Майкл Джексон. Добро пожаловать в Неверлэнд

Лейбл «Motown» был создан Берри Горди в 1959 году. Идея витала в воздухе, и оставалось лишь воплотить ее в жизнь. Мартин Лютер Кинг в те годы уже активно боролся за права темнокожих, но по всей стране все еще были лавочки, бары и школы для белых и для черных. Лишь в 1958 году девять темнокожих школьников под охраной приходят к зданию школы для белых, но их прогоняют охранники, угрожая детям штыками. Тем детям так и не удалось войти в школу для белых, но начало новому этапу борьбы темнокожих за свои права было положено. Вскоре им разрешат посещать не только школы, но даже колледжи. И все же в 1950-х годах афроамериканцы все еще считаются людьми второго сорта, притом на государственном уровне. Никто не отрицает того факта, что среди афроамериканцев есть хорошие музыканты, но вот будет ли их слушать белая Америка? Большой вопрос. Ни один лейбл не пойдет на такой риск. Кое-кто уже подписывает контракты с темнокожими, но никак их не продвигают. Берри Горди вместе со своими сестрами открывает студию звукозаписи «Тамла Рекордс», которую уже через год переименуют в «Motown». Это сокращение обозначает Детройт, который в те годы пока еще известен как город моторов[5]. Тут пока еще работает огромное количество автомобильных заводов, а большая часть населения – афроамериканцы. Берри Горди как никто знает Детройт и считает, что лучшего места для музыкального лейбла, продвигающего черных музыкантов, не найти.

Все начинается с сотрудничества с Джеки Уилсоном, для которого Горди писал в свое время музыку. Уже более или менее успешный Уилсон приводит на студию девятнадцатилетнего Смоки Робинсона. Затем на студию приходят Марвин Гай, Дайана Росс и талантливый чудо-ребенок Стиви. Именно здесь, в штаб-квартире «Motown» в Детройте, слепому Стиви Моррису придумывают псевдоним, который вскоре будут знать во всем мире. Стиви Уандер[6].

Берри Горди и Майкл Джексон на репетиции. 1970-е гг.

«У тебя может быть величайший в мире талант, но если не будешь готовиться и работать по плану, все пойдет прахом»

(Майкл Джексон)

Именно эти исполнители стали визитной карточкой лейбла, изменившего все отношение американцев к музыке черных. Берри Горди старается сделать все возможное, чтобы темнокожих исполнителей перестали считать музыкантами второго сорта. Пластинки Дайаны Росс и Стиви Уандера расходятся миллионными тиражами, а в мире музыки появляется новый термин: «Мотауновское звучание». Сочетание соула, ритм-энд-блюза и классического госпела с кучей характерных приемов и фирменных фишек, вроде использования бубна на записях, сделало имя не только музыкантам, но и всему лейблу. Этот стиль вскоре стали называть звуком города моторов.

Горди, как и положено хорошему продюсеру, мечтает создать семью «Motown», в которой он вырастит всех своих звезд. Он набирает совсем юных исполнителей и обучает их всему, от вокала до правил этикета. Вскоре на него работает уже огромный штат сотрудников. Приходится арендовать несколько домов, которые, по замыслу Горди, должны быть всегда открыты для его музыкантов. Исполнители это ценят и буквально боготворят генерального продюсера, который, кажется, заменил им собой родителей. Горди любит повторять, что все они – одна большая семья, но… Бизнес есть бизнес. Обиды накапливаются, а музыканты взрослеют. Им хочется экспериментировать в творчестве, делать авторские и заведомо провальные проекты, которые никто, конечно, не одобряет. Лейбл постепенно превращается в огромный конвейер по производству хитов. Эта гигантская машина, произведенная в Детройте, сначала долго конструирует свой проект, а потом буквально выкачивает из музыканта все силы, заставляя забыть его обо всех своих порывах творчества.

В 1968 году Берри Горди увлекается проектом по созданию музыкальной киностудии «Motown Продакшнз». Он хочет снимать фильмы и сериалы с участием своих звезд. Из-за этого он большую часть времени проводит в Лос-Анджелесе, а делами руководит Норман Уитфилд. Именно он посылает запись с прослушиванием «Пятерки Джексонов» в Лос-Анджелес.