Магистрат. Том 1

— Ничего похожего на таинственный и запрещенный артефакт? — Усмехнулся я. — Нет, не припомню, он вообще не использовал амулеты, принципиально. И мне запрещал.

Я удивился, как быстро Алиса переключилась. Только что она скучала по родителям, а вот уже полностью увлечена поисками артефакта, и похоже, абсолютно серьезно настроена его найти. Девчонка разрывалась между двумя мирами и чувствовала себя комфортно в обоих местах.

— Что ещё мы знаем…

— Что Дюмар оставил его, перед тем, как отправится в Инферно.

— Где он мог его спрятать…

И правда, где? Дюмар однозначно был скрытной личностью, но я не мог представить, что он мог доверить столь важную вещь кому-то другому. Насколько я знал, близких друзей у него не было, а передать такую вещь бывшему ученику он бы не решился.

— Ты говорил, у него была жилплощадь а в Магистрате! — Загорелись глаза ученика.

— Отпадает. — Осадил её я. — Он хотел скрыть артефакт от круга, самым глупым шагом было бы оставить его на территории Магистрата.

— Разве это не логично? Спрятать там, где никто и искать не будет?

— Тут не работают правила Голливуда, — покачал я головой, — квартира и все, что в ней находится в полном владении магов круга. Это как спрятать колбасу у собаки в конуре.

— Но ведь не мог он его просто закопать? — Спросила она. — Или оставить на хранение в банковской ячейке.

— Думаю нет. Дюмар очень осторожный человек, и предмет, который он не хотел потерять, не оставил бы чужим людям или воле случая. Он бы перестраховался и передал его кому-то на сохранение. Но не в Магистрате, а здесь.

— В Москве?

— А как же моя квартира? — Выпалил я неожиданную догадку. — Он мог спрятать конструкт у нас дома!

— Но это глупо. — Сконфузилась Алиса.

— Ни черта! Это идеальный вариант. Мы никогда бы не выкинули его вещи, он это знал. Предмет оставался в общем мире, что защитило бы его от Магистрата. И хранители у артефакта тоже были, — мы с Линой! При переезде мы собрали три картонных коробок его вещей и поместили в шкаф, в той комнате, которая сейчас пустует. Если он не закопал конструкт где-нибудь в Сахаре, то он здесь, в Москве!

Ученица спокойно откинулась на стуле и сложила руки на груди.

— Так чего же мы сидим? — Спросила она деловито. — Пойдем, проверим.

***

Путь до дома промелькнул как миг. Мне не терпелось ворваться в комнату и вывалить весь хлам из коробок прямо на пол, ведь я был уверен, что прав. И мне было стыдно, что я не подумал об этом раньше. Декан был прав, все события чудным образом вертелись только вокруг меня, так почему же мне раньше не пришла в голову мысль, что артефакт может быть спрятан в моей квартире?

Словно умалишенные мы выскочили из такси и побежали к подъезду, чуть ли не наперегонки. Лифт ждать было невмоготу, и понеслись по лестнице, перепрыгивая через ступени и громко топая.

Мы ввалились в квартиру, хохоча друг от друга и нелепости ситуации, и неожиданно я ощутил, как в груди что-то кольнуло.

Я успел поймать Алису за капюшон, не давая пройти по коридору.

— Что такое? — Возмутилась она.

— Тихо. — Шикнул я.

Это было предчувствие. Неосязаемые нотки опасности в воздухе, когда заходишь домой и чувствуешь присутствие кого-то другого.

Будто твоя собственная тень угрожающе поворачивается к тебе, словно предчувствие беды, как мгновение, когда все замирает перед дождем. Я опять ощутил это. Не знаю как, но почувствовал. Магия крови была здесь.

— Мы опоздали. — Произнес я.

В конце коридора дверь той самой комнаты, в которой я хранил вещи Дюмара, открылась, и в проход медленно вышел человек в черном балахоне. Глаза его были залиты кровью, через ткань маски шевелились губы, читая заклинание.

Твою мать.

Моя реакция была мгновенной. Я толкнул Алису в кухню и упал на неё следом. Как раз вовремя, ещё секунда промедления, и нас бы разорвало в клочья. Заклинание темным шквалом пронеслось по коридору и врезалась во входную дверь, выбив её на лестничную клетку. От грохота заложило уши, нас покрыло клубами пыли и осколками штукатурки.

Из оцепенения меня вывел глухой крик Алисы. Её прижало моим весом и она пыталась выбраться, выворачиваясь в истерике. Я вскочил на ноги и бросился к аквариуму.

Уроды чертовы, подонки… Думаете можно прийти ко мне домой так просто?

Обычный человек в этой ситуации цепенеет, слышит бешеный стук сердца, чувствует как безумно дрожат конечности, во рту становится сухо. У меня то же самое, но где-то далеко, будто бы и не со мной. Я несдержан, импульсивен, хаотичен. Но в момент того самого хаоса, мои решения взвешены и рациональны, движения будто отточены сценарием, четкие и быстрые. Сам не понимаю как так получается.

Не теряя ни секунды, я сунул руку в аквариум и выудил шипящего Кренделя, крепко зажав панцирь в ладони, как гранату.