Майдан по-караибски

В отличие от вновь сформированных подразделений, конестабы состояли из влиятельных, но простых, неграмотных крестьян, которые не имели даже отдаленного шанса получить хорошее образование и улучшать свою жизнь. Солдаты и офицеры Сил обороны придерживались жесткой линии в отношении «страшил», они вскоре перестали пользоваться помощью конестабов, предпочитая совершать быстрые рейды в горы в поисках лиц, находящихся вне закона. В 1976 году Силы обороны и специальные констебли стали основной силой, охотяшейся за растаманами. Во время столкновений в Беллсе один солдат (Рафаэль Регис) и двое гражданских лиц были убиты. С этого времени 10-12 солдат сил вместе с дюжиной специальных констеблей стали постоянно патрулировать в джунглях в поисках «страшил». За каждый из них они получали специальную месячную премию в 50-60 долларов при окладе в 150-200. Этот карательный аппарат рассматривался П. Джоном, в качестве военного крыла лейбористской партии и, по мнению оппозиции, имел опасность превратиться в местное издание «мангуст» или «тонтон-макутов».

Реорганизация волонтёров в регулярную часть никогда не проходит безболезненно. Поэтому новой армии были присущи все болезни переходного периода. Это, в первую очередь, проявилось в отношениях между «старой гвардией» и новичками и основывалось на разнице во взглядах, образовании и происхождении. Старшие офицеры в силу своего возраста старались уклонится от массовых прочёсываний, посылая на них новичков, которые были вовсе не против получить доплату за операции в буше. Командующий Т. Бертран старался провести боевое слаживание своих подчинённых. Для этого он дважды в неделю по вторникам и пятницам проводил полевые занятия в разных местах острова. Их было много: казарменный плац, Ботанический Сад, Школа полиции, Морн Брюс и Элмсхилл. Взводные учения происходили, как правило, в Бонд Кейсе и мангровом болоте Вет Эри. Кроме этого армия каждым летом проводила большие учения, а также посылала отдельные подразделения на Монсеррат, Невис и Сент-Люсию. Такое положение сохранялась вплоть до 1976 года.

Из числа своих подчинённых командующий выделял бывшего школьного учителя Фредерика Ньютона и юного Малколма Рида. Ф. Ньютон поступил волонтёром в Силы обороны в 1969 году. После объявления набора в регулярную армию он, имея жену и четверых детей, оставил школьную карьеру и записался добровольцем. Майор Бертран очень высоко оценил этот поступок Ньютона и представил его к первому офицерскому званию, назначив командиром взвода. Малколм Рид при зачислении в силы обороны Доминики скрыл свой возраст, представив справку, подписанную своей матерью. Несмотря на свои годы он получил хорошее образование и вскоре отличился в ряде на службе и стал отличным следопытом. Во время совместных рейдов в дебри острова Ф.Ньютон и М.Рид крепко сдружились.

Надежда умирает последней

В области внешней политики Патрик Джон, в основном, следовал по стопам предшественника. Уже 1 августа 1974 года он присоединился к договору в Чагуарамас, вступив в Кариком, и стал повсюду демонстрировать свою дружбу с Гайаной. К началу 1975 года Ф. Бернем и его режим вышли из политической изоляции и приобрели большое количество союзников и друзей. Теперь «тесная интеграция» с бедным заброшенным островом, какой являлась Доминика, могла вызвать ненужные внешнеполитические осложнения для Гайаны. Поэтому Ф. Бернем предпочёл оказывать помощь в, так сказать, гуманитарном плане. Когда в феврале 1976 года Патрик Джон прибыл в Джорджтаун на празднование дня республики, президент Гайаны присвоил ему и сопровождавшему его Луи Робинсону офицерские звания, а во время переговоров предложил послать советников и подготовить специалистов. О какой-либо финансовой помощи Доминике разговора не было. Премьер вернулся на остров в форме полковника гайанской армии и сделал несколько громких заявлений в поддержку с режима Ф. Бернема.