Магия вычитания лишнего. Как упростить себе жизнь, убрав из нее ненужную информацию, привычки и обязательства

Когда Эзре было два года, на каникулах он потренировался на своем «страйдере» не дольше часа, как уже помчался по набережной Оушен-Сити. Во время поездок в школу длиной километра полтора на небольшом спуске Эзра умудрялся набирать скорость быстрее своего бегущего отца. И Эзра не одинок в своих способностях к езде. Его двоюродный брат и друг по детскому саду оказались еще проворнее, вступив в растущие ряды беговелогонщиков, которые на своих навороченных мини-велосипедах проезжают маршруты, изобилующие препятствиями, которые нужно перепрыгивать.

Беговелы Strider добавляют пару лет к началу детской велокарьеры. Более того, как только Эзра решил, что пришло время кататься на велосипеде «для больших ребят», нам не пришлось возиться с учебными колесами. Он уже умел держать равновесие, и ему просто нужно было научиться крутить педали, а затем тормозить.

Детские велосипеды продаются как отдельный класс товаров уже почти сто лет. За это время произошло множество изменений в дизайне: появились тренировочные колеса, более толстые шины, амортизирующие вилки и сиденья, все больше и больше скоростей, а также приспособления, соединяющие детский велосипед со взрослым, как вагончики.

Примечательно, но, пожалуй, неудивительно, учитывая наши открытия, как много времени потребовалось на то, чтобы кто-то додумался вычесть педали, благодаря чему двухколесные велосипеды стали доступными для совершенно новой возрастной группы – и приобрели спрос среди родителей.

Подобно тому, насколько малы шансы у стоп-листа ненужных дел против временнóго голода, настолько же маловероятно, что вычитание сможет породить инновации. Однако Эзре стоит поблагодарить маловероятное вычитание педалей за дополнительные годы веселья.

В случае изобретателя велосипеда Strider Райана Макфарланда, как и в случае Анны Кейчлайн с ее пустотелыми кирпичами, вычитание привело к созданию продукта явно лучшего, чем прежние. А вычитание настолько редко встречается в современных инновациях, что уменьшение даже не обязательно должно повышать функциональность. Только новизна может быть востребована на рынке.

Примерно в то время, когда Чип перестал кататься на картинге, Nike стала миллиардной компанией, которая доминировала на рынке кроссовок и превратилась в крупнейшего производителя спортивной одежды в мире. Если мы с Чипом и Джошем еще не носили кроссовки Nike Air – любую модель с прозрачным окошком в подошве, – то усердно уговаривали родителей их купить.

За десять лет до того, в 1977 году, Марион Руди пытался всучить свою концепцию подошвы с накачанным в нее воздухом десяткам обувных фирм, ни одна из которых не хотела ее реализовывать. Как обычно, на уровне интуиции людям не казалось, что меньше – значит лучше. В конце концов Руди дошел до Nike, тогда еще небольшой и узкоспециализированной компании. Как гласит история, соучредитель Nike Фил Найт взял пару прототипов обуви на пробежку, и ему понравились ощущения. Компания Nike начала продавать обувь своим основным клиентам – элитным бегунам. В конце концов маркетологи Nike поняли, что модель Air привлекает людей вроде меня и моих двоюродных братьев.

В течение десятилетия меньшее в исполнении Nike было невидимым. Нужно было просто поверить, что внутри подошвы есть воздух. Дела пошли в гору, когда компания Nike сумела наглядно представить идею Руди. В культовых Air Max 1 появилось прозрачное окно на боковой стороне подошвы. Это окошко делало меньшее заметным, а заметное меньшее – востребованным на рынке.

Вот как об этом поворотном моменте в истории кроссовок размышляет Тинкер Хэтфилд, дизайнер, представивший Air Max 1: «Люди искали что-то другое… тот факт, что [у Air Max 1] было воздушное окно с цветной рамкой в подошве, означал, что они значительно отличались от других кроссовок в свое время».

Видимое меньшее – не единственная причина успеха Nike (мы с двоюродными братьями и сестрами носили бы и кеды, если бы их носил Майкл Джордан). И возможно, в этом пузыре есть какая-то функциональность. Но нет никаких сомнений в том, что отличия, на которые ссылается Хэтфилд, сыграли свою роль. Вычитание в исполнении Nike поразило нас как очень свежий взгляд на кроссовки.

Райан Макфарланд вычитáл, чтобы распространить радость езды на велосипеде на новую демографическую группу. Тинкер Хэтфилд вычитáл, чтобы создать что-то другое, что удивит и восхитит своей свежестью. Я задался вопросом, действительно ли вычитающие новаторы – редкость.

Google ведет базу данных патентов, выданных в Соединенных Штатах. Эти патенты фиксируют и защищают от подражателей единственные в своем роде модификации продуктов, процессов и машин. Я хотел выяснить, можно ли с помощью компьютерного анализа текста патентных описаний сделать обобщение об изменениях, лежащих в их основе. Описание патента, в котором неоднократно использовались такие слова, как «добавить» и «больше», указывало на один подход к изменениям, а слова «вычесть» и «меньше» указывали на противоположный.