Магия вне закона

— Ты сдохнешь раньше, чем я рассчитывал, — бесшумно подойдя сзади, прошипел на ухо Йонас. Я вскрикнула, но его ладонь предусмотрительно зажала мне рот, заставляя ощутить вкус кожаной перчатки. — Хватит орать, ты тратишь силы впустую, — он отпустил меня и твердо, почти жестко приказал: — Беги!

Я опасно пошатнулась и в самый последний момент ухватилась за стену, чудом не распластавшись на бетонном полу. Ноги уже не держали.

— Я больше не могу! Не могу! — завыла я, прикидывая в уме, сколько часов подряд Йонас гоняет меня по Обители. Наверное, часов семь… если не больше. — Я выдохлась, замерзла, хочу есть и ног не чувствую, я…

— Замолчи! Не хочу этого слышать! — Страж небрежно кинул в мою сторону потрепанный клочок старой бумаги. — Я трачу свое время не на твое нытье, а на результат, которого до сих пор нет. Хочешь жить — учись выживать. И прекрати, наконец, действовать мне на нервы!

Я глубоко вздохнула и, оттолкнувшись от стены, побежала вперед, на ходу рассматривая полюбившуюся за месяц карту потайных коридоров крепости.

Я проснулась на рассвете от острого ощущения чьего-то присутствия в комнате. В голове еще стояли картины из Обители. Длинные, бесконечные коридоры, тайные ходы и стражи, которые выискивали заключенных, каждый день отлавливая всех, одного за другим. Сонно поежившись, я лениво перевернулась на спину, открыла глаза… и, охнув, хотела заорать, только сделать этого мне никто не позволил. Мужчина ринулся вперед быстрее, чем я успела пискнуть, и еще быстрее зажал мне рот, вдавливая голову в подушку.

— Я решил стать первым, кого ты увидишь этим утром, — невидимка сально улыбнулся, упиваясь моим диким страхом, который на несколько секунд приковал к кровати. Он здесь! В доме! Где Леннер? — Теперь, открывая глаза, ты всегда будешь вспоминать меня, пока твой резерв окончательно не иссякнет. Должно быть, это очень приятно — умереть от рук такого могущественного существа, как я. Гордишься, что стала избранной? Вожделеешь меня?

Пухлые губы скривились, обезображивая мужское и без того неприятное лицо. Я замычала, секундное замешательство сменилось паникой. Кто бы он ни был — преступник, похититель или чертов маньяк, неважно, но сейчас он находился здесь! Прямо здесь! В доме! Возле моей кровати!

— Что говоришь? — мужчина нагнулся ко мне, склонил голову на бок и сделал вид, что прислушивается к моему мычанию. Ладонь он так и не убрал, не давая издать мне и звука, кроме неразборчивого мычания. — Рада меня видеть? Да-а… Я так и знал, что ты обрадуешься. — Он гаденько усмехнулся. — Я тоже рад. И знаешь… По правде, я даже считал минуты до нашей встречи. Так сильно соскучился.

Полное непропорциональное лицо с квадратной челюстью и трехдневной щетиной приблизилось к моему и… Я попыталась отвернуться. Он лизнул меня. Лизнул! Этот извращенец облизал мою щеку!

Задергавшись на кровати, как в припадке, я вывернулась и со всей силы прикусила его ладонь. Всего на одно мгновение невидимка замешкался и ослабил бдительность, но и этого мгновения мне вполне хватило.

— Мистер Леннер! — я заорала в полный голос. От магических вибраций в доме распахнулись все двери, наделав столько шума, что даже глухой бы проснулся, не говоря уже о капитане стражей города. — Мистер Леннер! Мистер ЛЕННЕР! Мистер…

Рывок, и мое тело оказалось прижато к кровати.

— Отвали от меня! — захрипела я, когда невидимка навалился сверху, а его руки сжали мое горло, намереваясь задушить. — Иди… кхк… к черту… сукин ты… сын!

Потные ладони сомкнулись на моей шее в тугое смертельное кольцо. От боли из глаз брызнули слезы, и я со всей дури ударила кулаком по довольной физиономии, стерев с его лица сальную улыбку. От мощного удара в моей руке что-то хрустнуло. Взвыв от нового приступа боли, я махнула поврежденной конечностью, создавая вокруг себя магический барьер, который под натиском энергии отбросил невидимку к противоположной стене и…

Мой барьер тотчас же пробило неизвестное заклинание первого резерва, заставив его разлететься на сотни мельчайших осколков. Вот так просто мою магию поглотила более сильная и стремительная, не оставив даже шанса восстановиться и создать новый щит. Я всхлипнула, подумав, что это сделал невидимка, но нет. Надо мной склонился Леннер.

— Спокойно! — страж перехватил мою руку, когда я завизжала, увидев черную тень за его спиной. Невидимка растворился в воздухе, оставляя после себя серую дымку. — В чем дело? Мисс Рейтли? — Леннер пощелкал пальцами перед моим лицом. — Я здесь. Посмотрите на меня.

Я содрогнулась и заторможенно перевела на него свой испуганный взгляд.

— Вы его видите? — прошептала я, почти не разжимая губ. Мои пальцы схватили Леннера за рубашку, сжимая ее в кулаке. — Он… он… он там стоял… душил… смеялся… он… он…

Некромант проследил за моим взглядом, повернулся и рассеянно уставился на серую, едва различимую дымку, которая почти развеялась не оставляя следа.

У меня задрожали губы. Только не говори, что ты этого не видишь. Только попробуй мне это сказать! Некроманты способны улавливать любые магические колебания.