Магия вне закона

Я заняла место у окна. Забралась на верхнюю полку двухъярусной кровати и со стоном обняла мягкое одеяло. А говорите счастья нет… вот оно, мягкое и теплое. После жесткой лавки изолятора и холодных бетонных стен – это как временный рай.

Ксении, похоже, было все равно, где спать. Она молча уселась на край дивана и уставилась в одну точку на противоположной стене. На вопросы она не отвечала и разговаривать с нами не стремилась. От сытного ужина, принесенного швейцаром, она тоже отказалась, а вот мы объелись и, с трудом приняв освежающий душ, вырубились, настолько измотанные поездкой, что даже забыли выключить свет.

Утро началось с сюрпризов… Неприятных. Весьма и весьма неприятных.

– Подъем! – голос Лесли пробился сквозь сонное сознание. – У вас есть десять минут, чтобы собраться, – мне в лицо прилетел пакет с одеждой. – Переодевайтесь, я засекаю время.

– Да пошел ты! – как только страж покинул комнату, южанка показала закрытой двери средний палец. – Урод. Как можно собраться за десять минут?

– Я в душ, – сонно пробормотала я, сползая с кровати.

– Эй!

– Я быстро.

Совершенно не выспавшаяся, я проковыляла в сторону ванной. В зеркале увидела волосатое чудовище и нерадостно помахала ему рукой. Чудовище было рыжим и растрепанным.

Скривившись, я забралась в душевую кабину. Времени не было, поэтому идею с использованием технологий пришлось отложить до лучших времен, сейчас только магия… Закрыла глаза, приложила ладони к мокрому стеклу кабины и получила поток ледяной воды, обрушившийся сверху, следом за ним душистую пену и шампунь. Простенькое заклинание из практической магии помогло высушить волосы и уложить их в толстую косу, немного неровную из-за спешки. Почистив зубы и замотавшись в махровое полотенце, я выбежала из ванной, опасаясь, что южанка проломит дверь. Кричала она очень грозно и боялась не успеть до прихода Лесли.

Чего от нас хотят на этот раз? Да еще и в чужом городе, так далеко от столицы.

Переодевшись в ярко-лиловое платье насыщенного оттенка, с глубоким вырезом и россыпью поддельных бриллиантиков, я с трудом застегнула длинную молнию на спине и, посмотрев в зеркало, с довольным прищуром оценила свою фигуру. Почему я раньше не носила облегающие платья? Заглянула в пакет Лесли и вспомнила, почему… туфли… каблуки. Не люблю каблуки, особенно такие высокие. Выглядит это скорее вульгарно, чем красиво.

– Ксения? – уложившись за восемь минут, если верить настенной иллюзии часов, я подошла к магичке и присела рядом с ней на диван. – Ты хоть спала?

Она дернула головой.

– Тебе надо переодеться, – тихо сказала я, порывшись в ее пакете. Короткий топ и джинсы. Лесли решил привести нас в человеческий вид?

Ксения никак не отреагировала на мои слова. Моргнула и бессмысленным взором уставилась обратно на стену.

– Ксения? – позвала ее я, испугавшись, слышит ли она меня вообще. – Если не переоденешься, Лесли переоденет тебя силой. Поверь, будет только хуже.

– Хуже? – она бесцветно усмехнулась, тихо, почти беззвучно. – Что может быть хуже нулевого резерва?

Я опустила глаза.

– Возьми, – не найдя, что ответить, я отдала ей пакет с одеждой. – Переоденься, пока…

Дверь распахнулась.

– …не поздно, – закончила я, прежде чем на пороге появился Лесли. В военной форме и с неизменной сигарой. Как он только не сдох от отравления никотином?

– Где еще одна? – сухо спросил капитан изолятора, окинув комнату внимательным взглядом. – Чернокожая?

Я неуверенно повернулась к Леннеру. Он зашел в комнату вместе со Стенли и плотно прикрыл дверь, зачем-то наложив на нее заклинание блокировки. Такое ощущение, что нас собирались пытать и дверь закрыли… чтобы мы не сбежали.

Южанка выскочила из ванной, как только услышала голоса стражей и, оценив заклинание блокировки, с тяжелым вздохом, полным нехорошего предчувствия, тоже уселась на диван, положив руки на колени, как прилежная ученица перед экзаменом.

– Хорошая новость, – с кривой улыбкой сообщил Лесли, вальяжно расположившись в кресле напротив нас и широко расставив ноги, – конгресс предоставляет вам возможность отдохнуть и насладиться красотой Кримзес-Сити. Плохая, – он с каким-то извращенным наслаждением выдержал паузу, – мы видимся с вами в последний раз.

– Это такая шутка? – я нервно сглотнула, рассматривая три толстых браслета, которые Лесли достал из принесенного с собой кейса. – Это не смешно.

– У вас будет ровно два часа, пока отслеживающий маячок закреплен магией, – проигнорировав мои слова, продолжил страж, – по истечении этого времени маячок с легкостью можно уничтожить, чем непременно воспользуются потрошители.

– Кто? – поперхнулась южанка.

– Потрошители.

– Что еще за потрошители? – она покосилась на меня, но я сама ничего не понимала и всеми силами старалась не удариться в панику раньше времени. – Какие еще на хрен потрошители? Нам об этом ничего не говорили!

– Вы можете называть их как хотите, – разрешил Леннер, останавливаясь за моей спиной. – Суть в том, что за два часа вы должны привлечь их внимание и позволить себя телепортировать из города.