Майкл Джексон. Добро пожаловать в Неверлэнд

Поскольку на Motown Джозеф больше работать не намерен, а записываться на другой студии они просто не имеют права, Джозеф заключает контракт на съемки музыкально-юмористической телепрограммы «Джексоны». Майкл всегда ненавидел телевидение, поэтому всеми силами старается саботировать съемки, но остальные его не поддерживают. В программе принимают участие Ла Тойя и Дженет, которые счастливы, что на них теперь тоже иногда обращают внимание. Если в отношении музыки братья Джексоны всегда были на первом месте, то вот комедийные номера девочкам удаются лучше, да и работать с ними оказывается проще.

Во время съемок телепрограммы к ним приходит уведомление о судебном иске против Джексонов. Берри Горди оказывается более мстительным человеком, чем все хотели думать.

Горди требует несколько десятков миллионов долларов, а также право на использование имени «Jackson 5». Именно Motown в свое время придумал логотип и раскрутил группу, так что владелец лейбла считает требования вполне обоснованными. Даже некоторые члены группы так считают. Всем кажется, что Джозеф как будто бы хочет судиться с Горди. У него была тысяча возможностей урегулировать вопрос мирно, но он ими не воспользовался.

Вскоре к судебному процессу подключаются лучшие юристы студии звукозаписи «Epic». Етникофф надеется на то, что их усилия с лихвой окупятся после выпуска первого альбома «Jackson 5» на новом лейбле, поэтому не скупится на юридическую поддержку. Очевидно, что Джексоны проиграют процесс, весь вопрос в том, во сколько судья оценит ущерб Горди. С одной стороны, такие процессы обычно оборачиваются многомиллионными выигрышами, с другой – практически всегда в таких случаях человек подает иск на корпорацию, а не наоборот. Расчет оказывается верным. На суде адвокаты стараются представить Джексонов сплоченной крепкой семьей, которую пытается разрушить такой гигант, как «Motown». Горди даже обвиняют в том, что он заставил Джермена сначала жениться на своей дочери, а потом стал манипулировать им с помощью Хейзл. Это уже ни в какие ворота не лезет. Горди всегда поддерживал дочь во всех ее начинаниях. Хейзл – ужасно избалованная и своенравная девушка, которой никто и никогда не смел ничего указывать, а следовательно, у нее обо всем есть свое мнение. За это ее и возненавидели все без исключения Джексоны.

Етникофф не зря заплатил несколько сотен тысяч долларов своим юристам, суд присудил Джозефу выплатить всего 600 тысяч морального ущерба. Это значительно лучше того, чего можно было ожидать. Вот только теперь они больше не Jackson 5. Горди все-таки доказал все свои права на использование бренда, а также на весь записанный, но неопубликованный материал.

Весной 1977 года в продажу поступает первый альбом группы «Джексоны». Он имеет весьма скромные показатели продаж. Джозеф винит во всем лейбл, считая, что Epic держит группу во втором эшелоне, не воспринимая всерьез черных исполнителей, не делая полноценную рекламу альбому. Продажи поначалу не так уж и плохи, но через неделю после выхода альбома в продажу поступает пластинка «Jackson 5» «Joyful I Your box music», которую подготовил Берри Горди. Она состоит из неопубликованных записей группы. Продажи у нее тоже так себе, но главную функцию пластинка все же выполнила: основательно подпортила продажи первого альбома Джексонов производства Epic. Спустя полгода Джексоны выпускают вторую пластинку Goin Place, в ответ на что Горди выпускает сольный альбом Джермена. Продажи второго альбома выглядят слишком плачевно, поэтому запись третьего альбома откладывается на время. У Майкла неожиданно появляется свободное время, и он начинает вновь посещать религиозные собрания свидетелей Иеговы.

Джозеф настаивает на том, чтобы Джексоны посещали различные светские мероприятия, значимые для индустрии. Все члены семьи воспринимают такие выходы как приятное развлечение, но Майкл ненавидит их. Он всегда там чувствует себя не в своей тарелке, а в итоге просто стоит у стены и наблюдает за всеми. Иногда ему везет встретить на таких мероприятиях Дайану Росс, но даже она сейчас не горит желанием общаться с Джексонами, считая их уход с лейбла непоправимой ошибкой.

– Хочешь уйти отсюда? – интересуется подошедшая к нему девушка. Она выглядит старше него, но ненамного. Озорной блеск в глазах выдает в ней подростка.

Обложка альбома «Of the wall». 1979 г.