Магия вне закона

Я заняла место у окна. Забралась на верхнюю полку двухъярусной кровати и со стоном обняла мягкое одеяло. А говорите счастья нет… вот оно, мягкое и теплое.

После жесткой лавки изолятора и холодных бетонных стен — это как временный рай.

Ксении, похоже, было все равно, где спать. Она молча уселась на край дивана и уставилась в одну точку на противоположной стене. На вопросы она не отвечала и разговаривать с нами не стремилась. От сытного ужина, принесенного швейцаром, она тоже отказалась, а вот мы объелись и, с трудом приняв освежающий душ, вырубились, настолько измотанные поездкой, что даже забыли выключить свет.

Утро началось с сюрпризов… Неприятных. Весьма и весьма неприятных.

— Подъем! — голос Лесли пробился сквозь сонное сознание. — У вас есть десять минут, чтобы собраться, — мне в лицо прилетел пакет с одеждой. — Переодевайтесь, я засекаю время.

— Да пошел ты! — как только страж покинул комнату, южанка показала закрытой двери средний палец. — Урод. Как можно собраться за десять минут?

— Я в душ, — сонно пробормотала я, сползая с кровати.

— Эй!

— Я быстро.

Совершенно не выспавшаяся, я проковыляла в сторону ванной. В зеркале увидела волосатое чудовище и нерадостно помахала ему рукой. Чудовище было рыжим и растрепанным.

Скривившись, я забралась в душевую кабину. Времени не было, поэтому идею с использованием технологий пришлось отложить до лучших времен, сейчас только магия… Закрыла глаза, приложила ладони к мокрому стеклу кабины и получила поток ледяной воды, обрушившийся сверху, следом за ним душистую пену и шампунь. Простенькое заклинание из практической магии помогло высушить волосы и уложить их в толстую косу, немного неровную из-за спешки. Почистив зубы и замотавшись в махровое полотенце, я выбежала из ванной, опасаясь, что южанка проломит дверь. Кричала она очень грозно и боялась не успеть до прихода Лесли.

Чего от нас хотят на этот раз? Да еще и в чужом городе, так далеко от столицы.

Переодевшись в ярко-лиловое платье насыщенного оттенка, с глубоким вырезом и россыпью поддельных бриллиантиков, я с трудом застегнула длинную молнию на спине и, посмотрев в зеркало, с довольным прищуром оценила свою фигуру. Почему я раньше не носила облегающие платья? Заглянула в пакет Лесли и вспомнила почему… туфли… каблуки. Не люблю каблуки, особенно такие высокие. Выглядит это скорее вульгарно, чем красиво.

— Ксения? — уложившись за восемь минут, если верить настенной иллюзии часов, я подошла к магичке и присела рядом с ней на диван. — Ты хоть спала?

Она дернула головой.

— Тебе надо переодеться, — тихо сказала я, порывшись в ее пакете. Короткий топ и джинсы. Лесли решил привести нас в человеческий вид?

Ксения никак не отреагировала на мои слова. Моргнула и бессмысленным взором уставилась обратно на стену.

— Ксения? — позвала ее я, испугавшись, слышит ли она меня вообще. — Если не переоденешься, Лесли переоденет тебя силой. Поверь, будет только хуже.

— Хуже? — она бесцветно усмехнулась, тихо, почти беззвучно. — Что может быть хуже нулевого резерва?

Я опустила глаза.

— Возьми, — не найдя, что ответить, я отдала ей пакет с одеждой. — Переоденься, пока…

Дверь распахнулась.

— …не поздно, — закончила я, прежде чем на пороге появился Лесли. В военной форме и неизменно с сигарой. Как он только не сдох от отравления никотином?

— Где еще одна? — сухо спросил капитан изолятора, окинув комнату внимательным взглядом. — Чернокожая?

Я неуверенно повернулась к Леннеру. Он зашел в комнату вместе со Стенли и плотно прикрыл дверь, зачем-то наложив на нее заклинание блокировки. Такое ощущение, что нас собирались пытать и дверь закрыли… чтобы мы не сбежали.

Южанка выскочила из ванной, как только услышала голоса стражей и, оценив заклинание блокировки, с тяжелым вздохом, полным нехорошего предчувствия, тоже уселась на диван, положив руки на колени, как прилежная ученица перед экзаменом.

— Хорошая новость, — с кривой улыбкой сообщил Лесли, вальяжно расположившись в кресле напротив нас и широко расставив ноги, — конгресс предоставляет вам возможность отдохнуть и насладиться красотой Кримзес-Сити. Плохая, — он с каким-то извращенным наслаждением выдержал паузу, — мы видимся с вами в последний раз.

— Это такая шутка? — я нервно сглотнула, рассматривая три толстых браслета, которые Лесли достал из принесенного с собой кейса. — Это не смешно.

— У вас будет ровно два часа, пока отслеживающий маячок закреплен магией, — проигнорировав мои слова, продолжил страж, — по истечении этого времени маячок с легкостью можно уничтожить, чем непременно воспользуются потрошители.

— Кто? — поперхнулась южанка.

— Потрошители.

— Что еще за потрошители? — она покосилась на меня, но я сама ничего не понимала и всеми силами старалась не удариться в панику раньше времени. — Какие еще на хрен потрошители? Нам об этом ничего не говорили!

— Вы можете называть их как хотите, — разрешил Леннер, останавливаясь за моей спиной. — Суть в том, что за два часа вы должны привлечь их внимание и позволить себя телепортировать из города.