Мактуб. Пески Махруса

— Джейд… — нахмурившись, начинает Эрика, явно собираясь что-то мне возразить, но я не даю ей и слова сказать.

— Для Равиля я Джамаль. Архитектор, который работает с крупными заказчиками из других стран.

— Это действительно твое имя? — растерянно спрашивает она.

— Да, — подтверждаю я, ее лицо заметно бледнеет.

— И ты говоришь мне его только сейчас? — закипает Эрика.

— Ты слышала, что я пытался донести?

— Аззам тоже не отличался свободой нравов, Джамаль, — мое имя она поизносит с иронией. — Значит, Равиль не знаком с агентом АРС?

— Нет. Ты просто девушка, которую я сопровождаю к ее брату.

Эрика издает нервный смешок.

— Ничего себе у меня братец.

— У тебя есть другие варианты? — хлёстким тоном спрашиваю я. Эрика закатывает глаза, отрицательно качнув головой. — Вот и отлично.

Дверь распахивается раньше, чем мы успеваем подняться по лестнице, на пороге появляется коренастый Равиль в домашней футболке и спортивных штанах. Он встречает меня на середине пути.

— As-sаlаm аlаykоm, Джамаль. Слава Аллаху, я увидел тебя в окно, иначе не смог бы встретить дорого гостя как подобает, — заключив в медвежьи объятия, Равиль расцеловал меня в обе щеки.

— Мир твоему дому, друг, — отвечаю я.

— Почему не предупредил, что едешь? Не позвонил?

Равиль отступает на шаг назад, переводит взгляд на мою «скромную» спутницу и снова смотрит на меня. В темных глазах проскальзывает озадаченное выражение. Эрика, как и было ей говорено, топчется рядом, не поднимая головы. Уверен, она отомстит мне за каждую минуту вынужденного молчания и фальшивой покорности.

— Да ты не один, брат. Вы заходите, что я вас на пороге держу, — спохватившись, восклицает он и, приобняв за плечи, уводит в дом.

Эрика «робко» семенит следом. Черт, я запомню этот эпизод надолго. Мы разуваемся и проходим в просторную светлую комнату, оформленную в чисто восточном стиле. Ноги утопают в густом ворсе персидского ковра. Ноздри щекочут запахи специй и арабского кофе. Глубоко вдыхаю, чувствуя, как желудок протестующе урчит. Теплая уютная обстановка обжитого дома расслабляет, сразу накатывают сонливость и усталость.

— Я попрошу Суру накрыть стол, — продолжает возбужденно говорить Равиль. — Она укладывает Махмуда. Совсем скоро освободится. Сколько ты у меня не был?

— Около года, Равиль, — отзываюсь я, оглядываясь по сторонам. — Ничего не изменилось. Махмуд уже, наверное, совсем большой?

— Три года, вылитый я. Всем мальчишкам во дворе жару задает, — с гордостью сообщает Равиль. — Как поживает Аида?

— Все хорошо, — сдержанно отвечаю я, бросая на мужчину тяжелый взгляд. Сдвинув густые брови, Равиль закрывает рот за секунду до того, как ляпнуть лишнее. — Я могу проводить мою спутницу в гостевую комнату? Она устала с дороги, умыться бы и отдохнуть.

— Конечно, — поспешно кивает Равиль.

Повернувшись к Эрике, я киваю в сторону небольшого коридорчика, ведущего в соседнюю комнату, вручив ей рюкзак с вещами. Все той же уморительной походкой кроткой пастушки Рика следует в указанном направлении. Я слышу, как закрывается за ней дверь. Облегченно выдыхаю.

— Скажи, что ты не привел в мой дом шармуту, Джамаль, — заметно остывшим тоном произносит Равиль, напряженно глядя на меня.

— Нет, — отвергаю его предположение. — Я сопровождаю девушку к ее брату. Мы с ним были когда-то дружны. И когда у него случились крупные неприятности, я посчитал своим долгом позаботиться о его сестре, — играю нечестно, нажимая на больную мозоль Равиля, спекулируя на его чувстве благодарности. — Ему пришлось бежать из Асада. Девушку могла настигнуть участь пострашнее.

— Да, я знаю, как это бывает, — оттаяв, соглашается Равиль.

— Я вызвался проводить ее в Кемар, потому что, по слухам, мой знакомый укрылся в Кабусе. Мы остановимся у тебя на пару часов, не больше.

— Чем я могу помочь вам, брат?

— Будет неплохо, если ты отвезешь нас в Кабус, минуя пропускные посты. Я знаю, что тебе это под силу.

— Мне за радость помочь мужу моей любимой сестры. Все ли хорошо в вашем доме?

— Не беспокойся, Равиль. Аида здорова и счастлива и передает тебе самые лучшие пожелания.

— Счастлив слышать это, Джамаль, — просияв, кивает Равиль. — Может быть, я знаю человека, которого ты ищешь?

— Он вряд ли явился в Кабус под своим именем. Уверен, что как только мы появимся в городе, он найдет нас сам.

— Тебе лучше знать, брат. Я сделаю все, что попросишь. Ты вернул жизнь в Черух, не дал надругаться над моей семьей. Я до конца жизни буду благодарить Аллаха за то, что три года назад он послал тебя в наши края.

— Спасибо, Равиль, благослови тебя Господь, — положив руку на плечо мужчины, искренне говорю я.