Майкл Джексон. Добро пожаловать в Неверлэнд

До окончания контракта с Берри Горди еще полгода, но Джозеф недавно сильно поругался с главой лейбла и сейчас горит желанием оповестить всех о своем решении. Владелец лейбла Epic Уолтер Етникофф вместе с генеральным продюсером Роном Алексенбергом буквально умоляли Джозефа не делать этого, но тот не мог больше сдерживать свою злость на Горди. Етникофф предложил Джексонам 27 % авторских отчислений. 27! Горди платил им ровно в десять раз меньше: 2,7 процента. Причем никому не разрешалось проявлять инициативу, писать свои песни и хотя бы так увеличивать грошовые заработки.

По окончании пресс-конференции для журналистов устраивают небольшой фуршет. Джексоны уходят из зала.

– Как печально, что мистер Джексон принял это решение, – наигранно громко восклицает один из людей возле стола. На него тут же оборачиваются все журналисты. – Я секретарь мистера Горди, – поясняет мужчина. – Мистер Горди очень опечален, что Джексоны предали семью Motown, погнавшись за более выгодным контрактом. Во всем всегда виноваты деньги. Бизнес, как говорится, ничего личного…

Это первый официальный комментарий Motown. Он сделан уже через пятнадцать минут после окончания этой пресс-конференции. Все вокруг начинают осуждать Джексонов за непомерную алчность, из-за которой они предали Горди.

На самом деле уход с лейбла был вынужденной необходимостью, но можно было проделать это через полгода и без скандала. Motown, как и любой другой музыкальный лейбл, представлял собой машину по производству хитов. Здесь все было поставлено на конвейер. Индивидуальный подход со всеми порывами творчеству и индивидуальности нужно было оставить за пределами звукозаписывающей компании. Ни один лейбл в мире, по большому счету, «не заточен» на производство звезд, и уж тем более лейблы никогда не занимаются поддержанием уровня популярности. Задача компании состоит в том, чтобы произвести продаваемый продукт, затраты на который окупятся, а при определенной порции везения еще и принесут доход. Не более того. Ни один лейбл не способен дать музыканту творческую самостоятельность, ни одна звукозаписывающая студия не будет заниматься пиаром артистов на должном уровне. Для рекламы артиста нужен талант, притом особенного рода. Если оказалась успешной одна песня, то можно записать похожую, и, скорее всего, затраты на нее окупятся. С рекламой все не так просто. Один и тот же трюк никогда не работает дважды.

Помимо микроскопических авторских отчислений и полного отсутствия рекламы у Джексонов была претензия по поводу записанного материала. По контракту они должны были записывать столько материала, сколько хотела компания, но при этом лейбл сам решал, каким песням суждено быть опубликованными, а каким – нет. Работать приходилось на износ, но отдачи от этого практически не было.

Узнав о скандальной пресс-конференции, Етникофф запрещает Джексонам даже думать, чтобы переступить порог его компании до окончания действия контракта с Motown. Музыкальный менеджер уверен, притом небезосновательно, что Горди не упустит возможности развернуть длительную судебную тяжбу.

– Мистер Горди предлагает вам записать последний альбом, после чего вы сможете продолжить сотрудничество с другой студией звукозаписи, – предлагает на следующий день менеджер Горди, позвонивший им прямо в гостиничный номер.

Джозеф не справляется с переполняющей его злостью и с гневом бросает трубку. Так начинается уже активная стадия войны между Горди и Джозефом. Через пару недель они должны выступить на фестивале Вестбери. Эти концерты организованы Джозефом. Все члены группы являются сюда в полном составе. Первые пару дней фестиваля концерты проходят спокойно. Джермен уже знает о намерении группы уйти с лейбла, но пока что не решил, как должен реагировать. Он ведь женат на Хейзл, дочери Берри Горди. Сейчас он должен предать либо отца, либо жену.

Когда третий концерт уже подходит к концу, Джермена просят вдруг подойти к телефону. Он уже отыграл на сцене все свои номера, сейчас должен выступить Майкл с финальной песней, так что можно подойти к телефону. По мере того как Джермен слушает своего собеседника на другом конце провода, лицо его меняется. Под конец этого разговора он уже точно знает, что не будет продолжать работать в группе. В конце концов, он женился для того, чтобы освободиться от контроля Джозефа. Сейчас у него есть шанс начать сольную карьеру, а в перспективе он, вполне возможно, возглавит крупнейшую звукозаписывающую компанию в стране. И этого нужно лишаться только потому, что так сказал Джозеф?!

Вечером того дня Джермен объявляет о своем уходе из группы, чем повергает в шок всех и в первую очередь Джозефа.

По возвращении из своего последнего турне с Motown Джексоны как никогда молчаливы, а дома отчего-то чересчур тихо. Джермен и Хейзл уже давно живут отдельно, но сейчас очевидно, что они больше никогда сюда не придут даже в гости. Марлон, Джеки и Тито тоже живут отдельно… На соседней улице. Когда они переезжают, это даже не замечают члены семьи. Кажется, что просто их поместье чуть расширилось, вот и все.