Магия вне закона

На первый этаж мы спускались в тишине. Леннер ненавязчиво приобнимал меня за талию, направляя по темным коридорам в столовую. Кроме гостиной я насчитала больше десятка закрытых дверей, ведущих в жилые комнаты. Особняк по-настоящему огромный, с этим не поспоришь.

Столовая, или лучше назвать ее банкетным залом, с длинным столом, накрытым белой скатертью, и несчетным количеством высоких стульев в ажурных накидках, тонула в уютном дневном свете. На первом этаже большинство стен заменяло непробиваемое стекло с сапфировыми отблесками и вставками из камня марэны — не для красоты, скорее для защиты. Но вид на фазенду открывался поистине прекрасный, манящий своими летними красками. Мне даже захотелось прогуляться во дворе и лучше с фотоаппаратом, или даже с красками. Раньше я любила фотографировать, не говоря уже о картинах и визуализации. Но все это было давно. В той прошлой жизни.

— Доброе утро, Амалия, — Леннер подошел к своей сестре со спины и, наклонившись, поцеловал ее в затылок. Девушка вздрогнула и, завертевшись на высоком стуле, обернулась. Пустой, белый взгляд с полностью выцветшей радужкой вокруг зрачков сперва задержался на мне и только потом обратился к брату.

Я скованно улыбнулась, не ожидая, что завтрак пройдет в составе всех членов семьи Леннер. Амалия этого, видимо, тоже не ожидала, поэтому ее реакция мне была вполне объяснима, но не совсем приятна. Точнее, совсем неприятна. Захотелось поскорее уйти и не мешать тихому семейному уединению.

— А я могу приводить своих любовников в наш дом? На ужин там, например? — она сложила на груди тонюсенькие ручки. Дорогие браслеты с драгоценными камнями утяжеляли ее запястья. — Или любовниц? Я еще не определилась со своей ориентацией.

Леннер закатил глаза и сделал вид, что ничего не слышал.

— Познакомься, Амалия, это Тэсия, моя подруга.

Она усмехнулась.

— То есть это теперь так называется? «Подруга»?

Некромант бросил на нее короткий взгляд, и та подозрительно быстро замолчала, поджав губы и состроив недовольную рожицу.

— Это Амалия, — Леннер усадил меня за стол с противоположной от девушки стороны, — моя единственная и горячо любимая сестра.

— Привет, — как можно непринужденней поздоровалась я, стараясь не показывать насколько мне здесь неуютно. — Красивые камни, — я кивнула на один из ее браслетов, пытаясь разрядить обстановку. — Тебе очень идет.

Амалия нахмурилась и проследила за моим взглядом, после чего демонстративно сняла понравившийся мне браслет и выкинула его куда-то за пределы стола. Я молча проглотила обиду, только и услышав глухой стук, с которым бриллианты ударились о стену и разлетелись по полу.

— Амалия! — рыкнул Леннер. — Прекрати себя так вести.

Она изогнула аккуратную бровь.

— Не понимаю, о чем ты, братец.

Такая приятная девушка… сразу видно — дружелюбная. Я расправила салфетку на своих коленях, затем еще раз и еще, не зная, чем себя занять.

— Сколько тебе лет? — Амалия неожиданно прищурилась, до ужаса напомнив этим своего брата, только глаза совершенно другие и резерв не тот. — Прельщущая подруга Ларка была намного моложе. Ты старовата.

Капитан занял место во главе стола и, посмотрев на нервно дергающуюся меня, покачал головой:

— Не принимай на свой счет, Тэс. Амалия злится, что я не отпустил ее на один бестолковый праздник, где недонекроманты занимаются откровенной ересью во вред себе, поэтому теперь она пытается меня задеть. Ты здесь совершенно ни при чем. Не слушай.

Я понимающе кивнула и опустила глаза. Внутри все равно стало неспокойно, как-то тяжело, словно я не на своем месте. Амалия ведь не знает, кто я, да? Наверняка и про Обитель ей ничего не говорили.

— Я хочу есть, — девушка со стоном откинулась на спинку стула. — Ларк? Сделай что-нибудь. У меня нет никакого желания торчать здесь с вами. Я быстренько поем и пойду заниматься дальше своими убогими недонекромантскими делами. Не всем ведь спасать мир, как тебе.

Хозяин особняка два раза хлопнул в ладоши, негромко, но высокие двустворчатые двери тотчас же отворились, и в столовую забежали… ОНИ!

Больше семи человек. Больше семи трупов, оживленных черной магией! Сшитые лица, как старое одеяло в лоскутах, красные, покрытые пеленой глаза, выступающие челюсти, у двоих даже клыки. Прихрамывая, они, повинуясь приказу некроманта, вбежали в зал и начали расставлять столовые приборы, выкладывать еду и разливать чай. У меня сердце чуть не остановилось, когда один из них с урчащим стоном нагнулся и протянул мне салфетку, которая упала с колен на белоснежный мрамор с золотыми разводами. Амалия запрокинула голову назад и звонко рассмеялась.

— Не н-н-надо, — я неосознанно вскочила на ноги, — пожалуйста, лучше оставьте ее себе.

Я побоялась принимать что-либо из разложившейся руки низкорослого, почти облысевшего старикашки, который один раз уже приносил мне еду в гостевые покои. На самом-то деле я не видела — разложившаяся у него рука или нет, она до локтей была спрятана под черной атласной перчаткой, но то, что у него пальцы пришиты иллюзорными нитями, я прекрасно помнила.