Магнитное цунами

Вот уже показалась та дверь. Он мчал изо всех ног. За спиной уже слышался многоголосый топот приближавшихся дроидов и солдат. Николай пулей влетел в дверной проем, захлопнул за собой дверь. Рука судорожно доставала из кармана ключи.

– Какой из них?! – крикнул Николай Диггинсу.

Офицер приблизился и пальцем указал на нужный ключ. Николай вставил ключ в скважину. Торопливыми движениями начал поворачивать. Щёлк, щёлк, щёлк, щёлк. Всё, дальше не идет. Николай спиной прислонился к холодной двери. Дышать было тяжело. В ногах появилась противная дрожь.

Здесь уже не было освещения. Но, привыкшие к темноте глаза, различали Диггинса, стоявшего неподалеку, и Лизу, державшую перед собой пистолет, направленный в сторону офицера.

– Где ваш друг? – спросил Диггинс.

– Не знаю, – сокрушенно ответил Николай. – Я до него не дошел. Пришлось отступить назад. Судя по тому, что его автомат перестал стрелять, и ваши люди с дроидами вырвались в коридор, Бориса либо убили, либо ранили.

– Сочувствую, – произнес Диггинс. – Будем надеяться на лучшее, на то, что ваш друг жив.

– В этом нет большого утешенья. Если он попадет в плен, его все равно казнят.

– Не обязательно. Учитывая, что гарнизон убежища, и без того маленький, значительно поредел после вашего побега, я думаю, что руководство сочтет нужным оставить ему жизнь в обмен на службу в гарнизоне.

– Вы так думаете?

– Уверен. Там же вполне адекватные люди. И цель их – сохранить свои жизни. Поэтому каждый боец наподобие вашего Бориса для них как на вес золота. Его побег можно легко простить, поскольку он не давал еще никому присяги и имел полное право покинуть убежище. Так что, если его не убили, у него есть все шансы хорошо здесь устроиться.

Николай с недоверием посмотрел на Диггинса. Но лицо офицера было невозмутимым.

– Так, ребята, – заговорила вдруг Лиза. – Сколько мы еще будем стоять здесь и рассуждать: погиб Борис или не погиб? Надо двигать к кораблю и лететь уже. Мы и так порядком задержались.

– Да, Лиза права. Нам надо возвращаться на челнок, – поддержал ее Николай. – Но что делать с вами, господин комендант? Я могу оставить вам ключи, и когда мы взлетим, вы откроете эту дверь. Но не раньше. Вы можете пообещать нам?

– Я бы этому типу не доверяла, – произнесла Лиза, все еще держа офицера на мушке.

– Послушайте, – заговорил Диггинс. – Вы конечно можете отдать мне ключи, и я исполню то, о чем вы просите. Но мне нельзя возвращаться в убежище.

– Это почему? – спросил Николай.

– Видите ли, то, что вы смогли убежать, означает, что я не справился со своими обязанностями. За это полагается трибунал, решение которого легко предсказать.

– Вы же сами говорите, что у вас там люди бесценны, – сказал Николай, усмехнувшись.

– Бесценны – бойцы, те, кто может встать на защиту убежища. А я – не боец, особенно после этого случая. Поэтому со мной не станут церемониться.

– Интересно все как-то получается, – Николай пристально посмотрел в глаза Диггинса. – Что вы предлагаете?

– Возьмите меня с собой. Я могу пригодиться вам. Буду вторым пилотом.

Предложение Диггинса казалось абсурдным: какой из него пилот? Да и зачем им в полете человек, никогда не летавший в космос? Тут Лизы одной хватает, которая неизвестно как перенесет перегрузки. Николай стоял и не знал что ответить. Он глянул на Лизу, мол, что она об этом думает. Лиза встретилась с ним глазами и, видимо, поняв его немой вопрос, перевела взгляд на Диггинса.

– Может он, действительно, будет полезен нам в пути? – спросила она.

– Так его же обучать надо, чтобы он смог быть пилотом.

– Я умею управлять самолетом.

– Ну, скажем, челнок – это не самолет, но все же какой-то опыт. Однако впереди нас ждет еще космический корабль. А там не все так просто.

– Обещаю быть прилежным учеником.

Николай в упор посмотрел на Диггинса, стараясь понять, сможет ли он хоть чем-то быть полезен и можно ли вообще на него положиться. А тем временем за дверью слышалась возня. Пока шел разговор, там что-то происходило. Поначалу просто доносились звуки приглушенных голосов. Потом на время все стихло. А теперь раздались жужжание и звон.

– Они собираются выпилить замок, – произнес Диггинс.

Николай понял, что им нужно спешить. Он посмотрел на офицера и произнес:

– Ладно, беру вас с собой. Лишние руки нам не помешают.

Они бросились в темноту коридора и вскоре выбрались наружу. Яркий солнечный свет брызнул в глаза. После сумрака подземелья Николай на мгновение ослеп, из-за чего пришлось остановиться. Он нащупал отвесную стену скалы и прижался к ней спиной.

– Ну чего ты? – прозвучал голос Лизы. – Давай скорее.

Николай открыл глаза и, оторвавшись от стены, двинулся за Лизой и Диггинсом, успевшим уйти вперед.

Челнок стоял на месте, гордо возвышаясь над посадочной площадкой. От его вида на душе Николая потеплело, горесть от потери Бориса отошла куда-то назад. Они быстро пересекли площадку и вбежали по трапу. Николай закрыл люк. Он поспешил в рубку, Лиза и Диггинс последовали за ним.

Освободившись от автомата, Николай занял свое кресло. Он нажал кнопку «Пуск», и приборная панель ожила, засветившись огоньками.