Магиня

Дождался, пока они заметят его присутствие, прошел к дорину, заглянул в спокойное личико малыша, попутно отметив мощь надетого на него артефакта, и незаметно добавил в него свою защиту. А затем негромко, но веско поинтересовался:

– Надеюсь, все вы помните, что дорин с женой были в гостях в обители?

– Помним, – смело отозвался Берт. – Господин Витерн каждый день напоминает.

– И правильно делает. Только вам троим известна правда, даже дорин Симорн с женой ничего не знают. Извини, дочка, сразу я тебе этого не сказал.

– Хитрец, – легкомысленно усмехнулась магиня. – Но я тебе за это благодарна. Представлять, как переживает матушка, было больнее всего. Ты уже видел Дили? Познакомьтесь, это мой отец, а это Дильяна… моя любимая сестра. Хотя Илзена с Олирной я тоже очень люблю. А это Устина и Берт… А где у нас Ортна?

– Спит, – насмешливо фыркнул Берт. – Говорил я вам, дорина, не нужно давать ей то зелье. Теперь около нее каждый вечер табун магов.

– Но она девушка скромная, – тотчас заступилась за горничную Устина. – И работящая. А поспать я ей разрешила, она все дела переделала.

– Но долго возле Карика не продержится, – упрямо гнул свое камердинер. – Уведут звездноплащники.

– Где? – испуганно охнуло под ногами у Экарда, и магистр раздосадованно хмыкнул.

Давненько никому не удавалось подойти к нему незамеченным на расстояние меньше пяти шагов. А этот зеленый жулик подобрался вплотную и сидит, вцепившись одной лапкой в сапог магистра, а другой ловко вытягивая из воздуха невидимую плеть.

– Кто это? – встревожилась Дильяна и отскочила в сторону, таща с собой сестру. – Монстр! Поднимай защиту Лиа, Карика прикрой…

– Тихо! – прикрикнул на нее Экард и мягче объяснил: – Это не монстр, а питомец Лиарены. И ее слуга. Зелен, а ты забудь наставления Миттена и не бросайся на людей в звездных плащах. Они нам больше не враги. У людей так бывает: осознали старые ошибки, договорились по важным вопросам и живем мирно, причем уже давно. Я и сам решил вступить в обитель… и Лиарена тоже.

Дорина ободряюще улыбнулась Зелену, погладила его лохматую макушку и повернулась к мужу:

– Дай подержать, я так соскучилась.

Тайдир осторожно переложил в ее руки спящего сына, и Лиарена, получив наконец теплый сверток, даже задохнулась от лавины нахлынувших чувств. Умиление, нежность и счастье, тихое, как солнечное весеннее утро, – даже не разобрать, чего было больше. Но где-то в глубине души таились горьковатое сожаление о днях, проведенных с Кариком в разлуке, и неотчетливая пока тревога. Новых врагов, из схватки с которыми даже старшие магистры вышли потрепанными, как ученики, оказалось не так-то легко забыть.

– Дили, ты тут останешься или домой уйдешь? – вспомнив про Витерна, оглянулась на сестру магиня.

– Мы теперь живем здесь, Виту так удобнее, не нужно ждать путников, – сообщила Дильяна, присаживаясь рядом с ней, и чуть виновато призналась: – В твоей комнате… я хотела быть поближе к Карику. Но сейчас освобожу…

– Не нужно. Я как раз думала предложить тебе там поселиться, – твердо объявила Лиарена.

– Лиечка… – засияв, осторожно заглянула ей в глаза Дильяна. – А ты…

– А я буду ходить через комнаты прислуги, – украдкой подмигнула ей дорина. – Мне же недалеко, напротив.

– Нужно приказать перенести твои вещи, – деловито произнес Тайдир, но голос дорина дрогнул против его воли, и лицо озарила такая счастливая улыбка, что внезапно смутился даже привыкший к любым поворотам судьбы Берт.

– Так мы сейчас сами все устроим, – решительно потянул он к выходу жену. – Устя соберет, а я отнесу.

– Я и сама могу перенести, вы только сложите, – попыталась спорить Лиарена, но слуги уже исчезли за дверью.

– Я тоже ухожу, – скупо улыбнулся дочери Экард и взялся за посох. – А тебе буду писать. Как только Витерн отправится сюда, пришлю тебе с ним шкатулку для писем.

– Пойду пройду по дому, посмотрю, как они тут справляются, – объявил дорин, когда тесть исчез в мгновенно возникшем тумане, склонился к жене, нежно поцеловал подставленную ему щечку и нехотя шагнул к двери. – Не скучай.

– А ты очень долго не гуляй, – серьезно ответила Лиарена и порозовела от смущения, поймав в ответ полный жаркой надежды взгляд.

– Как же я за вас рада, – выдохнула Дильяна и вдруг всхлипнула: – Ты не представляешь, насколько трудно мне было здесь жить. Сейчас рядом Берт, он никому даже глянуть косо не позволяет, да и Витерн тоже, и остальные маги. Да и старых слуг нет, они меня еще не простили.

– Я хороший слуга, – вылез из-под дивана Зелен.

Встал около коленки хозяйки, заглянул в сверток и задумался:

– Это кто?

– Моя искорка, – нежно улыбнулась спящему малышу магиня. – Мой любимый сынок. Его зовут Карик… Каринд. Запомни, Зелен, только несколько человек могут к нему прикасаться – все те, кто был недавно в этой комнате, и еще Витерн. Больше никого подпускать нельзя… это я говорю на всякий случай.

– И моя искорка тоже, – поцеловала выпутавшуюся из одеяльца ручку Дильяна и помрачнела. – А почему ты вдруг решила, что Карику угрожает опасность? Лиа?! Там кто-то был, где вас нашли?