Магия вне закона

– Что случилось? – спросила Ксения, не отрывая бессмысленного взгляда от стены. В мою сторону она не смотрела. – Почему ты одна?

Я ничего не ответила, уткнулась лицом в пушистые ворсинки и зарыдала. Горло сжималось, ступни кровоточили, но плакала я от отчаянья. Есть ли хоть малейший шанс, что южанка выживет? Что ей в голову не вставят арматуру и не подкинут на магистраль стражам, дабы позлить конгресс и потешить свое самолюбие? Если такой шанс и есть, то я в него не верю. Скорее всего, южанки уже нет в живых, и в лучшем случае ее подкожный чип приведет стражей к трупу молодой магички, в худшем… смерть Калисии была напрасной, как и смерти всех остальных людей с тринадцатым резервом. А все из-за того, что кучка магов решила поиграть в вершителей судеб, а конгресс не может их остановить! Да здравствует всемогущий конгресс…

Когда последние слезы высохли, я успокоилась, волна шокового аффекта сошла и наступило равнодушное отупление. Погружаясь в беспокойный кошмар, я сжалась на полу от холода и почему-то вспомнила беснующиеся глаза. Исчерна-синие. Волшебные. И пугающие, как у большинства стражей.

Глава 19

Обитель.

Спустя месяц после заключения под стражу

– Рейтли?

Я вздрогнула и уставилась в свою тарелку, упорно продолжая его игнорировать.

– Рейтли?! – страж повысил голос. Теперь моя фамилия эхом разлетелась над головами заключенных. Все в столовой заозирались по сторонам, выискивая в толпе оранжевых комбинезонов эту самую «Рейтли».

– Тэс? – Сандра незаметно толкнула меня в бок. – Встань. Иначе он придет сюда.

– Да пошел он! – скрипя зубами, я сильнее сжала в руках вилку и, словно глухая, безотрывно разглядывала железную миску с ужином. Прекрасный ужин, очень интересный!

– Рейтли? Ты сейчас доиграешься! – мистер Рай, используя магический рупор, огрызнулся так, что все сидящие рядом со мной поморщились и зажали ладонями уши. – У тебя есть десять секунд, чтобы поднять свою задницу со скамьи и подойти ко мне!

У меня внутри все содрогнулось. Месяц назад, как только я переступила порог Обители, один из самых уважаемых стражей конфедерации предложил взаимовыгодный договор. Свою защиту и поддержку в обмен на мое тело и магию. Я была растеряна, сбита с толку и не верила, что меня предала семья – всем этим мистер Рай воспользовался без зазрения совести. Ненавижу его! Ненавижу все это место!

Я зажмурилась. Одинокая обжигающая слеза скатилась по лицу и упала в тарелку.

– Тэс! – Сандра обеспокоенно обернулась к столу, где сидели четыре основателя Обители. – Ты что творишь? Они же смотрят на нас…

– Мне плевать, – судорожно выдавила я, не открывая глаз. – Если хочет поговорить, то пусть подойдет сам!

Сандра больно пихнула меня локтем.

– Прекрати, Тэс! – злобно зашипела она, но увидев мои слезы, замерла и с ужасом посмотрела сначала на Йонаса, потом на меня. Я заметила тень догадки на ее лице и чуть не рассмеялась. – Подожди, – она побледнела, – это сделал он? Да? Мистер Рай с тобой это сделал?

Я не стала отвечать, лишь снова уставилась в тарелку, продумывая план действий.

– Рейтли? – жесткий голос основателя Обители прозвучал совсем рядом, прямо над головой. – Я предупреждал…

Договорить он не успел. Я вскочила слишком резко, сама не ожидала, что у меня хватит смелости, и, замахнувшись, всадила зубчики вилки в шею стража. Брызнула кровь.

Сандра тихо всхлипнула. Кто-то рядом вздрогнул. Заключенные за столом зашептали, даже тот парень со сломанной рукой, что вчера вечером всеми богами клялся со мной расквитаться, сейчас сочувственно смотрел, как я, такая маленькая, исхудавшая за этот месяц, с ликованием рассматриваю багровую струйку крови, бегущую по шее стража, каплями спадающую на камзол. Я всем сердцем надеялась, что он испытал хоть крупицу той боли, что я вчера ночью. Но нет… Страж невозмутимо вытащил вилку и швырнул ее на стол. Ударившись о тарелку, окровавленный столовый прибор угодил в мой несъеденный ужин.

– Терпение, Рейтли, имеет свойство довольно быстро заканчиваться.

Йонас склонился, сжал свою широкую ладонь на моей шее и приподнял меня над полом, собираясь задушить. Я даже не шелохнулась. Если он думал, что я начну просить прощения, то глубоко ошибался. Я уже просила ночью… умоляла его не трогать меня, но основатель Обители только смеялся. Своим мерзким смехом. Отрывистым и пропитанным жестокостью.

– Похвально, – Йонас опустил меня на пол, но руку так и не убрал, сдавил шею чуть сильнее. – Учишься контролировать эмоции? У тебя плохо получается.

Я не выдержала и, начиная задыхаться, вцепилась ногтями в его руку. Он не отпустил, лишь прищурил свои безликие, пылающие трехсотлетним холодом глаза. Я внутренне сжалась. Сейчас либо убьет, либо снова изнасилует и изобьет до беспамятства. Лучше первое, так я хоть недолго буду мучиться.

– Ненавижу, – искренне прохрипела я, задыхаясь, – как же я вас ненавижу!

Страж улыбнулся. Хищник. К сожалению, плотоядный.

– Иди вперед, – он разжал ладонь и крутанул меня за плечо. – Для тебя ужин закончен.