Магистрат. Том 1

— Не хочу я кофе, я спать хочу. — Бурчал я.

— Булочная работает уже, смотри, витрины горят. Идем, купим тебе чего покрепче.

Алиса потащила меня в нашу булочную, где я ранее угощал её пончиками. У прилавка суетился бессменный хозяин, он сначала удивился тому, что сразу после открытия появились первые посетители, но увидев старых знакомых, радушно показал на пустое помещение.

— Прошу, присаживайтесь, выбирайте места. — Сказал он. — Вот только десертов нет, покамест не выпекли.

— Нам только кофе и покрепче. — Ответила аудиторе.

Не знаю, что он туда подмешивал, но более бодрящего напитка было поискать. Я почти не сомневался, что в черной жиже скрывалось нечто запрещенное для свободной продажи вне Магистрата, и по правилам, я обязан был учинить проверку владельцу, но… но кто тогда будет готовить офису пончики?

Тверская горела как новогодняя елка, снег лишь дополнял атмосферу, нагонял «ламповости» общей картине. На головы редких прохожих ложились легкие белые хлопья. Загорались окна и витрины на противоположной стороне улицы и было тихо-тихо, панорамное окно отсеяло все лишние звуки и оставило лишь нас в маленьком мирке пустого кафетерия. Алиса задумчиво смотрела в окно, не отрываясь и не моргая.

— Красиво? — Спросил я, отпивая кофе.

— Да, красиво. — Сказала она, не поворачиваясь. — Ты знаешь, я же даже на красной площади не была. Давай сходим?

— Без проблем. Давай в выходные?

— А может, сегодня или завтра? Я бы хотела в выходные домой съездить, это не запрещено?

Я как-то забыл, что у нее есть дом и родители, и что её вытащили без спросу и поселили в чужом городе в квартире с незнакомым московским мужиком. На мгновение я попытался представить, что это я впервые оказался в столице, что для меня все эти улицы и закоулки чужие, что я на метро не ездил ни разу… Не получилось.

— Нет, не запрещено. — Сказал я мягко. — Я попрошу Женю, она телепортирует тебя на пару дней.

— Да, мне бы очень хотелось. Вроде прошло несколько дней, а будто уже вечность маму не видела. Просто хочется оказаться дома, лечь в свою кровать, забыть о том, что где-то там есть вампиры и демоны, сделать вид, что все опять нормально. Понимаешь?

— Да, понимаю. — Соврал я.

У меня не было такой кровати, и представить, что нет увиденных ужасов я тоже не мог. Мой дом был музеем, а сам мир состоял из ведовства до самых корней. У меня не было никого, к кому я мог бы поехать и сделать вид, что все в порядке, ведь с людьми я почти не общался. С отцом не виделся лет пять и даже не знал, жив ли он ещё. Школьные друзья стали неинтересны после того, как поступил в Институт. Их истории навевали скуку, а о своей жизни я рассказать не мог. При встрече приходилось слушать кем и кто работает, как они коротают жизнь и не искренне удивляться чужой поездке в Тайланд. Все подобные беседы завязаны на кичливом доказательстве своего превосходства перед другими и ностальгии по школе. Я считал реальный мир лишь мороком и ширмой, и не хотел туда возвращаться.

— Думаю, тебе это пойдет на пользу, а то ты попала в самый переплет в первые же дни. — Продолжил я.

— Только на выходные, повидать родителей и убедиться, что они не волнуются. — Твердо сказала она.

— Хорошо. Тогда, если декан не займет нам день новым поручением, можем погулять по Москве. Где бы тебе ещё хотелось побывать? Помимо красной площади?

— Я и не знаю. — Растерялась она. — Наверное, в парке Горького. Ну знаешь, — «I follow the Moskva, down to Gorky Park». — Попыталась напеть она.

— Хорошо, хорошо. — Рассмеялся я. — Есть пешеходный маршрут, он займет остаток дня.

— Это странно, что я хочу погулять по городу, когда могла бы посетить другие миры?

— Не знаю, думаю нет. — Задумался я. Странный вопрос, странный ответ.

— У вас там есть ГУМ и ЦУМ.

— Ну, есть. — Усмехнулся я. — Хочешь стипендию потратить?

— А почему бы и нет. — Она неоднозначно пожала плечами. — А чем они отличаются?

— Да… ничем вроде. — Ответил я задумавшись. Ничем же? Знатоком шопинга я не был.

Она допила кофе и поставила пустой стаканчик на стол, потом также задумчиво вернулась к созерцанию огней за стеклом.

— Как ты думаешь, что это за конструкт, о котором говорил Швец? — Спросила она. — Я вот думаю, думаю, и ничего не понимаю. Может быть лупа какая-нибудь? Знаешь, через которую посмотреть можно и увидеть настоящий текст.

— Это может быть что угодно. — Признался я. — Гадать бессмысленно.

— Это должно быть что-то старое, так? Книга же была написана давно.

— Да, некий антиквариат. — Задумался я. — И им может воспользоваться только потомок чернокнижника.

— С чего ты это решил?

— А зачем он ещё нужен? Зачем придумывать такую сложную схему прочтений и защищать текст? Логично предположить, что предмет должен помочь темному магу увидеть заклинание и одновременно защитить книгу от других.

— Да, похоже на то. — Закивала Алиса. — Нам нужно найти этот конструкт, пока он не попал в руки чернокнижников. Швец сказал, что артефакт был у твоего учителя, но он избавился от него. Ты несколько лет провел рядом с ним, не замечал ничего похожего?