Майкл Джексон. Жизнь короля

«У вас лучшее место в зале», – сказал мне один из шерифов Санта-Барбары накануне объявления приговора 13 июня 2005 года. Потребовалось шестьдесят шесть дней, чтобы передать дело присяжным – сорок пять дней для обвинения и пятнадцать для защиты. Присяжные получили дело 3 июня и совещались в течение десяти дней. «Потому что когда Джексона признают виновным, а его признают виновным, уверяю, – продолжал шериф, – мы схватим его и уведем так быстро, что вы и голову не успеете повернуть». Я поинтересовался почему. «Потому что мы боимся, что поднимется шум, его братья перепрыгнут через загородку [которая отделяет присутствующих в зале от судьи, подсудимого и адвоката] и устроят беспорядок». Я был поражен, поскольку предполагал, что Майкл будет признан невиновным. Доводы обвинения были слабыми, по крайней мере, на мой взгляд. Гэвин Арвизо не вызывал особого доверия, а его мать казалась мне эмоционально неуравновешенной, как и многие другие свидетели. Забавно, как худшие воспоминания всплывают в памяти человека во время суда, подобного этому, и возвращаются к вам, когда вы пытаетесь разобраться, что произошло. Например, Стар Арвизо показал, что артист вошел в комнату полностью обнаженным и возбужденным и что мальчики были в ужасе. По словам Стара, мужчина заявил, что это «совершенно естественно» и они не должны придавать его эрекции никакого значения ни на секунду. Но Гэвин свидетельствовал, что Джексон вошел в комнату голым, увидел их и убежал обратно, предположив, что, возможно, тот не знал, что они там были, и подросток вообще не упоминал о том, что Майкл был возбужден или говорил, что подобное «естественно». Незначительное расхождение? Возможно. Но все же… это заставило меня задуматься, не забыли ли мальчики договориться о том, как рассказать историю. На самом деле было упомянуто так много имен детей и так много свидетелей дали показания, что один из вопросов, заданных присяжными судье во время обсуждения, звучал так: «О каком мальчике мы говорим сейчас?»

Но что, если я ошибался? Что, если Джексон будет признан виновным и его отправят в тюрьму? «Он не переживет, – сказал мне его брат Джермейн. – Он просто никогда этого не переживет. Это будет для него концом». Я должен был присутствовать в зале суда на оглашении приговора в роковой день 13 июня 2005 года, а затем планировал немедленно выбежать на улицу и сообщить о результатах телевизионной аудитории CBS News. Репортеры, сидевшие рядом со мной, которые также считали Джексона невиновным, задавались вопросом, как они смогут сохранить объективность, если приговор будет иным. «У меня чувство, что я разрыдаюсь, – сказала мне одна новостная журналистка, моя подруга. – И как все будет выглядеть на телевидении? Но это же Майкл Джексон. Мы любим его с тех пор, как ему было десять лет». Я кивнул, ведь был уверен, что артист невиновен. Большинство доказательств – или их отсутствие – убеждали меня в этом. Поэтому я искренне боялся за него. Когда я наблюдал, как певец медленно и мучительно шел в зал суда в день вынесения приговора, то думал, что он уже выглядел сломленным человеком, а еще даже не знал о своей судьбе. Мне казалось, что он шел в газовую камеру. Майкл сдался. Я не был удивлен. У него отняли достоинство, его карьера пошла прахом, подобное унижение раздавило бы большинство людей, не говоря уже о такой хрупкой и сложной личности, как Майкл Джексон.

Конечно, поп-звезда была признана невиновной по всем пунктам.

Я сидел и смотрел, как он выслушивает решения, слово «невиновен» звучало одно за другим. По мере того как их зачитывали и по мере того как разворачивалась драма, мне становилось ясно: этот человек принимает столько разных видов наркотиков, что, видимо, даже не понимает, что его признали невиновным!

«Многие люди будут удивлены, и вам не нужно иметь юридическое образование, чтобы понять вердикт, – сказал юридический аналитик CNN Джеффри Тубин. – Абсолютная победа Майкла Джексона, полное унижение и поражение Томаса Снеддона, окружного прокурора, преследовавшего певца более десяти лет. Он представил дело, на которое присяжные не купились. Это дело закончено».

Позже в коридоре царил хаос, когда репортеры пытались выбежать из здания суда, чтобы сообщить новости. Поклонники Майкла с ума сходили от радости, в то время как журналисты разбегались, пытаясь найти свои камеры и съемочные группы. Это было настоящее столпотворение. На мгновение я оказался плечом к плечу с Майклом. Посмотрел на парня, знакомого мне с десятилетнего возраста. Я улыбнулся ему. Он заставил себя улыбнуться в ответ, но выражение его лица было отсутствующим, а глаза пустыми. После того как артист был оправдан, должен был наступить один из самых счастливых дней в его жизни, но он как будто даже не осознавал, что должен насладиться им. Фактически Джексона больше не существовало.

Я вышел в эфир CBS News, чтобы от первого лица рассказать о том, что происходило в зале суда. Для меня это был очень эмоциональный момент, я едва справился.