Магия вне закона

— Дайте-ка угадаю, — я притворно обвела Леннера задумчивым взглядом, — конгресс не запрещает верховным магам нанимать прислугу? Даже несмотря на то, что последние лет так десять обслуживающий персонал никто не держит.

Страж сдержанно улыбнулся.

— Не угадали, — он подошел ко мне и протянул руку. — Идете? Или мой дом недостаточно для вас хорош?

Я поколебалась и осторожно вложила свои пальчики в его широкую ладонь, которая тут же сжалась, словно боясь, что я могу передумать и сбежать.

— У вас невероятный дом, — искренне признала я, но затем почему-то добавила: — конгресс ценит верховных магов.

Леннер чуть склонил голову вбок. Скорее всего, мои слова ему не понравились, ибо объяснить тот нехороший блеск, появившийся в глубине пронзительных глаз, я не смогла.

— Завидуете, мисс Рейтли?

— Я считаю это несправедливым.

— И чем это чувство отличается от зависти?

Я пожала плечами и, не отводя взгляда от его беснующихся глаз, спокойно пояснила:

— Я ничего не сделала и сижу в тюрьме. По вашим словам, вы убивали людей, но при этом находитесь на свободе, работаете на конгресс и живете в таком доме, на который не накопят и тридцать семей самых обычных магов с пятыми резервами, даже если они объединят свои капиталы. Можете считать это завистью, но лично я считаю, что конгресс несправедлив ко всем, кто по его мнению недостоин жить среди вас, среди верховных, таких как вы, мистер Леннер.

Мужчина кивнул, принимая ответ, и настойчиво потянул меня за собой.

— У вас ко всему такое предвзятое отношение или только к нашему конгрессу?

— К конгрессу. И оно не предвзятое, а более чем обоснованное.

— Что ж, пусть будет так. — Он отступил, распахивая для меня двери своего шикарно обставленного жилища в соответствии со своим верховным статусом. — Прошу, заходите.

Я отрывисто вздохнула, краем глаза заметив обстановку внутри и мебель, инкрустированную драгоценными камнями, на которую даже смотреть страшно, не то что садиться.

— Вы ведь не хотели меня сюда привозить, — напомнила я, не зная как относиться к переменчивым решениям капитана. — Вы не хотели пускать в свой дом заключенную, а теперь мы стоим здесь, и я не понимаю почему. Вы ведь боялись за свою семью. Ну-у я опасна и все такое, — повторяя его же слова, я как-то и сама перехотела здесь оставаться. — Может, не стоит рисковать?

— Не прибедняйтесь. Я это не люблю и особо не ценю.

Я сделала глубокий вдох, заставив мышцы расслабиться. Некромант поднес мою ладонь к губам и медленно поцеловал. А я вместо того чтобы выдернуть ее, улыбнулась и несвязно пролепетала:

— Вы очень-очень странный, мистер Леннер.

Строгие, поистине военные черты его лица смягчились.

— А вам очень и очень идет улыбка, мисс Рейтли.

Комплимент? От капитана стражей? У меня запылало лицо, но вот внутри все сжалось от страха, и подсознание закричало во все горло, чтобы я даже не думала смотреть в его сторону. Что бывает с заключенными, Тэс? С теми, кто по своей глупости посмотрел на стража как на мужчину? Ты ведь понимаешь, что в крематории жарко, Тэс, понимаешь, да?

— Спасибо, — я еще шире улыбнулась и, затолкав свой внутренний голос куда подальше, осторожно переступила порог. — Но все же, почему вы передумали? Вы больше не считаете меня опасной для своей семьи?

— У меня только сестра, — повторил Леннер. — И если с ней что-нибудь случится, пока вы находитесь на моей территории, я оторву вам голову, даже не задумываясь. Можете в этом не сомневаться.

Я кашлянула, в горле пересохло.

— Знаете, — я обняла себя за плечи и уверенно развернулась, — мне здесь неуютно. Не хочу обременять ни вас, ни вашу сестру.

Не дай бог с ней что-нибудь случится, а я к этому не буду иметь никакого отношения. Разве Леннер станет разбираться?

— Успокойтесь, — некромант перегородил выход своей нешуточной массой. Удивительно, но ни одна рубашка не сможет скрыть его мускулатуры. От такого стража нет смысла ни убегать, ни прятаться. Все равно найдет и задушит одним мизинцем. — Я вам не угрожаю. Вы задали вопрос, а я просто на него ответил.

Легче от этого не стало.

— К тому же, — Леннер коснулся пальцами моего подбородка, заставляя вновь поднять голову и встретиться с ним взглядом, — вы ошибочно обвиняетесь в убийстве, и мы оба об это знаем.

Я окаменела. Наверное, у меня округлились глаза и брови поползли на лоб.

— То есть вы мне верите? — голос неожиданно осип.

— Почти. — А вот его голос оставался по-прежнему звонким, и только незнакомый акцент делал его слегка хрипловатым. — Скажу больше, я даже помогу вам добиться переизбрания меры наказания. Не сейчас, конечно, но в ближайшее время обещаю ознакомиться с вашим делом более подробно.

Он убрал руку, а я не смогла пошевелиться, только смотрела на него, как парализованная, и не верила.

— Взамен на что? — резонно уточнила я, когда ко мне вернулся дар речи.

Леннер неоднозначно подмигнул и, одарив меня чарующей улыбкой, прошел мимо.

ГЛАВА 10