывал весь тот сумбур, который я пыталась сформулировать, в более-менее внятные фразы. — Вы занимаетесь магической уборкой, и вас наняли, чтобы привести данный дом в порядок.

— Д-да, — кивнула я. После лошадиной дозы успокоительного соображала я туго. Но очень старалась.

— И в ходе уборки вы обнаружили труп на чердаке?

— Да, — снова кивнула я.

— Чей труп, вы не знаете?

— Нет, — покорно подтвердила я.

— А ключ вы получили от доверенного лица владельца?

— Да. — На более длинные слова меня уже не хватало.

— Ладно. — Поняв, что большего от меня все равно не добьется, страж встал и убрал блокнот в карман куртки. — Прошу вас город без уведомления властей не покидать.

— Почему? — удивилась я. Не то чтобы я собиралась, но сразу стало обидно. Меня что, считают подозреваемой?

— Нам еще могут потребоваться ваши показания, — пояснил служитель правопорядка.

— Да, конечно, — покивала я.

И волоча ноги от усталости, покинула городское управление стражи. Это ж как меня угораздило-то?

Остаток вечера после обнаружения злосчастного трупа превратился в кошмар. Помню, как выскочила из дома и вцепилась в первого попавшегося прохожего, принявшись слезно умолять его вызвать стражу, а еще зачем-то целителя. Сама не поняла зачем, но в итоге целитель мне очень помог унять истерику, накачав успокоительным по самые уши.

И теперь я, едва переставляя ноги, плелась домой, попутно размышляя: ничего страшного, что я не убралась в подвале? По договору должна была. Но в договоре ничего не говорилось про трупы в сундуках.

Так и не определившись, решила, что больше в тот дом не пойду, нет уж, с меня хватит. Неизвестно, что там в подвалах? Может, в них вообще пыточная, а то и настоящая тюрьма.

Мое богатое воображение разыгралось не на шутку и принесло пользу: ноги начали шевелиться быстрее. Все-таки темно уже на улице, мало ли?

Но до дома я добралась без приключений, а там рухнула в кровать прямо в одежде.

Вот тебе и первый настоящий рабочий день…

2. Хозяин трупа

Утром я сползла с кровати, умылась, позавтракала куском пирога и с помощью любимой бытовой магии привела в порядок форменную одежду: короткое, чуть выше колен голубое платьице, поверх которого во время уборки надевала белый передник. После уборки передник полагалось снимать, но вчера с трупом я совершенно про это забыла.

А воспоминания о минувшем дне заставили содрогнуться. Это же надо, какая жуть у людей творится! Казалось бы, такой приличный дом.

Хотя все-таки любопытно, что же там у них произошло? И кто вообще тот таинственный владелец старого особняка? Коварное воображение тут же нарисовало картину, как муж возвращается из поездки и застает жену с любовником. Что случилось с женой — пока неизвестно, возможно, она в подвале, который я не убрала. А судя по мужской одежде, любовник оказался в сундуке…

Эх, вот бы теперь узнать, что там случилось на самом деле?

Удивительно, но возле конторки меня уже ждал клиент — совсем молодой светловолосый парень, мой ровесник, а то и младше. Весь какой-то помятый и взъерошенный, будто тоже вчера с трупами сражался.

— Вы занимаетесь магической уборкой? — с ходу набросился он на меня.

Глаза у парня лихорадочно блестели, а от запаха перегара я едва не закашлялась.

— Да, — осторожно ответила я, стараясь увеличить расстояние между нами.