Маятник

В тот вечер Артём, как обычно, сидел у печки. Рядом, почему-то, никого небыло. Даже Карапет, завсегдатай святого процесса поддержания огня где-то бродил. Неожиданно из школы вывалила дружная компания. Среди других он увидел и Еву. Тут же толкался Герка, и его присутствие в непосредственной близости с Евой уже стало обычным явлением для Артёма, и конечно же, не могло не вызывать досаду. Однако сами Геркины проделки уже не так раздражали его, а выглядели лишь как детские проказы. К тому же, все они были в общем безобидными, и половину этих шуток Артём уже знал наперёд. Как и все остальные однокурсники, он был к ним готов.

На его удивление, народ был весь выряжен.

–Вы что, в театр собрались? –сострил Артём, когда к нему подвалила толпа однокурсников.

–Догадался, -театрально съехидничал Герка. –А мы думали Верхолат не догадается.

Шутка прошла, и народ подхватил заразительный Геркин смех. Но Артём даже глазом не моргнул и продолжал осматривать публику. Было много нового в своих товарищах, особенно в девчонках. Уж казалось бы, Тыр, дыра дырой… Он даже иногда так и называл его – Дыр. Но даже здесь они оставались женщинами, и вырядились, как куклы.

–Тёма, пошли с нами, -жалобно запела Оленька, кокетливо играя глазками. Она редко называла его так, и это как правило, действовало безотказно. -Ну чего ты тут один сидишь. Куришь, одну за одной.

–Глупая, -опять влез Герка. –Не видишь, у него тут кладка. Он птенцов высиживает.

Это был такой взрыв хохота, что даже Артём не удержался. По инерции он встал, и начал играть Геркину шутку, выискивая эту самую кладку. Все уже держались за животы, но Герка и здесь переиграл Артёма.

–Не там ищешь, Верхолат. В штанах пошарь

Это было уже слишком со стороны Герки, но все давно привыкли к подобным его выходкам, и толпа долго не могла успокоиться.

–Ну правда, Тёма. Ты на Герасима не сердись, это он специально, что бы ты остался. Он ревнует меня к тебе. Ну пошли. Нам без тебя будет уже не так весело.

–Но всё-таки весело, -напрягая тон в голосе сопротивлялся Артём.

Ну не капризничай, Артём. Нам правда мальчиков не хватает, -не сдавалась Оленька.

–Во-во, – опять влез Герка, – девочка мальчик, девочка мальчик, как в школе. –Герка тут же начал травить какой-то пошлый анекдот на эту тему, но продолжить ему не дали.

–Ну пошли Верхолат, -завыла толпа.

–Вот мужики пошли, одни дрыхнут, видите ли, устали. Другие рисуют, как последние идиоты. А третьих надо уговаривать как девочек.

Это была Сульженко. Лариска, со свойственной каждой хохлушке напористостью и прямотой, заставила всех парней прикусить языки, и поставила Артёма в тупик:

–Днём герои. «Без нас никуда. Шорты не носить, кофточки до горла». А сами по вечерам на печке зады греют! Один Коля с Сашей молчат, и делают как попросишь.

Все, даже присутствующие в меньшинстве парни, поддержали Лариску.

Артёму ничего не осталось делать, как выбросить окурок в печь и согласиться с Лориком.

–Ох и не позавидую я твоему будущему мужу, Клавдия.

Имя, которое ей приклеил Герка, конечно же злило Лариску, поскольку под ним вырисовывался образ великой актрисы Клавдии Шульженко, но она его проглотила, понимая, что желаемое уже достигнуто. Артём уже не сопротивляется. Она расхохоталась, прикрывая длинными пальцами свои белоснежные зубы:

–Ты это про кого? Про Хабарова что ли? Да я сама ему не завидую.

Серёга Хабаров учился на третьем курсе. Он здорово рисовал, и Артём один раз увидал, как Лариска и Хабаров вечером целуются у входа в общежитие. Тогда он получил первый урок в нехитром сердечном деле, где промедление оказалось смерти подобным. Долго набираясь смелости, он шёл именно к ней, чтобы закрутить роман. Но оказалось поздно.

–Хрен с вами! Уговорили. Но с тобой Сульженко, я танцевать не буду!

–Это почему, -возмутилась Лариска, однако вопрос так и остался без ответа. Народ взвыл от восторга, и это не могло не удивить Артёма. Обычно его компания мало кого радовала. Он искоса поглядел на Герасима, размышляя, не его ли это делишки. Но Герка был невозмутим, и всё равно нашёптывал кому-то на ухо свой пошлый анекдот.

В Местном клубе можно было курить, хотя на входной двери, на табличке было ясно написано «С куревом в зубах нельзя. Штраф один рубль». Тут же висела ещё одна вывеска – «Танцы. Вход рубль».

–Деревня и есть деревня, подумал в слух Артём, оглядываясь на друзей и отыскивая в кармане куртки нужную сумму. -Кто сказал, что курить нельзя? Выгодно, значит можно.

Потом он выдохнул, словно собрался залпом выпить стакан водки и нырнул в пекло.

Топор, конечно, не висел посреди зала, но другой стены почти небыло видно. При этом Артём посчитал, что курильщиков было от силы пять или шесть человек, в основном мужиков среднего возраста. Как и подобало в подобных местах, всюду шныряла детвора, набираясь полезного опыта. Вдоль стеночек стояли девчонки в новеньких синих джинсах и коротеньких юбочках, и глазели по сторонам. Было всё как в кино.