Макс Вольф

Юного герцога подключил уже я, через Ламонта, установившего с ним какие-никакие, а все же отношения.

Плюс, и это, пожалуй, самое главное, первоначальный план по нанесению ущерба был мною слегка дополнен и усовершенствован. Вместе с проведением рейдов я предложил воспользоваться случаем и окончательно решить проблему беспокойного соседа, начавшего зариться на чужое имущество.

Короче говоря, прикончить этого гада раз и навсегда.

Эдгар слишком много захапал за очень короткий промежуток времени. И даже с весьма немаленьким для окраин сектора флотом и армией уже не мог полностью контролировать все захваченные владения.

Уничтоженный промышленный комплекс здесь, нападение на конвой там, появление вражеских кораблей вблизи важной станции – цепь событий, случившихся за несколько дней, вынуждает его отправить дополнительные силы для охраны наиболее важных объектов в другие звездные системы. Тем самым ослабляя свой родной мир. И заодно давая нам окно возможности сразиться с ним хоть с какими-то шансами на успех.

Превосходство еще на его стороне, но уже не столь подавляющее, как раньше. Мы могли закончить войну здесь и сейчас. Разбив вражеский флот и убив их формального лидера.

Ну а потом можно и заняться теми, кто стоит за его спиной. Уверен, обычным людям будет интересно узнать, кто на самом деле заварил кашу на границах Доминиона.

После случившегося для этих деятелей найти себе новую марионетку будет уже не так просто. Как ни посмотри, а сама личность в неофеодальном обществе играла весьма важную роль. За незнакомцем не пойдут. Как минимум понадобится время, чтобы его раскрутить, познакомить с людьми. Что даст нам приличный запас времени.

– Надеюсь, все получится, – вполголоса произнес я, откидываясь на спинку капитанского кресла.

Король Эдгар принял вызов. Что ни говори, а изначально он был все же графом и для него отсиживаться где-то в сторонке, пока идет война, непривычно. Его предок являлся одним из вольных баронов, и он поступил так, как поступали до него все хозяева этого домена. Пришел враг – надо его встречать.

Первое противостояние началось еще до непосредственного огневого контакта. Вредоносные вирусы ринулись вперед бесплотными цифровыми сигналами, стремясь нащупать в космической пустоте очаги электронной жизни на вражеских кораблях.

Найти, внедриться, нанести вред и постараться вывести из строя. Они искали вход в локальную сеть боевых межсистемников еще до того, как те задействуют бортовое вооружение.

Поломка жизнеобеспечения, перегрузка энергетической системы, порча навигационного компьютера – чего только нельзя сделать, чтобы превратить ранее смертоносные машины для убийства себе подобных в бесполезные куски металлолома. Но это, конечно, в идеале. В реальности дела обстояли совершенно иным образом. Противники дотянулись друг до друга. И почти сразу же разбились о выставленные стены неприступных защитных программ.

Потому что ни у нас, ни у врагов нет в составе флота специализированных судов, напичканных аппаратурой для ведения полноценной электронной войны. Так, разведка виртуальным боем, не более.

– Сетевая атака отражена, – проинформировал меня искин, с легкостью закрыв доступ на внутренние серверы от проникновения извне.

– Отлично, – произнес я, пока оставаясь чуть в стороне от основных сил и не подключаясь к крейсеру через нейрошунт.

Время еще есть. Побудем простыми зрителями.

На центральный экран выводился поступающий от дружеских кораблей поток данных из единой боевой информационной сети, давая мне прекрасную возможность для наблюдения.

– Запускаю моделирование будущего сражения по исходным параметрам, – сообщил искин, активируя еще один голографический экран справа. – У противника общий перевес по количеству и суммарной мощности залпа в двенадцать целых и семь десятых процента.

– Угу, – сказал я, без особого интереса наблюдая за виртуальной симуляцией.

Это, конечно, неплохо и даже познавательно. Однако реальное положение дел вполне может оказаться совершенно иным.

Тонкий зум от тактической консоли слева возвестил о первых выстрелах. На экране пространственного сканера появилось множество отметок стартовавших блоков ракет.

По сети передали приказ на перестроение из свободного ордера в защитный. Корабли союзных эскадр стали притормаживать, перегруппировываясь для встречи с первой волной ракетной атаки.

– Засранцы, – с чувством сказал я, заметив, что и мою скромную персону не обделили вниманием.

Пять красных маркеров, сделав плавный разворот, неотвратимо приближались к «Разбойнику».

Углядели все-таки, сволочи. А ведь я еще нахожусь на приличном удалении от основного театра военных действий.

– Запуск комплекса подавления, – без дополнительных подсказок заявил искин.

– Не сработает, – проворчал я. – Готовь сразу турели. Если оружие им поставляет тот, кто я думаю, то простыми помехами не обойтись. Скорее всего, у них системы противодействия на приличном уровне.

– Начинаю идентификацию. Идет сравнение параметров с каталогом военных технологий Содружества.