Магия вне закона

— Ничего себе… — я подняла с белоснежного ковра раскрывшийся от падения, старинный фолиант. Осмотрев ветхие страницы, почти сразу заметила потертую надпись в уголке на первом развороте. Чернила почти выцвели, но я смогла прочитать:

«Дорогому внуку от вечно любящего тебя дедушки К. Леннера.»

Ого! Значит, это действительно из личной библиотеки Леннеров. Что же такого скрывает конгресс, если эта книга больше не переиздается, а информация, указанная в ней, засекречена конгрессом?

Томик оказался большим. Пролистав страницы, я, откинувшись на подушки, начала в ожидании бегать глазами по неровным строчкам, впитывая в себя все, что ранее не было указано ни в одном учебнике истории, справочнике или даже в интернете. Но буквально через десять минут я уже догадалась, почему эта книга не переиздается… Нельзя переиздать то, что вообще никогда не выпускалось в печать.

Настоящая реликвия.

Некоторые буквы были смазаны, а страницы порваны, что неудивительно для книги, написанной обычным пером и старыми чернилами примерно одно тысячелетие назад. Все события в книге описывались от лица человека, который не называет своего имени, лишь намекает на первый резерв и дар некромантии, но, опять же, не говорит об этом открыто, лишь пара фраз натолкнули меня на такую мысль. И все же, когда Леннер назвал это древней книгой, он явно приукрасил мемуары сумасшедшего старикашки с отклонениями. Прочитав с десяток страниц, я всерьез задумалась над тем, чтобы закрыть книгу и навсегда забыть подробные ритуалы воскрешения усопших.

Практическая некромантия в домашних условиях!

Я усмехнулась. Это название как нельзя лучше подошло бы под эти мемуары. Даже не мемуары, а скорее личный дневник, в котором верховный некромант того времени записывал свои мысли, переживания и особые даты. Немного истории и личной драмы. Первые сто страниц — история семейной жизни, рождение детей, уклад Общины некромантов, ритуалы и древняя, всеми забытая религия. Я поспешно перелистывала ужасающие рисунки жертв с оторванными конечностями и с набитыми ритуальными чучелами из кожи живых людей. Надеюсь, Леннер не занимается ничем подобным. Это жутко и вообще…

— Гадость! — пропустив рисунки, я открыла середину книги и поперхнулась. Комок отвращения застрял где-то посреди горла.

Некромант описывал события ранней конфедерации, когда конгресс только вступил в свое правление на границах южной конфедерации. В это неспокойное время некромант потерял свою жену и троих детей, отметив это событие одной короткой фразой: «Повстанцы забрали мою семью». Не справившись с одиночеством, мужчина, несмотря на запрет Общины, воскресил одну из своих дочерей — «чье тело было менее осквернено грязными действиями повстанцев».

Я мотнула головой и сама не заметила, как начала вчитываться в короткие записи психопата.

«19.05.

Сегодня Лили спустилась поздно. Она была бледна и расстроена. Отказывалась есть. На мой вопрос: «Что случилось, милая?», Лили расплакалась и не выходила из своей комнаты до самого вечера. Я попытался узнать причину ее плохого настроения, на что она разбила зеркало в комнате и не захотела со мной разговаривать. Возможно, депо в зеркалах? На следующий день я принял решение убрать все зеркала из дома.

23.05.

Лили начала разлагаться. Трупный запах привлек внимание соседей. Я сказал, что закопал элементаля на заднем дворе. Кажется, мне никто не поверил.

Запись на полях: «Никому не позволю ее у меня забрать!»

24.05.

Соседи вызвали стражей. Пришлось спрятать Лили в подвале, пока те проводили обыск. Уже к вечеру я собрал чемоданы. Оставаться в Ментопале небезопасно. Я беспокоюсь за Лили.

02.06.

Мы наконец-то добрались до Нерброна, центра конфедерации. Здесь нет разрухи и следов повстанцев, зато заставили заплатить за въезд в город. Два штерга. Дорого.

10.06.

Где мой виски? Сегодня в дом вломились стражи берегового округа. Обыскивали дом. И у них был ордер! Я решил закопать Лили на пару дней, пока все не успокоится.

17.08.

Стражи снова приходили. Второй месяц они обыскивают мой дом по три раза на неделе. Они знают про Лили? Подвал почти готов, теперь моя девочка будет жить дома, а не на кладбище.

22.08.

Можно выдохнуть. Я узнавал! Оказывается, стражи обыскивают не только мой дом. ДомаДидбрич и Элос обыскивают каждую неделю. Вопрос — зачем?

25.08.

В городе неспокойно. Сегодня увидел объявление о розыске.

06.09.

Вся стена завешана объявлениями о пропаже людей. Может, это совладение, но пропадают только двадцатые резервы…

Я нахмурилась. Что еще за двадцатые резервы?

14.09.

Не видел семью Дидбрич с прошлой субботы.

15.09.

Стражи хранят молчание. Капитан города отстранен. Объявлен комендантский час.

24.09.

Я разговаривал с Морганой. Кажется, она сошла с ума. Утверждает, что двадцатого резерва больше нет. Я посмеялся, но придя домой, собрал чемоданы, переодел Лили и завел машину. УЛили шестнадцатый резерв. Я не допущу, чтобы небеса ее снова отобрали.

— Шестнадцатый резерв? — перечитывая последние предложения раз за разом, пробормотала я. Мозг впал в оцепенение. — Что за?..

27.09.