Магнитное цунами

– Вставайте, господин комендант. С вашими доблестными дроидами покончено.

Диггинс медленно поднялся. Его лицо было белее простыни. Волосы встали дыбом. Слетевшая с головы фуражка валялась на полу неподалеку.

Военные вытянулись в струнку.

– Сэр, если прикажите, – четко произнес один из них.

– Отставить, – дал команду офицер. – Эти господа должны безопасно покинуть убежище.

– Браво, господин комендант! – воскликнул Николай. – Теперь прошу вас открыть нам дверь.

Со всех сторон продолжала выть сирена. Работали механизмы лифта. Видимо, на нем уже ехало снизу подкрепление.

– Быстрее! – скомандовал Николай.

Диггинс поднял с пола фуражку и водрузил обратно на голову. Нерешительным шагом он подошел к двери, приложил ладонь к считывателю. Замок пиликнул, дверь открылась. Первой в появившуюся щель нырнула Лиза. Вторым Николай втолкнул туда Диггинса.

В этот самый момент дверь лифта распахнулась, и в коридор ворвался отряд дроидов, а за ними показались военные из гарнизона.

– Коль, – сказал Борис, – Вы отходите, а я их здесь малость придержу.

– Ты уверен? Может не стоит?

Над головами прошипело несколько оранжевых пучков. В стене рядом с дверью образовались черные опалины. Еще несколько пучков сверкнули сбоку от Николая. Один из них резанул комбинезон в районе плеча. Ткань на рукаве задымилась, а Николай взвыл от боли.

– Коль, бегите! Без разговоров!

Николай шмыгнул за дверь. Борис тоже. И вовремя. В то место, где он только что стоял, попало еще несколько пучков плазмы. Борис просунул в остававшуюся узкую щель дуло винтовки. Палец вдавил гашетку. Тут же загрохотало. Через щель было видно, как полетели в разные стороны ошметки от дроидов. Послышался вопль. Видимо пуля попала в кого-то из военных.

– Коль, убегай! Я их тут постреляю немного и потом за вами.

Николай глянул на друга. Не хотелось оставлять его здесь одного. Но если они все тут засядут, побег может провалиться. Он повернулся к ожидавшей его Лизе и стоявшему рядом Диггинсу.

– Вперед! – скомандовал Николай, и они втроем помчались по коридору.

11. Новый член экипажа

За спиной раздавался грохот выстрелов, становясь все тише, по мере того, как пропускной пункт все больше отдалялся. Вот впереди показалась еще одна дверь. Та самая, где Николай и его спутники впервые встретили Диггинса. Добежав, они остановились. Было слышно, как тяжело дышала Лиза. Слипшаяся от пота прядка волос свисала ей на лоб и щеку. Диггинс уперся ладонью в металлическую дверь, держась второй рукой за бок.

– Открывайте, – скомандовал Николай коменданту.

Диггинс порылся в кармане и вынул связку ключей. Его пальцы тряслись, и он не мог сразу попасть в замочную скважину. Наконец, ключ вошел. Прощелкал замок. Дверь открылась. Николай стоял в нерешительности: бежать дальше к выходу из подземелья или подождать Бориса? Из глубины коридора все еще доносились выстрелы его автомата. Николаю хотелось броситься назад к другу, но здесь оставался Диггинс, от которого можно было ожидать чего угодно.

– Ключи! – произнес Николай и протянул ладонь.

Диггинс вложил в его руку увесистую связку.

– Лиза, возьми пистолет, а автомат давай мне, – сказал Николай. Они поменялись оружием. – Держи господина коменданта на прицеле. Если шевельнется, стреляй без промедления. Я – за Борисом.

Николай бросился по коридору. Впереди гулко потрескивали выстрелы. Бежать под горку было легче, но жгучая боль в плече мешала. Николай скосил взгляд. В рукаве комбинезона чернела дырка с опаленными краями.

Раздалась еще одна короткая очередь. «Держись, Борь», – мысленно говорил Николай. Он уже приближался к пропускному пункту. Но выстрелы автомата больше не звучали. Зато спереди доносились шипяще-свистящие звуки плазменных пистолетов. Последний поворот и… Почти нос к носу Николай столкнулся с несколькими военными из гарнизона и сержантом Гунтом. Николай увидел, что они опешили, видимо, не ожидая встречи с ним. Он навел автомат. Сержант и солдаты попятились. Николай нажал на гашетку. Автомат загрохотал, отдаваясь гулким эхом от стен. Двое военных прижались к стене, один упал и вжался в пол, трое бросились назад и скрылись за поворотом.

В Николая полетели светлячки плазмы. Пригнувшись, он отступил. Из-за поворота появились дроиды. Они поливали из своих пистолетов, не переставая. Ярко-оранжевые пучки с шипением ударялись в стены. Просвистело рядом с ухом. Вновь задело ткань комбинезона на плече, неприятно запахло гарью.

Понимая, что двигаться вперед не имеет смысла, Николай припустил назад. Вдогонку летели выстрелы. Завернув за изгиб коридора, Николай остановился. Прилег на пол, выставив перед собой ставший уже родным «калашников». Как только появились из темноты преследователи, Николай пустил короткую очередь. Затем вторую. Преследователи остановились. Кто-то из них упал, похоже – дроид. Долетела ругань кого-то из солдат. Выпустив еще одну очередь, Николай вскочил с пола и вновь побежал назад.