Магия вне закона

Просмотрев магические графики, всплывающие в воздухе при приближении к одной из колонн, я вернулась обратно в кресло, натянула на плечи шерстяной плед и закрыла глаза. Нагнетающее чувство тревоги мне совсем не нравилось. Как и осознание своей беспомощности. И своей, и конгресса, и стражей. Некстати вспомнились слова Леннера о той женщине, что пропала прямо с заднего сиденья патрульной машины, под носом у Стенли. А теперь еще и семь тысяч магов находятся в розыске, и никто не знает, где они. Живы ли? Я думаю – нет. Глупо на это надеяться. Какой же силой обладают потрошители? Если даже конгресс не в состоянии им противостоять? Это должно быть что-то в разы сильнее первого резерва, в разы сильнее некромантии и практической магии. Вот только что?

Я поблагодарила Стенли, когда тот протянул мне чашку с горячим травяным чаем.

– Вы расстроены? – капитан сел напротив, в одно из глубоких бархатных кресел, перекинул ногу на ногу и улыбнулся.

– Нет, – я тоже постаралась удержать на губах улыбку и хоть на секунду отвлечься от мыслей о потрошителях, – конечно, нет. С чего вы взяли?

Он пожал плечами.

– Вы выглядите очень расстроенной.

– Я просто… переживаю. Потрошители решили избавиться от всех заключенных с неугодными резервами, но одну упустили.

– Вероятней всего, они захотят исправить это недоразумение, – подтвердил мои опасения страж, и от его слов у меня в животе все скрутилось в тугой узел. Никто не отрицает, что потрошители придут за мной. Вопрос – как скоро? – Но пока вы здесь, – Стенли подался вперед, коснулся моей коленки своей широкой ладонью, легонько погладил, – и вы со мной, Тэс, поэтому опасаться не стоит. Когда я рядом, вы в полной безопасности.

Я прокашлялась и отстранилась, забралась на кресло с ногами так, чтобы он больше до меня не дотянулся. Капитан мое демонстративное поведение оценил и медленно кивнул. Причем непонятно, зачем кивнул. Словно согласился с чем-то. Может, со своими мыслями? Интересно еще узнать, что творится у него в голове. По лицу так ничего и не разберешь. Вылитый Йонас. Только Йонас старше на триста лет, хотя… Я опустила голову и бросила на Стенли быстрый взгляд. Седые волосы были привычно собраны на затылке в тугой, длинный хвост, достающий до поясницы. У многих магов с первым резервом волосы покрыты безвозвратной сединой, и никакая магия или химическая краска не в состоянии что-либо изменить. В детстве мне казалось это дикостью, но тринадцатому резерву такое никогда не грозит.

– Вы хорошо ладите с Ларком, – капитан по-доброму усмехнулся, положил одну руку на подлокотник, задумчиво рассматривая меня в свете тусклых ламп, причем рассматривал он так… так… в общем, в его взгляде что-то настораживало, но я никак не могла определить, что именно. Возможно, первый резерв. – Поздравляю, Тэс, после развода Ларк редко с кем общается вне работы. Вы исключение.

– Я не считаю это исключением, просто мистер Леннер очень занят и ему катастрофически не хватает свободного времени на общение вне работы, а я… часть его работы. Но вы тоже капитан, поэтому прекрасно понимаете, о чем я говорю.

– «Мистер Леннер»? – зацепившись за мои слова, переспросил Стенли. – Почему вы его так называете?

Вопрос мне показался странным.

– Потому что его так зовут – мистер Леннер. Разве нет?

– Разумеется – нет, вы используете официальное обращение, в то время как его зовут Ларк, и я уверен, что ваши отношения позволяют обращаться друг к другу по имени, опуская статусы.

Наши отношения… Я искренне улыбнулась, но тут же вспомнила, где нахожусь, и прикусила губу.

– Я привыкла к официальному обращению, мистер Морган, – намеренно подчеркнуто произнеся его фамилию, отмахнулась я, желая как можно скорее закрыть эту тему. Не нравилась она мне. Наши отношения это наши отношения, и они его никак не касаются. – Закон обязывает проявлять уважение при обращении ко всем представителям власти, и уж тем более к представителям конгресса. А мистер Леннер относится и к тем и к другим, как и вы.

Стенли откинулся на спинку кресла, складывая ладони домиком, переплетая между собой пальцы.

– Любопытная позиция для заключенной Обители, – задумчиво произнес он, продолжая рассматривать меня своими блестящими изумрудами, – я бы даже сказал необычная. Вы хорошо воспитаны. Получали образование в Нероне?

– Да.

– Платно?

Я нахмурилась. Какая ему разница?

– Можете не отвечать, – спешно добавил он, видимо заметив мое замешательство, – если это секрет.

– Не секрет. – Просто рассказывать про свою жизнь не хотелось, тем более одному из стражей, капитану стражей, но смысла скрывать аспекты прошлого, я тоже не видела. Вся эта информация и так есть у конгресса и у Леннера, в папке с моим личным делом. – Покойный мистер Харрис оплачивал мое образование, за исключением академии визуализации.

– Как интересно, – протянул Стенли, хотя особого интереса в голосе я не услышала. На секунду в голову закрались сомнения, что он об этом знал, либо читал дело, но зачем-то решил уточнить. – Вы со всеми стражами находите общий язык, так же как с Ларком?

– Конечно, нет.