Магистр и странница

— Так я и присмотрел — жива, здорова, правда, какая-то слегка заторможенная. И я никак не могу понять твой приказ её не расстраивать. Да и как я должен был догадаться, что она расстроится из-за Элайи? То, что я на её глазах убил с десяток человек, её не особо огорчило.

— Не понял, кого ты убил? И где?

— Сам бы хотел знать. Выясняем. Похоже, какие-то наёмники. Смешно и удивительно, кто на такую глупость мог решиться? Поджидали возле ущелья.

— А ты-то что там забыл? И при чём тут Хельвиг?

— Ты же запретил ей выезжать без меня, а она хотела посмотреть мост. Я ведь теперь тут главный шут, прости, колпак с бубенчиками ещё не пошили, — у меня же основная задача не расстраивать Хельвиг, вот мы и отправились с ней к мосту. Там была засада, пропустили и окружили. Я их убил. Хотя вроде как, на той стороне никого не было. Во всяком случае, я не заметил. Отряд, посланный на зачистку и присоединившиеся к ним Тени тоже никого больше не обнаружили.

— Ты что, не брал сопровождение?

— А ты что, берёшь?

— А почему не взял никого допросить?

— Прости, магистр, увлёкся, — нетипичная для меня задача, оставлять живых.

— Хорошо. А при чём тут Элайя? Ты ей всё рассказал?

— Только то, что имя Элайи появилось на Стене.

— Ясно. Ладно, я расскажу. Под клятву у Стены.

— Амер, я уже какую угодно клятву готов дать. Потому что я не понимаю, как мне объяснять всем остальным, почему нельзя расстраивать именно эту адептку. Леди Аликс всех предупреждает, но мы не можем гарантировать, что её кто-нибудь не расстроит.

— Ты будешь связан с ней кровной клятвой.

— Ты ведь иначе не расскажешь?

— Нет.

— Построиться в одну линию! — скомандовал Бэхор.

Адепты выстроились на арене.

— Тренировка окончена, увидимся завтра, на сегодня всё.

Адепты поклонились, забрали вещи со ступеней и направились в сторону купален, переговариваясь между собой.

— Идём?

— Идём.

В Храме никого не было.

— Хельвиг Aс’Шелл Шассер, — сказал Амер Хант.

Бэхор кивнул, опустился на колено у Стены теней и провёл стилетом по ладони, кровь закапала на плиту.

— Д’ха вакенэ! Я, тот, что называю себя Бэхор Акелар Хант клянусь, что я никогда не предам ту, что известна мне под именем Хельвиг Aс’Шелл Шассер. Клянусь хранить и защищать. Если я нарушу клятву, пусть кровь моя меня убьёт.

Капли крови впиталась в камень.

— Клятва принята, — сказал магистр.

— Доволен? Может, теперь расскажешь, зачем ты меня привязал к той, кого нельзя огорчать?!

Магистр развернулся и отправился во Дворец Теней. Бэхор последовал за ним.

— Потому что она — хранительница баланса, — наконец ответил Амер Хант.

— Так и все мы тут.

— Все мы, возможно, и тут, а она — хранительница.

Бэхор в недоумении посмотрел на магистра:

— Подожди-ка, Амер… ты что, хочешь сказать, что наша Хельвиг?..

— Да.

— Ты это серьёзно?

— Скажи, Бэхор, ты никогда не замечал, как над нашим солнечным городом дождик накрапывает, когда она расстроена?

Бэхор посмотрел на повисшую над Т’Хаш-Садживаном тучу.

— Но это невозможно! Странницы исчезли несколько тысячелетий назад!

— Невозможно сам знаешь что против ветра. А ты просто не видел, что происходит, когда Хельвиг в ярости.

— А ты, я так понимаю, видел?

— Да, я видел.

— И что?

— И больше не хочу такого видеть и тебе не советую.

— Расскажешь?

— Не сейчас, — нахмурил брови Амер Хант, — я так до конца и не разобрался, что именно тогда произошло. Безобразная вышла сцена при моём участии в главной роли. Мачеха эта её — змея. Хотя непонятно, может, она это устроила нарочно?

— А кто её настоящие родители?

— Какая-то подозрительная история, — отец — маг огня, погиб в процессе магического эксперимента. Кто мать — никому не известно. Мне кажется, мачеха эта что-то скрывает и Хельвиг она боится и даже, вроде как, уважает. Но не любит.

— А поговорить если? Ласково.

— Давить на неё я не хочу. Вдруг она под клятвой?

— А вдруг её мачеха всё же что-то знает и проболтается?

— Ну если столько лет молчала, есть неплохой шанс, что будет молчать и дальше. Я не хотел бы её убивать, вдруг она ещё окажется полезной? Как-то ведь пришла в её кудрявую голову мысль написать мне.

— А что она тебе такого написала, что ты сам поехал?

— Написала она, что её падчерица хотела бы поступить в академию Т’Хаш-Садживана. Поскольку в имперскую академию без дара её не возьмут. По отцу она — Aс’Шелл а, стало быть, древняя кровь, так что требованиям удовлетворяет по всем статьям. А ещё добавила, что отец её был магом огня, а мать, вероятно, — воды. Потому что магии она никакой она не унаследовала, но вот, всё же, дождь притягивает, рядом с ней очень часто идёт дождь. Что им на севере совсем ни к чему, а может, нам, в жаркой Ахатикайе, только на пользу, — магистр прошёл вместе с Бэхором в свой кабинет.

— С ума сойти, — пробормотал Бэхор.

— И что ты думаешь? Всё-таки это клятва? И она что-то знает, но сказать не может? Зачем-то же она её вывела из себя.

— Думаю, ты прав, пусть живёт пока. Возможно, отец Хельвиг мог что-то знать и рассказать ей. Только я всё равно не понимаю, как у человека могла родиться странница.