Маховик неизбежного

Игнат медленно поднялся по изуродованным ступеням из белого мрамора: не слишком узкая винтовая лестница должна была вести на самый верх башни, но сейчас обрывалась завалом на третьем уровне. Стараясь не шуметь, Демидов добрался до второго этажа, вновь что-то упало, и это позволило с легкостью определить местонахождение врага. Кинжал егерь по-прежнему сжимал в руке — не было нужды тратить драгоценные пули. Замерев возле двери, он быстро заглянул внутрь: мародер стоял спиной к нему, изучая содержимое шкафа, похоже думая, что еще можно урвать. Рядом магическая лампа, которая светила очень тускло, — заряд на исходе. Видок скользнул внутрь, готовый вогнать кинжал под лопатку противника, когда тот, почуяв, на скорости ушел в сторону, в его руке появился пистолет. Для человека мужик с рыжей бородкой и волосами до плеч двигался очень быстро.

Игнат ускорился, уходя из-под выстрела, кинжал вспорол воздух со свистом и угодил в руку, сжимающую оружие, пистолет вылетел и упал на кровать.

«В нем дух», — пробился через кокон Фарат.

«Захвати его», — приоткрывая кокон и разглядывая замершего напротив него мародера, приказал Игнат.

«Не выйдет: его защищает „пассажир“, такого я под контроль взять не смогу».

«Значит, сам», — мысленно ответил Игнат, готовясь к схватке.

Рыжий вырвал кинжал, засевший в плече, и, ускорившись, с левой метнул его в Игната. Он был ловок, быстр и хитер, поскольку сразу же атаковал. Три метра, которые их разделяли, кинжал и мародер преодолели одновременно. Причем в левой руке тот сжимал нож. Любому другому человеку он бы не оставил ни единого шанса, только не егерю: Демидов слету перехватил кинжал за рукоять, ударил ногой в пах набегающего противника, крутанув в руке вернувшееся к нему оружие, и отсек падающему противнику кисть. На ускорении тяжелое лезвие из чистого железа сработало не хуже бритвы. Схватив с пола какую-то тряпку, Игнат вбил ее в рот раненого.

— Заткнись, — приказал он, — иначе я тебя разделаю, как тушу свиньи в мясном ряду, с той только разницей, что ты будешь еще жив.

Игнат поднял еще одну тряпку, разорвал ее и как можно туже затянул жгут.

— Ты не егерь, но при этом ты непокоренный, кто ты? Учти, второй раз спрашивать не буду. — Он вытащил тряпку из пасти мародера.

— Я — паладин, — твердо, словно и не раненый, произнес тот. — А теперь убей меня.

— Твою мать, — произнес Игнат, и лезвие вошло под защитный зачарованный жилет, пробивая сердце.

Игнат достал рунный нож и ударил еще раз, тот засветился, поглощая духа, жившего в рыжем. Избавив того от автомата и забрав пистолет с ножом, обыскав труп и сняв жилет, Игнат вытряхнул из мешка платья, принадлежавшие раньше какой-то магичке, и запихнул туда уже свое добро. В карманах покойника нашлось немало золота. Был даже амулет в виде ожерелья с красивыми черными камнями — надо Кире подарить, наверняка ведь на волшебство настроено.

«Фарат, ты можешь применить к нему некровзгляд?»

«Нет, прежде чем умереть, его дух, надо сказать, довольно жалкий, разрушил мозг человека».

«Ясно. Ладно, пошли назад».

На первом этаже Видок задержался и обыскал второго мародера, оружие отправилось в мешок, туда же зачарованный жилет: двадцать золотых точно стоит. Нашлись два амулета и чеканы, довольно прилично.

В «Черной лошади» было очень тихо, Кира и Арина сидели на невидимой ступеньке в полуметре от пола и разговаривали.

— Удачно? — блеснув глазами, спросила Арина, увидев Игната с мешком, — а может, только Игната: он еще не научился распознавать взгляды блондинки.

— Вполне. Откройте транспортный портал к «Голему», избавимся от этого добра, потом смотреть будем. Кстати, чего сидим?

— А чего нам не сидеть? — пожала плечами Арина. — Спуск в подвал открыт, его не завалило: помешало капитальное бревно, которое удержало потолок, трупы двух мужчин и трех женщин мы оттуда вытащили и сложили в соседней комнате, они задохнулись.

Кира слушала болтовню подруги с совершенно равнодушным видом, поднялась и за две секунды открыла маленький портал, едва ли полметра на полметра, куда Игнат, не раздумывая, швырнул трофеи.

— Как все прошло? — спросила Басаргина таким тоном, что Арина почувствовала себя лишней — столько нежности и беспокойства было в этом вопросе.

— Позже расскажу. — Игнат поднял трофейную магическую лампу. — Ну что, пошли искать подземный ход на чердак?

Девушки прыснули и спустились в подвал. Игнат шел следом. Осталось всего ничего — найти то, чего никогда не видел и даже не знал, есть ли оно.

Глава 10 Цитадель

В подвале воняло трупами и испортившимися продуктами, вдоль стены стояли бочки с вином. Арина немного усилила «светлячок», который парил у нее над плечом.

— О, цернское, сухое, десять лет выдержки. Ты прав, Игнат, это было очень дорогое заведение. Такая бочка стоит около семисот чеканов. Хотя, наверное, больше. — Ничуть не смущаясь, она взяла кувшин и, отвернув кран, нацедила граммов триста. — Давайте помянем хозяина этого места, пусть с богами ему будет хорошо и всегда вдосталь доброго вина. — Девушка сделала несколько глотков и передала кувшин Кире.