Магинариум

Пока его вели во мраке подземелья, Мрачноглаз обдумывал ситуацию. Очевидно, он совершил большую глупость, подставив не только себя, но и подругу. Если подумать (а время самое подходящее), Слизверт мог описать мою внешность другим. Альмоловка и Альм знали, кого преследовать, да и Траурник в Мосте что-то говорил о том, что мы нужны Длани. И как я мог использовать маскировку, не закрывающую лицо? О чём я только думал? Причина, скорее всего, крылась в его недавних головокружительных успехах, таких как помощь в убийстве дракона или раскрытие заговора Гвиневры. Это сделало его более самонадеянным, чем нужно. Хотя какой шанс был встретить двоих, знающих его в лицо, Воротников? 100 %, раз они их встретили…

Их привели в пещеру, где вокруг толпы невооружённых людей стояла толпа вооружённых людей и знакомая орчиха. Потолок помещения был невысоким, и ей приходилось стоять на коленях, держась прямыми руками за пол. В пещере было больше грибов и света, и Мрачноглаз теперь понял, что означают вырезанные руны на шее орчихи: "Контроль" с одной стороны и "Боль" с другой. А ещё он понял, что если она здесь, то…

— Господин Асторо, прибыли ещё рабы, — сказал один из тех, кто вёл новых пленников.

Фигура рядом с орчихой повернулась, и Мрачник понял, что совершил не большую глупость, а чудовищную ошибку. Господин Асторо оказался главой работорговцев у Столицы, которого Мрачник избил и ограбил. Теперь он носил длинный плащ, который полностью скрывал его тело. Ткань ниспадала с больших металлических наплечников, и виднелась только рука, опирающаяся на трость.

— О, господин Мрачноглаз, как приятно видеть вас здесь! И вы тут, госпожа Бойрианн, рад познакомиться. Вы едва успели к этой партии. Ставьте их в общий ряд и позовите господина Слизверта, — Асторо жестоко разрушил все надежды Мрачноглаза на свою плохую память. Говорил работорговец серьёзно, без намёков на шутку или улыбку. Даже его полуприкрытые глаза не открылись.

Людей выстроили в шеренгу, и человек в нелепом шлеме начал обходить их. Шлем был с металлическими рогами, которые выступали вперёд по всей длине убора. Между рогами была тонкая сетка. Шлемоносец внимательно рассматривал каждого раба и делал заключение: “Трус”, “Будет сопротивляться”, “Уже сумасшедший”.

На одном мужчине он сказал:

— Тронут магротой. Планирует убить всех нас своими способностями. Что-то связанное с кровью.

— Я бы хотел посмотреть на его лицо, когда он попытается, но нельзя рассчитывать на врагов. Он может попробовать, и в ту же секунду безумцы могут решить отключить своё поле порядка. Или наши союзники их победят, но забудут предупредить нас. Кровавый ошейник ему, потом на продажу, — приказал Асторо.

Мужчина вскинул вперёд руку с кровоточащей раной, а потом с удивлением смотрел на неё, пока его уволакивали под руки.

— А он всё равно попытался. Спасибо, — поблагодарил его главный работорговец.

Рядом с Мрачноглазом парень со странной внешностью непрерывно шептал:

— Это всё неправильно. Этого не должно было случиться. Это не правильно!

— Лучше не выделяйся своим странным бормотанием, — шепнул ему Мрачник совет.

Странный парень удивленно посмотрел на советчика, и его не самые большие глаза округлились насколько могли. Подошедший к нему проверяющий удивился немного сильнее — упал на землю и закричал:

— ПОТОК СЛИШКОМ СИЛЁН! ИМПЕРИИ ВЕДУТ ВОЙНЫ СРЕДИ ЗВЕЗД! ЭЛЬФЫ-РАБЫ И ЭЛЬФЫ-ПОРАБОТИТЕЛИ! МИРЫ УМИРАЮТ И ВОЗРОЖДАЮТСЯ! ОГНЕНЫЕ МЕГАГРИБЫ ПРОКЛИНАЮТ ИХ! — движения кричавшего стали совсем дёрганными, пока к нему не проковылял Слизверт и не снял чудной шлем. Крикун сразу обмяк и потерял сознание.

— Эмммм. Аутсайдер. Мы заберём его, — сказал его спаситель. — Удивительно, они всё ещё встречаются, хотя Пустого Двора давно нет. Эмммм. — Слизверт неловко завращал в руках шлем. — Могу я попробовать разумоскоп?

— Отдавать Траурнику артефакт Старого Мира — плохая примета. Но ради нашего союза я готов пересилить любое суеверие, господин Слизверт, — Асторо приглашающе взмахнул рукой с тростью.

Слизверт надел шлем, но, к сожалению Мрачника, не упал и не забился в конвульсиях. Даже три зубца на его обруче не вызвали видимого дискомфорта под шлемом.

— Столько обнажённых женщин… Эмммм. Я столько одетых не видел за всю жизнь, — Траурник уже хотел было снять шлем, но что-то его остановило. — Эмммм. Интересно. Вот как…

— Господина Мрачноглаза и госпожу Бойрианн вы тоже заберёте, господин Слизверт? — вклинился в его бормотание Асторо.