Магия вне закона

На несколько неимоверно долгих секунд гостиная погрузилась в вязкую давящую тишину. Я судорожно пыталась отдышаться, а Стенли нервно крутил рацию и прислушивался к стуку моего сердца, которое желало вырваться наружу и покончить с моей несчастной жизнью раз и навсегда.

А потом сработала рация.

— Что ты делаешь у меня дома? — сердито спросил Леннер. Динамики искажали его и без того хриплый от акцента голос. — Поправь меня, если я ошибаюсь, но мы вроде договаривались встретиться в центре.

Стенли вздел руки к небу.

— Надо же! — не сдерживая эмоций, крикнул он, и прежде чем ответить, подмигнул мне: — Вы просто волшебница! Стоило упомянуть ваше имя и вуаля.

Я вся подобралась, не решаясь на еще один необдуманный поступок — ринуться к лестнице и запереться в спальне, поэтому просто стояла и настороженно следила за каждым движением стража. Голос Леннера успокаивал, но он где-то там… а я здесь, с человеком, до ужаса напоминавшим мне Йонаса.

— Ларк! — Стенли сжал рацию, и та хрустнула в его ладони. Сил в нем не меньше, чем в Леннере. — Какого хрена ты не отвечаешь? Конгресс уже нагнул и отымел меня несколько раз по полной, мать его, программе. У нас четыре новых трупа, куча журналистов перед дверьми управления и больше десятка заявлений о без вести пропавших с пятнадцатыми и тринадцатыми резервами. Но самое главное — из двух новых тел можно вытащить память, нам нужен некромант. А единственный мой знакомый некромант на ближайшие десять тысяч километров — это ты. Вот совпадение, да?

— Я все еще не понял, что ты делаешь у меня дома? — спокойно переспросил Леннер, даже голос не повысил, а вот Стенли от его слов зарычал, и лицо у него пошло красными пятнами.

— Ты издеваешься? — рявкнул он.

— Нет, я вполне серьезно.

— Нет, ты издеваешься!

Леннер замолчал. До нас со Стенли донеслись лишь обрывки фраз, которые некромант адресовал кому-то по ту сторону патрульного канала, перед тем как отключить рацию.

— Ларк?!

Я инстинктивно сжалась, когда в гостиной разом погасли все светляки, а взамен им вспыхнули новые, ослепительно багровые, словно налитые изнутри кровью. Впервые вижу таких светляков.

— Ларк? — Стенли устремил на меня беснующийся взгляд. У разъяренного быка и то глаза меньше горят, а у этого… капитан явно в бешенстве. — Ты моей смерти хочешь? Хватит меня игнорировать! Я серьезно тебя предупреждаю — сейчас конгресс приедет к тебе домой, привезет трупы, чтобы ты вытащил из них память и помог ее реанимировать. И я больше не буду их останавливать! Учти это. Все.

Отключив рацию, Стенли пристегнул ее к ремню и решительно направился на выход, собираясь уйти и перебросить всю ответственность на Леннера.

— Хорошо, уговорил, — неожиданно рация снова ожила, и я услышала голос, от которого внутри все потеплело. — Через час буду в управлении.

Капитан замер.

— Через час? — он удивленно хохотнул. — Ты продал внедорожник, чтобы купить билет на метро? Где ты?

— На территории Обители, но я постараюсь приехать до того момента, как тебя еще раз отымеет конгресс, — короткий смешок, — хочу заснять это на телефон.

Обитель? У меня округлились глаза.

— А что ты вообще делаешь в Обители? — будто прочитав мои мысли, Стенли нахмурился. — Вроде мне допуск еще не нужен, старый пока действителен.

— У меня была личная встреча.

— С кем?

Я изменилась в лице и, кажется, побледнела. Нет. Пожалуйста, не говори этого…

— С мистером Раем, — прохрипела рация голосом Леннера, — помнишь его?

Нет! Нет…

— Это один из основателей Обители? — Стенли присвистнул. — Разве они сотрудничают с городскими стражами?

— Разве я сказал, что собираюсь с ними сотрудничать? У меня была личная встреча, и она уже закончилась, поэтому вникать в подробности необязательно. Ты осматривал тела?

— Нет. Конгресс ищет тебя.

— Ладно, — вздохнул Леннер, — встретимся в управлении через два часа.

— Через час! — заорал Стенли, но ответом ему послужила звенящая тишина.

Я невольно поежилась. Капитан опустил рацию и перевел на меня тяжелый взгляд. Энергетические импульсы опутывали все его тело.

На какое-то мгновение я подумала, что он сейчас подойдет ко мне и ударит наотмашь. Взгляд у него был такой решительный и злобный, как смертоносная колючка.

— Вы побледнели, — заметил он, на ходу пристегивая рацию к ремню. — Смею предположить, что вы лучше осведомлены о планах мистера Леннера, нежели я.

— Я? — убедительно покачала головой. — Боюсь, вы ошибаетесь, Стенли.

Страж приблизился. Импульсы слились с его кожей, успокаиваясь. А вот

глаза… в них все еще горел ядовитый блеск. Между тем Стенли, который чарующе улыбается и ласково говорит, и тем Стенли, что сейчас жестко, почти угрожающе смотрит на меня, существует огромная пропасть. Но суть в том, что это один и тот же человек. Очень двуличный. Городской прототип Йонаса. Все стражи между собой чем-то похожи.

— Нет? — мягко переспросил капитан. — Совсем ничего не знаете?

Я попыталась улыбнуться. Губы дрогнули, но улыбку я удержала, даже когда холодные пальцы коснулись моей щеки и медленно провели по ней вниз.