Магинариум

Девушка постоянно мотала головой, пытаясь вернуть уже несуществующие волосы на лицо. Теперь у неё была чёлка до глаз, и её открытое лицо поначалу даже смущало Мрачноглаза, как будто его подруга забыла надеть важную часть одежды. Но вся её одежда была на Занозе (сектанты надели жертвенную одежду поверх неё). Почему они не забрали чакру, которая болталась на поясе, неизвестно, но, может быть, они не поняли, что это оружие.

— Может, вернёмся к тем проклятым волосокрадам? Ты бы видел ту гору тел. Погрозим им пальчиком, скажет, что так дела не делаются, и сожжём их всех, а пепел развеем, — предложила Заноза.

Она вращала в руках корону и золотые цепочки, пытаясь создать из них защиту от взоров для её лица. Но вздохнул, убрала их в седельную сумку. Видимо, чтобы избежать недопонимания со всеми в мире, особенно с разбойниками.

— Яр уже знает про них, он передаст Траурникам. Оставим разорение деревень профессионалам. К тому же, ты лишила их орудия убийства, — сказал Мрачноглаз, воспользовавшись возможностью взглянуть на подругу ещё раз.

Заноза выглядела смущённой:

— Может всё-таки запишем это убийство на твой счёт? Ты ведь сделал всю работу, столько продержался, а я только кинула чакрой туда, куда и ты. Я просто чувствую, что украла у тебя подвиг.

— Что-что, Заноза Убийца Драконов? Я не расслышал, всё думаю, как рассказать всем бардам мира о тебе, чтобы они воспевали тебя, Заноза Убийца Драконов, в веках. Ты всё-таки убила дракона, а я лишь приготовил его для жертвоприношения. (Убийство и приготовление жертвы для жертвоприношения — это однокоренные слова в языке Мрачноглаза — примечание переводчика)

— Я тогда войду в историю, как Заноза Убийца Бардов. Или как Заноза Прекратите Петь Обо Мне. Постой. Я не ослышалась? Ты опустился до каламбуров, Мрачноглаз Опустившийся до Каламбуров? — Девушка постаралась уместить как можно больше шуток в ответ, видно долго терпела, но потом посерьёзнела. — Это было довольно удачно, ты не находишь? Всё, что угодно, могло пойти не так, но всё пошло так. У тебя оказался шарик с именем дракона, с которым ты встретился. И оказалось, что если поместить его под кожу дракона, то можно его победить.

— Это всё тот безумец, помнишь? Он рассказал про тайник, про подарок уходящему и драконов. И логично предположить, что в той же местности, что и дракон, будет оружие против него. А самое главное — Верхний сам хотел умереть, — объяснил Мрачноглаз. — А почему тебя так стала беспокоить удача?

— Слизверт попросил обращать на это внимание, — ответила девушка.

О.

* * *

Они добрались до большой скалы, в тени которой росло много растений. В скальном углублении стоял бревенчатый дом. Из дома выходила дымящая труба, которая шла по своду пещеры, чтобы выглянуть наружу. Рядом с избой мускулистый старик с обнажённым торсом колол дрова секирой. Его длинные седые волосы были стянуты в узел на затылке, а в бороде было много металлических колец. Дрова он делал из дерева, которое было небезопасным на вид: его ветви были гладкими длинными иглами.

— Простите, можем ли мы купить у вас еды, воды и какое-нибудь лекарство от ожогов? — спросил его Мрачноглаз.

— А вы что хотите, странники? Принести сюда чуму, разбой или новые идеи, развращающие молодёжь? — спросил старик, продолжая бить деревья.

Мрачник не нашёл, что ответить, зато нашла Заноза:

— А вы на чём специализируетесь, живущий в отдалении? Каннибализм? Скрытое сообщество, не знающее о Перемене? Демонопоклонничество? Учтите, меня принесли в жертву в предыдущей деревне, надеюсь, у вас что-то новое?

Старик отвлёкся от своего дела и посмотрел на путников:

— Такую наглость по отношению к старшим надо наказать. Идите в дом, моя старуха вас накормит. Это будет вам уроком, — сказал он и вернулся к дровозаготовке.

Внутри дом был заставлен множеством мелких вещичек непонятного назначения. Воздушную часть пространства оккупировали всевозможные засушенные растения. Когда компания зашла в дом, старуха в тёмном платье отвлеклась от размешивания варева в большом котле.

— Вы здесь, а это значит, вы смогли выдержать разговор с моим телохранителем. Какая же у вас сила воли! — старушка отложила свою большую ложку, отряхнула руки и внимательно посмотрела на гостей.

— Он ваш телохранитель? — выбрал вопрос парень.

— Ну, конечно! Я живу одна в дикой местности, это очень опасно. Интересно, почему другие отшельники не нанимают себе телохранителей? — тут старуха заметила Крыса. — Если вы искали великого целителя, то не хочу вас разочаровывать, но придётся. Я не знаю, как совершать обратные метаморфозы, особенно незавершённые.

— А ожоги вы лечите? — Мрачник развернулся и развязал узел, открывая свою спину.

— С драконом подрался? — пошутила старуха, подходя ближе.

— Да, c Верхним, но его настоящее имя — Рассекающий Ветра. Он жил неподалёку отсюда, — признался Мрачноглаз.

— Жил?

— Да, Заноза его убила.

— Сдал меня с потрохами, значит? Второй встречной? — возмутилась девушка.