Магистры пятого знака

— Вранк имеет власть над магистрами до тех пор, пока каждый из них не одержит пять побед над себе подобными. Характер этих побед в заклинании не уточняется. После нашего выигрыша у них теперь есть необходимое количество. Жаль только, что во второй части сигам не забыл упомянуть, что автоматически возвращается лишь тот, кто убьет пять носителей знака.

— Во накрутил! Даже сам запутался. Значит, сегодня твои парни получили пятый выигрыш и обошлись без жертвоприношения?

— Точно.

— Вот это открытие! А ведь поединком можно считать любое состязание. Шахматы, карты, борьба…

— «Скрывающий глаза» совершенно забыл упомянуть в своем колдовстве орудие схватки. Он, наверное, просто не знает о бескровных состязаниях.

Ошибки случаются с каждым, а если в твоих мыслях лишь кровожадные планы, то любым разборкам между людьми ты подсознательно присваиваешь фатальный исход. По крайней мере, для одной из противоборствующих сторон, а повезет — так и для обеих. Что ж, хоть какая-то польза от скверного характера нашего врага.

В эту ночь я лег спать, отодвинув меч подальше. Однако сон не спешил заявлять свои права на мое сознание. Вот незадача! Битый час провалялся на земле — и никакого результата. В конце концов не выдержал. Лучшее средство от бессонницы — не обращать на нее внимания и сделать вид, что так и должно быть.

Я обошел ночной лагерь. Поговорил с бойцами, стоявшими в дозоре, и уселся возле одного из костров.

— Зря ты развязал войну против меня, — донесся знакомый голос. — Думаешь, вот она, победа, рядом. Ошибаешься. Теперь я знаю все твои козыри. И поверь, их недостаточно даже для того, чтобы хотя бы затормозить мое продвижение к цели. А ты вздумал меня остановить.

На этот раз я оказался в каком-то освещенном оазисе, окруженном темнотой. Вранка видно не было. Только его речь монотонно лилась, казалось, со всех сторон.

— Я не собираюсь тебя останавливать — пустая трата времени. А вот уничтожить попробую. Вдруг что и получится?

— Твои друзья тоже понадеялись на «вдруг». И кто их после этого видел?

Сейчас главное было не обнаруживать своих истинных чувств.

— Ну, если даже ты их не видел, значит, хорошо замаскировались. Сидят где-нибудь рядышком да посмеиваются над тобой.

Вранк замешкался с ответом, что сразу немного обнадежило меня.

— Да я их прихлопнул, как мух, — в словах «Скрывающего глаза» появились нотки раздражения.

— Другому будешь сказки рассказывать. Послушать вас, сигамов, так вроде вы здесь такие умные, такие могучие, а столкнешься с парочкой в жизни — и что получается? Шагу ступить не можете без глупостей.

— Ты о Бради?

— Да хоть кого возьми. Меч в руках держать не умеет, а туда же — рвется в драку. Или этот твой, в шляпе, задумал мозги дурманить в харчевне. Там народ и без него так наклюкается, что еле на ногах стоит, а он со своими чарами им в голову лезет. В общем, чего я могу тебе сказать: какой сам, такие у тебя и помощники.

— Ты не видел всех, а уже делаешь выводы, — обиделся кандидат на высокое звание владыки мира. — Бради и Лоникс уже наказаны. Остальные теперь будут порасторопнее, если хотят жить.

Замечательно! Он же сам нам помогает, сокращая собственные силы. Жаль, я других имен не знаю. Такого бы мог про них понапридумывать!