Майская ночь, или Утопленницы

— Сложное, — подтвердил он. — Разворовать строительство еще до его начала? Ни разу асфальт не ковырнув? Такого в моей практике пока не было. И тем не менее… — Гость малость оживился. — Что-то в вашем предложении есть. Этакий, знаете, вызов… Так что… из спортивного интереса… хм…

Задумался.

— Чай? Кофе? — осведомился хозяин. — Спиртного не предлагаю — вы за рулем. А чай у меня китайский… коллекционный…

* * *

Во время чайной церемонии крупный мордатый господин, тоже, очевидно, являвшийся представителем дворового подполья, поглядывал на гостя с откровенным подозрением.

— А можно задать вам несколько вопросов? — не выдержал он наконец.

— Да, пожалуйста…

— Почему вы до сих пор на свободе?

Гость тихонько рассмеялся:

— Ну это скорее комплимент, чем вопрос…

Мордатый крякнул.

— Ладно, — упрямо пробурлил он. — А вот как бы ознакомиться с вашим… э-э… послужным списком?

— Никак. В противном случае недолго бы я разгуливал на свободе.

— Эстакада через Бедный Ерик — ваших рук дело?

— Возможно…

— Ладно, — продолжал напирать мордатый. — Вот разворовали вы одно строительство, другое… Рано или поздно фамилия ваша должна примелькаться…

— Не должна. Своей настоящей фамилией я почти не пользуюсь.

— Допустим. А лицо? Словесный портрет?

Гость погрустнел.

— Две пластические операции, — со вздохом сообщил он. — Боюсь, что вскоре предстоит третья…

— Интересная у вас жизнь…

— Да уж. Скучать не приходится.

Хозяин, давно уже проявлявший признаки нетерпения, решил этот допрос прервать.

— Давайте-ка лучше посмотрим данные по нашему… мягко выражаясь, проекту! — сказал он, открывая большой ноутбук. — Ознакомьтесь. Вот они, красавцы! Как вам такая компания?

Гость отставил чашку и с любопытством подался к монитору.

— Так… так… — бормотал он, читая фамилии. — Клепиков… Ясносекирский… Ого! Ну, если тут и Бухтеев, вы зря ко мне обращались. Считайте, что стройка гарантированно остановится на уровне фундамента…

— Нам не нужно, чтобы она останавливалась на уровне фундамента, — процедил хозяин. — Нам нужно, чтобы она не началась вообще…

— Попробуем, — обнадежил гость, продолжая чтение. — Так… так… А вот это уже тревожно… Чертков! Чертков… Хотя… — прикинул, качнул головой. — Может, оно и к лучшему…

— Вы с ним встречались?

— Было дело.

— И что он?

— Честный параноик. Всех заложит, всех посадит. Себя не пощадит.

— То есть ситуация скверная?

Гость повернулся к хозяину и оделил его строгим взглядом.

— Не бывает скверных ситуаций, — укоризненно изрек он. — Бывают лишь неверно использованные ситуации.

— Ишь ты! — с уважением подивился тот. — А вы еще и философ?

— Приходится… — вздохнул тот и вернулся к списку. — Ну что ж… — молвил он через некоторое время. — В общем и целом картина ясна…

— Вы согласны?

— М-м… нужно подумать.

— Тогда еще по чашечке. Пока вы думаете…

* * *

Допить чашечку в раздумье не удалось — опять вмешался мордатый.

— Вот кейс, — объявил он, опуская тяжкую длань на лежащий неподалеку от ноутбука плоский чемоданчик. — В нем ваш гонорар…

— Аванс, — уточнил гость. — Аванс, который, кстати, будет полностью истрачен на решение организационных проблем. Ваших, подчеркиваю, проблем. Но вы продолжайте.

— Продолжу! — не без вызова заверил тот. — Собирали всем двором. Сумма, конечно, порядочная, но, если сравнить с тем, что вы украдете на стройке… Так, ерунда… Тогда зачем вам эти копейки?

Гость покивал.

— Вижу, вы ничего еще не поняли, — с сожалением констатировал он. — Из того, что будет украдено на стройке, в мой карман не попадет ни гроша.

— Вы это серьезно? — всполошился хозяин.

— Серьезней некуда. Подумайте сами: стоит замараться хотя бы по мелочи — моим проделкам конец! Следствие, снятие отпечатков пальцев, суд… Оно мне надо?

— Позвольте… А на чьи же тогда счета будет переведено все то, что…

— На счета Клепикова. На счета Ясносекирского. Ну и, само собой разумеется, на счета Бухтеева. Ему сидеть дольше всех. Если, конечно, и на этот раз не выкрутится…

— А на счета Черткова?

— Ни в коем случае! Чертков для нас — главная находка. Это именно тот, кто их всех похоронит. Вместе с проектом. Чертков кристально чист — и, будьте уверены, таковым останется.

Собеседники были поражены. Хозяин поднялся и нетвердой походкой направился к бару. Вернулся с бутылкой виски и, пробормотав: «Вам не предлагаю», — налил по стопочке себе и мордатому.

Выпили. Уставились, ожидая продолжения.

— Что вас смущает? — ласково осведомился гость.

— Вы сказали… — запинаясь, начал хозяин, — что Чертков знает вас в лицо… Или это было еще до пластических операций?

— Но я же не говорил, что буду лично заниматься вашим делом! И так уже слишком засвечен…

— То есть вы работаете не в одиночку?

— Ну а что тут такого? И Робин Гуд работал не в одиночку. У него, если помните, были вольные стрелки. В зеленых плащах…

— Так вы себя ставите на уровень Робин Гуда?

— Почему бы и нет? Разумеется, специализации у нас разные: он — разбойник, я — мошенник… Но цель-то у нас одна — противостояние беспределу властей. А разбой, мошенничество… Не более чем инструменты.

— Робин Бобин Барабек! — хрюкнул мордатый. — Вот уж во что не поверю, так это в ваше бескорыстие!