Макошин скит

– Да уж, это факт. Нам мои родители помогали. Я ведь должна была у тетки жить, поэтому сюда и приехала. Год отучилась, а она возьми да и выпроводи меня, говорит, надоели все.

– Так и сказала?

– Да, представьте. – Девушка нахмурилась. – Она в последнее время какая-то странная стала, заговаривалась. Телевизор убрала, радио, все на службу ходила…

– В церковь?

– Ну, вроде того… Я не спрашивала. Честно говоря, меня это все… пугает.

Павел заинтересовался:

– Почему? Человек увлекся религией, почему нет?

Девушка в молчании заварила чай, в молчании поставила чашки на стол и достала из шкафа вазочку с домашним печеньем и конфетами. Тоже поставила ее на стол и опустилась на диван. Подперла щеку кулаком.

Павел устроился напротив.

– Так почему вы испугались?

Девушка закусила губу, посмотрела с опаской, явно вспомнив, что перед ней – чужой человек.

– А вы следователь? Я помню, вы показывали мне «корочку».

Павел кивнул, не вдаваясь в подробности и оставив их на потом.

– Понимаете, Павел, меня пугает не сама вера, я выросла в верующей семье, мама в церкви прибиралась. Я сама пела в церковном хоре с десяти лет. Но такая одержимость, какая была у тети Клавы… – девушку передернуло, она скрестила руки на груди, опустила глаза. – С такими глазами поджигали костры под еретиками, если вы понимаете о чем я…

Павел кивнул:

– Кажется понимаю. И вы решили съехать?

– Она выставила меня. Однажды я пришла из консерватории, мои вещи на лестничной клетке, дверь заперта. Пришлось перебираться в общагу. И вот, с соседкой по комнате сдружились, сняли квартиру.

– А тетка ваша… Клавдия, да? Так ничего не объяснила? Может, она чего-то ожидала от вас или от ваших родителей? Какой-то особой благодарности, денег в конце концов…

Девушка встрепенулась:

– Так я платила за комнату!.. Нет, просто молча все решила. С ней родители пытались связаться, забрать мои зимние вещи, но там все мутно очень. Она тетка по линии отца, вторая жена его старшего брата. Папа связывался с племенниками, чтобы выяснить, куда тетка делась. Те написали, что она в какие-то отшельницы подалась… Вроде как к староверам примкнула.

У Павла екнуло под сердцем: таких совпадений не бывает.

– А как ее фамилия? – память приготовилась вытянуть фамилии всех фигурантов по делу Макошиного скита.

Девушка пожала плечами:

– Как и у меня, Ко́канова.

«Не может быть», – Громов уставился на Лизавету, забыв нацепить улыбку. Его похолодевший, пристальный взгляд насторожил ее, девушка выпрямилась:

– Что-то случилось?

Клавдия Коканова запомнилась ему еще с прошлого года, когда они с группой приехали в скит после заявления отца Татьяны Богорадовой, Клавдия служила привратницей и не пропускала группу на территория скита, покрывая головы оперативников таким отборным матом, какого не услышишь и от бывалых «сидельцев».

По документам, найденным в сейфе у настоятельницы, скандалистка значилась как Клавдия Ивановна Коканова.

Так и запомнил.

* * *

Несколькими часами ранее,

стоянка у кафе «Мамонтенок»

С Рафаэлем простились на стоянке у кафе «Мамонтенок» – парень был растерян, все пытался добиться у родственника, о чем они говорили с Кариной, что она ответила, почему отказалась возвращаться домой. Макс отвечал односложно – что мог рассказал сразу, а додумывать… Додумывать – это последнее дело.

Душа требовала факты. Женщина, которую прятали в доме, ее безумный взгляд, не выходили из головы. Да и сама Ефросинья, с какой непримиримой строгостью она смотрела на него, с какой ненавистью – на Рафаэля, заставляли возвращаться к мыслям о Карине снова и снова.

Он не узнавал двоюродную сестру. Яркая, жизнерадостная, которая тушевалась только в материнском доме, сейчас напоминала замороженную статую с тщательно выверенными мыслями и словами, которые она говорила.

«Кукла», – признался с раздражением.

Въехав в город, набрал номер Громова:

– Паш, я еду к тебе.

– Коньяк не бери, я на сутки ушел, – вместо приветствия сообщил старинный друг. – Я сейчас попробую подмениться, ты заедь ко мне, ключи передам через дежурного.

Уже у дома Громова заглянул в магазин, взял колбасы, хлеба и спагетти, в отделе заморозки – котлеты: у Пашки, предполагал, пустой холодильник, а у самого Макса в животе из еды только кофе, бутерброд из кафе «Мамонтенка» и предчувствие большого дела: оно манило, вызывало тахикардию и не позволяло отвлечься на что-то другое.

Уже дома, приготовив бутерброд, принялся ждать Громова и готовить ужин.

* * *

Когда вернулся Громов, Макс обратил внимание на его растерянный вид:

– Надеюсь, не испортил тебе планы на вечер? – спросил.

– Не надейся, я только что спас очаровательную девушку, и она напоила меня чаем, – Пашка прошел в кухню, сообразил, что их ужин забыл на дороге, когда бросился на помощь Лизавете. Но Макс уже разогревал котлеты в микроволновке и по-хозяйски раскладывал по тарелкам спагетти.

Павел молча уселся за стол, открыл плетенную шкатулку, стоявшую посреди стола, достал из нее приборы. Заметив недоумение в глазах однокашника, мрачно пояснил:

– Отвыкаю от Иркиных примочек.