Магинариум

— Эмммм. Нет. Оставляю их вам. Нам надо пробить дыру в Хреб как можно быстрее. Ведь это так хорошо сработало в захвате Столицы, — Слизверт с видимым сожалением снял разумоскоп, передал человеку Асторо и направил лицо в сторону Мрачноглаза. Тому показалось, что центурион упомянул захват Столицы, где находился Мирокрай, специально для него.

Аутсайдера подхватили под руки.

— Что вы говорите? Куда меня уводят? — закричал аутсайдер, смотря с надеждой на Мрачноглаза, но прекратил это делать, когда на него надели какой-то железный шлем с рукояткой на затылке и начали вести во тьму коридора.

Надо предупредить Занозу, что сейчас не время дерзить. Зная её, Мрачноглаз был удивлён, что от неё ещё не последовало никаких замечаний. Но, взглянув в сторону девушки, парень обомлел. Заноза стояла на коленях, держа руки за спиной и смотря в пол. Это Заноза? Или её подменили в темноте? Почему..?

Слизверт сделал шаг к Мрачнику и наклонился к самому его уху. Парень увидел обычное молодое мужское лицо под складками вуали.

— Когда удача снова будет на твоей стороне, найди меня у врат к твоему текущему работодателю. Буду с твоей семьёй. Это угроза. Эмммм. А вот это будет мотивацией, — центурион достал из кармана какую-то коробочку и кинул её Асторо. Коробочку поймала орчиха и передала хозяину.

— Деталь Магинариума. Эмммм. Прошу сохранить её у себя, — закончил Слизверт.

— Много же вы мне странных поручений даёте, господин Слизверт. Выжимаете из нашего союза как можно больше, — с уважением заявил главный работорговец. Когда Слизверт захромал к выходу, Асторо с орчихой подошли к Мрачнику.

— Понравилась одежда, Мрачноглаз? Я не заберу её у тебя, она будет напоминать о нашей судьбоносной встрече. Наоборот, я дам тебе ещё кое-что, — Асторо указал на парня сложенными вместе указательными пальцами.

Через секунду живот Мрачноглаза протаранил зелёный кулак. Мрачнику это очень не понравилось. Он согнулся и пожелал, чтобы это прекратилось. Но у кулака были другие планы. Он ударил ещё раз в голову, отбросив парня к стене.

— Двух ударов будет достаточно, мы же не хотим испортить товар, — остановил орчиху Асторо. Та согнулась перед хозяином:

— Я — хорошая девочка? Похвалите меня, хозяин, — попросила она.

— Да, — согласился хозяин и погладил рабыню по голове. Потом взглянул на валяющегося в пыли Мрачноглаза и в первый раз изменился в лице. Он улыбнулся. Эта улыбка напугала Мрачноглаза сильнее, чем Аургемир, Альм или Рассекающий Ветра.

Как и было обещано, у Мрачноглаза не забрали одежду, остальных рабов переодели в рваные тряпки. Их вели по коридору, который стремился всегда вверх. На одной из развилок рабы пошли разными путями со своими вещами. Мрачник постарался запомнить это место, ведь он уже начал обдумывать план побега. Его не проверили разумоскопом, но он был уверен, что тот показал бы “Будет сопротивляться”. Как и то, что Асторо и без артефакта знал это. И ещё Слизверт не только знал, но и думал, что побег Мрачноглаза — это вопрос времени. Странный он, зачем-то прицепился ко мне. Надо было прямо спросить об этом, когда был шанс.

Побег представлялся сложной работой: везде в туннелях стояли работорговцы и Стальные Воротники. В конце пути оказался тупик, который углубляли кирками люди в лохмотьях. При виде новой группы они побросали свои инструменты и ушли под надзором. Мрачноглаза и остальных заставили продолжить их работу. Парню выдали кирку, и он начал бить по твёрдому камню, что было сложно не только потому, что это была тяжёлая физическая работа, но и потому, что стоять приходилось под углом. Обломки камня собирали другие рабы, включая Занозу, и относили куда-то. В какой-то момент ещё один раб принёс деревянные брёвна, ими подпёрли стены и потолок. Надзиратели скучали, иногда крича советы, большая часть которых сводилась к ускорению и усилению ударов. Никто никого не бил, но надзиратели носили оружие напоказ, некоторые держали на нём руки.

Мрачник потерял счёт времени и сильно устал. Как и некоторые рабы, он несколько раз отпрашивался в туалет, чтобы в основном дать отдых телу. Туалет представлял собой угол с ведром. Надсмотрщик вставал спиной к Мрачнику. Это тоже можно использовать в побеге, хотя туалет должен перемещаться вместе с прогрессом землекопания.

Через некоторое время чумазый ребёнок в одежде раба приволок котелок с похлёбкой и начал разливать её по чашкам. Похлёбка представляла собой жирную воду с твёрдыми безвкусными кусочками.