Макс Вольф

У них с точностью и скоростью похуже, зато любые недостатки щедро компенсировались мощностью установленного боеприпаса.

Рудники, заводы, перерабатывающие фабрики – все необходимо разрушить до основания. Чтобы еще долгое время здесь ничего не смогли восстановить.

«Поражение вражеских систем обороны», – сухо и беспристрастно доложил Разбойник. Искин боевого корабля четко выполнял работу, для которой его создавали.

«„Циклоны“ подобрали штурмовую группу, они направляются обратно».

Отлично, Лина и ее команда головорезов возвращается. Без потерь, сделав все, что от них требовалось. Их главная задача – включение маяка и наведение меня на спутник успешно выполнена. Дальше делом займется ударный харанский крейсер. А это сейчас я и есть.

«Сканеры дальнего радиуса действия засекли сигнатуры кораблей».

– «Начата процедура идентификации», – проинформировал искин крейсера сжатым информационным сигналом по локальной корабельной сети.

Небольшое усилие, и фокус внимания сместился на показания приборов, призванных отслеживать дальнее космическое пространство.

Только опытные линководы, проведшие в слиянии со своим звездолетом многие годы, могли одновременно контролировать все бортовые системы. Это как уметь думать о нескольких вещах сразу, при этом еще занимаясь кучей второстепенных дел. На первый взгляд кажется, что очень легко, но действительно весьма сложно для неподготовленного человека. С бухты-барахты такому не научиться. Тут нужна практика. и немалая.

Поэтому помощь электронного разума сейчас для меня бесценна. Вряд ли получится вести бой без него.

«Три эсминца имперского производства модели „Арон“».

«Дальность нахождения… тип… базовое вооружение…»

Запестрели тактико-технические характеристики приближающихся кораблей. Ничего такого, от чего стоило впадать в панику и торопиться. Для нас эта тройка всего на один перекус. Подобьем еще до того, как они успеют сблизиться на радиус поражения своих главных орудий с коэффициентом мощности в 8.0 стандартных единиц.

Без подсказок и приказов Разбойник взял их на сопровождение. Как только подойдут на достаточное расстояние, дадим залп. Сначала ионной пушкой, а потом плазмой. Думаю, даже ракеты использовать не придется. С учетом стандартной конфигурации вооружения у врагов.

Снова сосредоточился на промышленных постройках, лежащих на поверхности спутника. Как раз в этот момент самые мощные из «Шквалов» достигли первых целей.

Вспышка, вспышка, вспышка.

Потоки пламени, быстро исчезающие под действием вакуума, разлетающиеся осколки от схлопывающихся сооружений, как в замедленной съемке из-за низкой гравитации на поверхности.

Взрывы, взрывы, взрывы.

Кроме разрушения оборудования и построек там сейчас гибли люди, персонал, обслуживавший промышленный комплекс. Я вижу это. Я знаю это. Как и то, что многие из них обычные гражданские. Но иного выхода нет. Их гибель так же важна, как разрушение производственной базы, которую они в будущем смогут запустить снова.

Кодекс Войны не нарушен. Это не мирный город и не торговая станция. Это военный объект, выпускающий товары для армии.

Убийство трех сотен техников и инженеров сегодня спасет десятки, а может, и сотни тысяч жизней завтра. Жестокая и нелицеприятная арифметика. Но от нее никуда не деться. Ты понимаешь это и делаешь, что нужно. По-другому никак.

Принцип меньшего зла как никогда сейчас актуален.

Или это всего лишь иллюзия, созданная для оправдания собственной совести? Возможно, и правда. Наверно, я и сам в эту минуту не смог бы четко ответить на этот сложный вопрос.

Цинично? Да. Грязно? Несомненно. И можно придумать еще целую кучу подобных эпитетов, характеризующих данный поступок. Вот только если вести себя по-другому, проявлять слабость, то не успеешь опомниться, как тебя самого и всех людей, доверивших тебе свои жизни, сожрут, поступая по принципу – или ты, или тебя.

Это Доминион. Здесь так живут уже тысячи лет.

«Цель поражена».

«Цель поражена».

«Цель поражена».

И новая порция изображений с высокой четкостью разрешения от внешних мониторов наблюдения.

На месте бывшего промышленного комплекса одни лишь развалины. Без признаков жизни, без единой целой постройки.

Дроны, следящие за общей обстановкой и служащими, страховкой на случай появления непредвиденных сюрпризов, тоже в конце поучаствовали в атаке, самостоятельно выбрав мишени для ударов. Высокоинтеллектуальное оружие раздолбало в хлам грузовую технику, хотя изначально она не числилась в списке для ликвидации.

Все разнесли. До самого последнего винтика. Здесь еще долго не будут добывать полезные ископаемые, перерабатывать их, а потом отправлять на заводы.

– Миссия выполнена. Благодарю за службу, – сказал я, на этот раз вслух по системе внутренних коммуникаций.

Солдаты, зашедшие на борт с пристыковавшихся военных ботов, вскинули руки вверх.

– Лина, зайди на мостик. Остальные могут отдыхать, – приказал я.

Стоящая чуть впереди всех фигура в бронескафе быстро двинулась в сторону центрального коридора.

Исполнительная девушка. Даже слишком. Наверное, стоило предупредить, чтобы не торопилась и сняла техно-броню.