Магнат

— Напротив. — Голос Дайсона скрежетал, как пила. — Есть все основания напомнить вам, насколько вы жалки. Вы и ваш сенатор! Вы слишком переполнены уверенности в том, что вы все можете. Вам повезло, что вы добыли кое-какую информацию. Вы преследовали сбитых с толку людей и действительно проявили некоторое упорство и смелость. Но мы не можем больше позволить вам досаждать нам. К сожалению, вы несколько выбили Аарона из колеи. Поэтому мы не занялись вами раньше.

— Кермит, — зловеще сказал Аарон. — Я думаю, нам следует поспешить.

Дайсон подошел к Сэнди:

— Вы вляпались в это, потому что неопытны. Но я восхищен вашей смелостью. Если, конечно, это для вас что-нибудь да значит.

— Это будет что-нибудь значить, если вы меня не убьете, — сказала она.

Он улыбнулся безжалостной улыбкой:

— Давайте сюда диктофон!

Она отдала. Дайсон бегло взглянул на аппарат и положил его в карман.

Сэнди обхватила себя руками, пытаясь подавить тошноту. Она спросила Дайсона:

— Что дальше?

— Видите ли, нам придется выполнить довольно подлое и неприятное дело. Мы не можем позволить вам продолжать ваши происки. Я предвижу, что вы оба попадете в переделку из-за того, что пронюхали о происходящем в горах под Пэрришем. Однако это может произойти, а может и нет. Сначала надо сделать кое-что другое.

Сэнди казалось, что все происходит в дурном сне.

— Вы меня убьете?

Дайсон поджал губы:

— Подробности вы узнаете в свое время. — Он вытащил браунинг и сказал: — К сожалению, вы наша пленница. Аарон, мы можем идти?

Аарон кивнул:

— Пусть все будет приведено в исполнение.

Сэнди подавила крик бессильного ужаса, отвернулась от револьвера и стала отчаянно молить Бога, чтобы ей сохранили жизнь.

Джефф Коннери поднялся на борт личного самолета, чтобы лететь в Вашингтон, но его пилот работал на Аарона Хейга. Все время полета до Пэрриша его держали под дулами пистолетов. В аэропорту его перевели в другой самолет, им управлял тот же пилот, что возил Маршалла Либмана. Самолет ярко сверкнул в лучах солнца и направился в сторону гор.

Он приземлился в каком-то диком ущелье. Джеффа отвели в машину. Водитель запустил мотор, и, когда солнце обожгло бриллиантовым огнем, автомобиль, покачиваясь, двинулся, вздымая тучи белой пыли, по грунтовой дороге.

Глава 38

Сэнди доставили в Нью-Йорк на личном самолете Аарона Хейга. Ей предлагали поесть, но она отказалась. В самолете она испытала такое отчаяние, что уже отказывалась верить в происходящее, в то, что Аарон Хейг станет удерживать ее после того, как они прибудут в Нью-Йорк. Он наверняка отошлет ее к Джеффу с угрожающим посланием, вроде: «Вы в наших руках, мы могли бы убить ее». На этот раз она уже не станет уговаривать Джеффа продолжать расследование.

За время полета она умудрилась убедить себя в том, что дальнейший сценарий будет именно таким. Ни Аарон, ни Кермит Дайсон больше не разговаривали с ней; они сидели в носовой части салона и о чем-то беседовали.

Из остальных людей, находившихся на борту, никто не целился в нее из пистолета, но Сэнди знала, что все они вооружены, просто было понятно, что ей некуда деться на высоте тридцать тысяч футов над землей.

Самолет приземлился в аэропорту Кеннеди, где их уже ждали два лимузина.

Сэнди не удивилась, что Аарон Хейг сел в одну из машин, а Кермит Дайсон повел ее к другой. Машина Аарона рванулась с места, он даже не попрощался с ней. Еще бы! Он приказал совершить насилие, но не остался, чтобы при нем присутствовать.

В машине Сэнди спросила Дайсона:

— Куда вы меня везете?

— Домой, — сказал он.

При этом слове у нее забилось сердце.

Сейчас она примет душ и помчится в штаб-квартиру Джеффа. Она знала, что какое-то время ей будут сниться кошмары, ее будет одолевать страх, но она будет принимать успокоительное, и все пройдет. Господи, как легко она отказывается от своего крестового похода — отказывается от своего негодования и угрызений совести в обмен на свободу!

— Почему вы решили меня отпустить? — спросила она.

Дайсон промолчал.

Она вздохнула и попыталась закрыть глаза, но не смогла. С радостным нетерпением она смотрела на проплывающие за окном знакомые виды и мысленно считала минуты и мили. Проезжая по автостраде, она попыталась представить, могут ли люди в других машинах догадаться, что она — пленница, что ее жизни угрожает опасность.

Наконец машина съехала с шоссе и помчалась по обсаженным деревьями улицам. Сэнди с трудом провела языком по сухим деснам и нервно сжала пальцы.

Когда она издали увидела на лужайке свой дом, то испытала жестокий приступ тошноты, который едва смогла подавить. На нее нахлынули воспоминания о том ужасном ночном нападении, и, как ни странно, нынешние события показались ей менее страшными, возможно, потому, что теперь она видела лица людей своих похитителей.