Майкл Джексон. Жизнь короля

В конце концов Invincible был продан тиражом всего 10 миллионов копий по всему миру – сокрушительный удар для артиста, а также для преданных фанатов, которые боролись за альбом с большей преданностью и организованностью, чем сами Sony. Несмотря на то что пластинка вошла в чарты Billboard как № 1, она быстро опустилась, выпав из десятки лучших меньше чем за месяц. Она также дебютировала на первом месте в Великобритании, Германии, Голландии и ряде других стран, но недолго продержалась на вершине чартов, за исключением Франции, где лидировала в течение трех недель. (В Британии она полностью выпала из топ-10 за три недели.) Рецензии оказались в целом ужасными и часто несправедливыми, сосредоточенными на особенностях характера артиста, а не на его музыке. Возможно, ожидания, предъявляемые новому сборнику Майкла Джексона, были настолько высоки, что ни одна запись не могла им соответствовать, не говоря уже о той, что попала под перекрестный огонь столь язвительного обмена мнениями между артистом и лейблом.

Джастин и Бритни

Майкл Джексон старался не отставать от музыкальных тенденций, о чем свидетельствуют некоторые хип-хоп треки и коллаборации для альбома Invincible. Один из способов оставаться в тренде заключался в контактах с популярными молодыми артистами, такими как Джастин Тимберлейк. Майкл – большой поклонник Джастина, и он был полон решимости встретиться с ним. Пару лет назад, когда молодому певцу было около двадцати лет, Джексон попросил Уэйда Робсона (когда-то давно по просьбе Энтони Пелликано выступившего с признаниями, что невинно спал в постели с поп-звездой) организовать встречу. Робсон дружил с Тимберлейком и работал с ним и бойз-бэндом N’Sync в качестве хореографа. «Ты шутишь? – сказал Джастин, когда Уэйд спросил его, интересна ли ему такая встреча. – Да, черт возьми! Кто бы не хотел встретиться с Майклом Джексоном? Он мой кумир». Они должны были пересечься в отеле Four Seasons в Нью-Йорке.

В назначенный час Уэйд, его девушка Майте Гарсия (бывшая жена Принса) и Джастин появились в холле отеля с девушкой Тимберлейка Бритни Спирс. Она, как большая фанатка Майкла, просто не смогла удержаться и не присоединиться к ним.

«О, нет – сказал Майкл, когда ему сообщили, что певец привел с собой Спирс. – Ее я не приглашал. Зачем он привел ее?»

«Ну, она его девушка, Майк», – ответил один из советников.

«Как так? – спросил Майкл. – Он привел свою девушку? М-да. Я просто хотел увидеть Джастина. Может, она подождет внизу? Погуляет».

Предложить Бритни подождать в холле, пока артист развлекает Джастина, Уэйда и Майте? Было совершенно невозможно даже озвучить подобное.

«Майк, послушай. Ты не можешь заставлять ее ждать в вестибюле, – сказал сотрудник. – Как все будет выглядеть? Она одна из самых больших звезд в шоу-бизнесе, Майк. Сам подумай!»

«Да сколько можно! – снова запротестовал Джексон, удрученный таким поворотом событий. – Она же будет мешать».

Обсуждение продолжалось и продолжалось. Наконец, мужчина разрешил им обоим подняться в его номер.

Как только они встретились, и Джастин, и Бритни очаровали Джексона. Молодые люди были в таком восторге от встречи с ним, что оба осыпали его такими похвалами, каких он не получал, наверное, уже неделю.

«О, а когда ты сделал лунную походку на шоу Motown! – сказал Тимберлейк, согласно одному из воспоминаний. – Чувак, это было охренительно круто! Ты самый крутой, Майкл. Я не могу поверить, что я стою здесь с Майклом Джексоном».

«А клип „Thriller”! – восторгалась Бритни. – Твое видео лучшее. Ты произвел революцию, чувак. Ты самый офигительный!»

Его неизгладимое влияние на современную поп-музыку оказалось настолько революционным, просто колоссальным – неудивительно, что новые звезды были ослеплены его присутствием. Майкл сиял – он все еще был королем.

Каждый хочет быть сумасшедшим

Майкл Джексон заработал за свою жизнь около 500 миллионов долларов (около 100 миллионов только за альбом Thriller 1982 года). Forbes оценивал его чистую стоимость как артиста в 300 миллионов долларов, но предупредил, что за ним много долгов, а расходы, похоже, вышли из-под контроля.

Хотя Майкл сделал несколько разумных инвестиций, в последние годы он испытывал финансовые трудности из-за высоких трат. Он спускал деньги как сумасшедший (например, потратил около 6 миллионов долларов за несколько минут на вазы и урны в стиле барокко под прицелом камер Мартина Башира в Лас-Вегасе. «Я хочу эту! – воскликнул он. – И эту, и эту, и эту, и эту, и… вау! Сколько стоит эта?!» Он вернул большую часть товаров после выхода программы в эфир).

Штат из ста двадцати человек обходится ему примерно в 300 000 долларов в месяц. Не раз компания, сдающая в аренду большую часть оборудования парка развлечений, угрожала отобрать его (Майклу приходилось обеспечивать экстренные платежи, не имея, таким образом, возможности выплачивать компенсации некоторым сотрудникам). Ежемесячные расходы Неверленда составляют около 1,2 миллиона долларов.