Мактуб. Пески Махруса

Рокочущий в ушах оглушительный рев мотора заглушает бессознательный визг, рвущийся из моих губ в те самые моменты, когда меня начинает из стороны в сторону швырять по сиденью с такой бешеной силой, что у меня не остается сомнений в том, что будь я не пристегнута, я бы давно вылетела из багги, наглоталась песка и затерялась в жестокой красоте Махруса, где меня не нашел бы даже Джейдан. Я отчаянно пытаюсь подавить панику и страх перевернуться на очередном холме из песка, и перевожу взгляд на Джейдана, которому удается маневрировать по пустыне с устремленным в одну точку взглядом и железным выражением лица, кричащем о крепком самообладании и полном контроле своих эмоций.

К сожалению, не могу похвастаться тем же, ощущая, как нещадно бьется о ребра сердце, порываясь сломать их. В какой-то момент, когда впереди я замечаю более-менее ровную дорогу, путь к которой пролегает через небольшой горный массив, я всерьез думаю, что оно просто не выдержит такого напряжения — мы несемся прямо на скалисто-песчаную гору на бешеной скорости, и она неумолимо становится больше, как и мощный Хаммер, за рулем которого наверняка сидит вооруженный до зубов Азиз. Мне хочется закричать и поинтересоваться у Джейдана, какого черта он собирается разбить нас о возникший из ниоткуда пустынный «айсберг», но в самый последний момент он со скрипом поворачивает багги в сторону, и нас заносит настолько мощно и сильно, что джип два раза проворачивается вокруг своей оси, боком выезжая на ровную, раскатанную дорогу вдоль высохшей вади. Внутри себя я истошно кричу, сжимая губы, пытаясь уберечь горло от попадания песка и пыли… мать его, что Джейдан задумал? Обернувшись назад, вижу, как на том же самом месте прокручивается хаммер Азиза, и понимаю, что Престон совершил опасный манёвр исключительного для того, чтобы устранить ублюдка, но проворного бедуина спас полноприводный Хаммер, который без труда продрейфовал на песке и, прибавив скорость, рванул за нами.

По утрамбованному плотному песку мы практически «летим»: справа я замечаю песчаные дюны и барханы, стремительно темнеющие под влиянием сгущающихся сумерек, а с левой стороны вади пролегают рыжие валуны, на которые вновь взбираться нет никакого желания. На мгновение я будто смотрю на картину нашей погони со стороны, словно взлетаю на уровень птичьего полета и наблюдаю за тем, как быстро и ловко мчится старый уродливый багги, лавирующий вдоль мест, напоминающих мне кадры из фильмов об Индиане Джонсе. Вот только жаль, что в кино ты сидишь в мягком кресле и беспечно уплетаешь попкорн, и максимум, что тебе грозит — это подавиться зернышком… наверное, глупо, что в моей голове вообще мелькают подобные ассоциации, учитывая то, что мы с Джейданом сейчас во всех смыслах находимся «на волоске» от непоправимого.

— Черт, прости, это из-за меня…

Снова прячу голову, утыкаясь в предплечье Джейдана, ощущая, как спазм, полный раскаяния, сжимает сердце. Я никак не могла помочь Эмилии и лишь устроила «бунт на корабле»… и все же что-то внутри настойчиво кричит мне о том, что я поступила правильно. Может быть, дала девочке надежду на спасение, подарила ей силы держаться какое-то время в плену, пока не придет помощь? Пятнадцать лет назад только обещание Джейдана о том, что он найдет меня, помогло мне морально справиться с трехдневным террором работорговцев.

— Хватит, Рика. Ты здесь ни при чем! — перекрикивает завывающий ветер и рев двигателя.

Я совершенно не ожидала услышать подобное из уст Джейдана, приготовившись к ругани и упрекам.

— Этот урод и без тебя планировал присесть нам на хвост или прикончить на месте. Ты отвлекла их, я успел взять оружие. И понял я это еще в тот момент, когда Азиз приставил к нам охрану. Ты не виновата. Соберись, девочка.

Его ободряющие слова мгновенно избавляют меня от свинцовых камней, наполнявших грудь до краев.

— Повернись спиной ко мне, попробую освободить твои руки, — приказывает Джей, и я беспрекословно повинуюсь, уже через десять секунд ощущая, как ноющая боль отпускает запястья.

— Универсальный ключ. Подходит почти ко всем наручникам, — комментирует Джейдан, когда я удобно устраиваюсь на сиденье, потирая затекшие и раскрасневшиеся руки, и провожаю взглядом серебряного цвета пластинку, которую он убирает в карман брюк.

— Не понимаю, какого черта он гонится за нами. Ты же купил меня, выполнил все его условия. Зачем ему нас убивать? Ты повел себя как обычный покупатель…

— Не будь так наивна, Рика. Я забрал тебя из-под носа человека Видада. Перебил сумму, нашел, что предложить Азизу. Но хитрый ублюдок не собирался отдавать тебя. Ему придется заплатить за свою жадность, — по словам чеканит Джейдан, а мне приходится читать по губам, чтобы услышать каждое слово, заглушаемое грохотом мотора тарахтящего джипа.

Внезапный и мощный щелчок от соприкосновения стальной пули с корпусом багги заставляет мое сердце пуститься вскачь и вновь обернуться назад.