«Македонские легенды» Византии

На протяжении всей своей долгой жизни василевс сохранил любовь и нежность к своей супруге, императрице Елене. Когда она всерьез занемогла, то обратилась с просьбой к супругу даровать построенному ей странноприимному дому земельные имения, а специальными хрисовулами (грамотами, заверенными золотой царской печатью) обеспечить их поддержку за счет казны. Царь немедленно выполнил все просьбы. Больная женщина радовалась, видя, насколько дружно живут ее муж, сын и 5 дочерей – Агафья, Зоя, Анна, Феофания и Феодора. Следует заметить, что из всех своих дочерей император особенно отличал Агафью, которая постоянно помогала ему в государственных делах и посредничала, как секретарь, во многих вопросах[423].

Дела в государстве шли совсем неплохо, и царь имел возможность направлять значительные средства на строительство новых дворцов (в частности, он построил дворец для своего сына Романа) и реконструкции старых, на украшение столицы и церквей, а также выделил средства на укрепление имперского флота.

Наконец, император Константин VII договорился с эмиром Египта Ихшидом об обмене пленными и направил для проведения этой процедуры Иоанна Куркуаса. Эмир Ихшид в это время воевал с записным врагом Византии Сирийским эмиром Сейф-ад-Даулом. Желая привлечь Ихшида на свою сторону, еще император Роман Лакапин инициировал обмен пленными, вследствие которого свободу получили около 2,5 тысячи византийцев. Надо сказать, что при всей внешней простоте обмен пленными всегда признавался тонким мероприятием, при котором приходилось проявлять хитрость, мужество и находчивость. Не раз и не два обмены пленными срывались по причине взаимного недовольства сторонами друг другом и неурегулированности некоторых пунктов договора. Но на этот раз Куркуас удачно провел эту операцию на реке Ламос[424].

Это событие примечательно еще по одной очень любопытной причине. Предваряя переговоры, Лакапин направил эмиру письмо, полное новых интонаций. «Ты познал сам и много слышал от других о высоте и величии царства римлян, о том, что оно является самым сильным и могущественным на земле, о том, какими богатствами и земными благами оно владеет. Если ты возымел намерение сделаться другом нашего величества, сообщи нам через верного тебе и подходящего человека о том, какую и ты имеешь искреннюю любовь к нам, чтобы мы из этого могли убедиться в твоем намерении. И если ты хочешь всецело быть нашим другом, если тебе угодно жить в пределах наших, то мы почтим тебя званием архонта и прикажем Какикию, магистру Апасикию и другим правителям на Востоке, живущим в тех же пределах, подчиняться твоим советам и словам». Иными словами, император предложил сарацину принять римское гражданство и присоединить Египетский эмират к Римской империи (!).

Далее василевс выдвинул еще более соблазнительное предложение – если эмир пожелает прибыть в Константинополь, то ему окажут великий прием и даруют титул патрикия. Конечно, араб не принял этого предложения, но сама по себе возможность получить почетный римский титул и завязать дружбу с сильнейшим императорским двором Вселенной ему очень льстили. Роман Лакапин не дожил до конца переговоров, и теперь Константин Порфирородный завершил начатое им дело. Однако 11 июля 946 г. Ихшид умер, и надежда на приобретение могучего союзника растаяла, как дым[425].

Глава 2. Неудача на Крите. Стратегический перелом в войне с арабами

Едва заступив на царство, Константин Багрянородный решил во что бы то ни стало вернуть Византии остров Крит. Арабы, поселившиеся на нем, донимали своими набегами прибрежные византийские земли и составляли серьезную угрозу мореплаванию. Подготавливая экспедицию, император вначале заключил мирный договор с могущественным правителем Испании Абд-ар-Рахманом III (929—961) и получил дипломатическую поддержку со стороны короля Оттона I Великого.

В августе 947 г. византийское посольство во главе с Саломоном достигло Кордобы, где ему устроили пышную встречу; в ответ греки передали эмиру дорогие подарки, среди которых находилась книга по медицине Диоскорида. После коротких, но содержательных переговоров эмир согласился заключить мирный договор и направил в Константинополь ответное посольство с аналогичными дарами[426].

Но мирный договор и обещание не выступать на стороне единоверцев в случае войны с византийцами – разные вопросы. Поэтому еще почти 2 года длились переговоры между Кордобой и Константинополем, пока в 949 г. тайное согласие от испанских Омейядов, хотя и с большой неохотой, было получено. Пока шли переговоры, император Константин VII, не стесняясь в средствах, организовывал мощную экспедицию, в состав которой вошло более 80 судов, множество солдат, включая более 600 россов и 1 тысячи наемников.