Магнолия

- Ну что? Можно уже? - нетерпеливо спросил Виктор.

Магнолия открыла глаза и взглянула на свои руки.

Руки были как руки - ее обычные. Без маникюра, без плоских, красивенько изукрашенных часиков - ничего на них не было от Тамары Максимовны. И на ногах, и на теле - ни ее восхитительно-серебряного платья с кружевной прошвой, ни туфель-лодочек.

- Ну? - Виктор обернулся, так и не дождавшись.

- "Ну"... Вот тебе и "ну"... - расстроенно сказала Магнолия.

- Ну и ничего страшного, - сказал Виктор решительно. - Ты, главное, не начинай сразу реветь. Наверно, не настроилась как следует, не представила во всех подробностях...

- Представила! - возразила Магнолия.

И правда, не хватало опять расплакаться! Ведь все делала! Изо всех сил представляла! А предательская влага уже собиралась под веками.

- В этом деле самый трудный - первый момент. Вот именно переход в другого человека. А когда уже находишься как бы в его шкуре, то удерживаться - легче легкого. Еще раз пробуй, давай. Или подожди. Посмотри, как я это делаю.

Он повернул голову, глядя куда-то вбок, на мальвы, как-то по-особенному облегченно выдохнул - и стал обычным, без наслоения изображения повара Васильева.

Потом, все так же глядя в сторону, как бы набычился, напрягся - и опять появилось двойное изображение. Но уже не повара, а Юрка. Причем изображение, как и Юрок, было одноруким. И поскольку правый рукав рубашки, как и у Юрка, был заправлен за ремень брюк (чтоб не мешал), то рука Виктора - загорелая, мускулисто-бугристая, с длинной подживающей царапиной на предплечье (это вчера под ним ветка груши подломилась) - эта рука была отчетливо видна.

- Ой-ой, - забеспокоилась Магнолия - слезы у нее быстро высохли, - твою руку видно. Или, думаешь, солдаты ее не увидят?

- Надеюсь, что нет. Вообще-то - кто его знает. Тут надо быть осторожным... Но сейчас-то я тебе показывал специально. Внимательно смотрела? Видела, как я делал?

- Ага, - Магнолия сосредоточенно кивнула.

- Давай тогда - начинай. - Виктор расслабился, изображение Юрка исчезло. Да не закрывай ты глаза, - запротестовал он, но, видя, что Магнолия собирается возразить, тут же дал задний ход: - Ладно, закрывай, закрывай. Делай, как удобно.

Магнолия закрыла глаза. Представила тонкую улыбку Тамары Максимовны, чуть-чуть приоткрывающую зубы, ее удлиненно-изогнутые брови, почти незаметно подправленные щипчиками...

Ах да, Виктор говорил, что надо представить, будто я - это она. Вот я иду, горделиво постукивая каблучками по асфальту: я знаю - какая я, как всем нравлюсь, особенно здесь, в этом запущенном саду...

Магнолия приоткрыла один глаз, осмотрела себя - нет, ничего не получается - никаких изменений.

- Ну? - еще более нетерпеливо спросил Виктор.

- Ну не знаю я, что еще делать, как еще надо представлять! - почти закричала Магнолия.

Послышался стук каблучков. Из-за наружного поворота, со стороны солдат показалась настоящая Тамара Максимовна. Она направлялась на урок.

Увидев Виктора и Магнолию, она тонко улыбнулась и сказала:

- Добрый день, молодые люди. Прервите, пожалуйста, ваши игры. Я вас приглашаю.

- Добрый день, - послушным дуэтом откликнулись молодые люди и в молчании последовали за ослепительной Тамарой Максимовной.

5

Виктор замыкал шествие. На самом пороге учебного кабинета он догнал Магнолию и шепнул ей на ухо: "Забудь все, что мы говорили. Ничего не было. Поняла? Все". И впереди нее шагнул в кабинет.

Магнолия ничего не поняла. Почему - забудь? Что-то этакое пришло опять в Викторову голову - но что?

Когда Магнолия садилась за свой стол, она вопросительно посмотрела на Виктора. Он ответил тяжелым, угрожающим взглядом.

Настроение у Магнолии совсем упало. "Он разочаровался во мне, - поняла она, - и теперь ругает себя, что поделился своим секретом". Это могло означать только одно: больше никакого разговора о превращениях между ними не будет. Виктор станет сторониться ее, демонстративно не замечать. И вообще: считать "не за свою" - знаю я это его выражение. Вот эта его привычка - делить всех на "своих" и "не своих"! Боже мой, какая нелепость, какая тоска...

- Уважаемый Виктор, у вас очень рассеянный вид, - произнесла очаровательная Тамара Максимовна подчеркнуто вежливо.

Магнолия исподлобья взглянула на нее: Тамара Максимовна стояла, картинно опираясь одной рукой - да не рукой, а двумя капризно оттопыренными пальчиками - на прозрачную трехгранную указку. Как на тросточку. Указка стояла острием на самом уголке стола - и вряд ли случайно.

"Ах, как она упивается ролью классной дамы! - с огорчением подумала Магнолия. - А нас совсем не любит..."

- Давайте-ка, друзья мои, попробуем сосредоточиться на предмете, великосветски улыбаясь, продолжила Тамара Максимовна, не меняя изящной позы. Скажите, пожалуйста, дорогой Виктор, какая тема разбиралась на прошлом нашем свидании? Прошу вас. Подтвердите выбранное вами имя, докажите, что вы всегда и во всем - настоящий победитель. Мы вместе с нашей дорогой Магнолией вас внимательно слушаем.

Тамара Максимовна тонко, по-заговорщицки улыбаясь, обернулась к Магнолии и дыхание пресеклось в ее груди.