Магия, звезды и кошмары (СИ)

За три часа, проведенные здесь, Кико, Так, Лок и Тобар едва не угодили в самую распространенную ловушку джунглей — ступили на ложную землю. Когда ты видишь перед собой ковер мха, из которого тянутся молодые деревья, аккуратно разворачивайся и далеко обходи это место. Неуклюжий, тяжелый Лок чуть не наступил на этот тихий уголок, Тобар вовремя успел схватить его за плащ. Ложная земля разверстывается под каждым, кто не проявит достаточно осторожности и благоразумия, и путешественник улетает в пропасть, а над ним снова смыкается мох, протягиваются гибкие растения, укрывая опасное место.

В глубине джунглей не видно неба, и можно бродить кругами, потеряв всякое чувство направления. Растения и камни обманывают и не скажут, где находится мату-фанакенга, а с какой стороны встает солнце. Деревья могут только подсовывать под ноги острые шипы и опутывать все крепкими лианами. Джунгли никогда не бывают на стороне людей, и нужно усвоить это как можно раньше.

Кико расшиб колено, когда упал на камни, скатившись с бугра. Но благодаря ему, все остальные заметили этот скрытый пригорок и смогли осторожно спуститься. Так, задумавшись, чуть не наступил на гадюку и только чудом они смогли миновать ее без прокусанных ног. А Тобар по пояс провалился в какую-то лужу, которая раньше была болотом. Его покусали пиявки и комары, и они сошлись во мнении, что он легко отделался.

Но когда они вышли из джунглей и увидели старую тропу, ведущую прямо к Забытому Храму, даже тогда Так не смог расслабиться и избавиться от ощущения, что они всё, всё делают неправильно. Он мельком оглядел отряд, отмечая про себя, что укусы насекомых, израненные ноги и поцарапанные плечи быстро заживут и ничего не значат. Они живы, они могут идти, и все будет хорошо.

Он не ведет их на смерть, они сами несут смерть.

— …и тогда я ему сказал: «А ты как думаешь, почему он маску носит?»

Так и Кико покатились со смеху от смешной истории Тобара — одной из тех историй, которые не то чтобы стыдно, но как-то не принято рассказывать перед всем племенем, зато перед небольшой компанией — в самый раз. Особенно, если рядом нет девушек.

Лок один не засмеялся. Он и слова не проронил с тех пор, как они устроились на привал. Молча сидел и жевал лепешку из кукурузной муки с фиолетовыми ягодами джамуна. То и дело поворачивал голову, прислушиваясь к звукам джунглей или пытаясь высмотреть кого-нибудь. Так решил напомнить ему кое о чем:

— Лок, Сарад сейчас в Мире Снов. Его здесь нет.

— Я знаю! — вмиг рассердился он. — Но в этих джунглях могут охотиться бабузонки.

Ох эти бабузонки… Неудивительно, что Лок насторожился. Его последняя встреча с этими необычными женщинами была… странной. Странно неловкой, если точнее.

На последнем состязании Джуджу Лок обманулся внешностью бабузонок и попытался завязать знакомство с воительницей Камнеломкой. Пока девушка хлопала глазами и улыбалась, все было неплохо, но стоило ей открыть рот и старческим голосом поинтересоваться, какого нербилса этому мальчишке от нее нужно, как день Лока был испорчен безвозвратно. С тех пор он всеми возможными способами избегал это племя.

— Расслабься, их здесь нет, — подавил усмешку Так. — Я никогда не встречал их в этой части долины. Наверное, они не любят далеко забираться от своего дома, а то вдруг память покинет их, и они заблудятся.

— Да, Лок, лучше расскажи что-нибудь, — предложил его помощник, протягивая чашку с соком.

Лок редко отказывался что-нибудь рассказать. За это его очень любил Вождь, который обожал истории, мог слушать их часами и сказывать часами и, в общем, они с Локом составляли неплохую парочку.

— «Расскажи что-нибудь», — передразнил Тобара воин, делая глоток из чашки. — Как насчет того, как я поймал перо Феникса, пока наш прославленный герой Так глотал пыль после команды Черной Дымки? Было невероятно, как я вообще допрыгнул до этой птицы, но — оп! — и перо оказалось у меня в руке, горячее, пылающее как факел…

Пока Лок вернулся к своему привычному времяпровождению — болтовне — Так попытался представить, как они проведут эту ночь. Ему нужно будет уснуть, чтобы попасть в Мир Кошмаров и оттуда вывести Царада в Проснувшийся Мир — так будет намного легче убить его. На словах. На деле он не знал, как сделает это и уж тем более, получится ли. А если он снова будет ходить во сне? Привязать себя к дереву на всякий случай?

Он никому этого не говорил, в особенности Вождю и Джере, но он вообще понятия не имел, как победить Царада. Как заманить его, как поймать и самое главное как убить. Он впервые сталкивался с существом такого типа, и как-то никто не рассказал ему, что нужно делать.

Может попробовать опять вызвать Луну и спросить совета у нее?

— Эй, Так, — вдруг повернулся к нему Лок, — скажи же, что тот надутый, летающий болван опять обдурил тебя на состязании Джуджу. Он сказал, что прочитает наши мысли, но нетушки, Лок на это не повелся…

Так поначалу не придал его словам никакого значения, а затем до него дошло.