Малабарские вдовы

– Да и в любом случае выделять дежурного полицейского уполномочен только я. Младший инспектор не мог вас заверить в том, что это дело решенное, если его начальник не обратился ко мне с соответствующей просьбой. – Фишер бросил на Сингха свирепый взгляд.

Поняв, что они оставили без охраны женщин, вокруг дома которых рыщет убийца, Первин окончательно вышла из себя.

– Похоже, вам это кажется пустяком – ведь в доме, подвергшемся нападению, живут не европейцы, – сказала она. – Но проблема в том, что это индийский город. Хотите, чтобы в нем соблюдались закон и порядок, – вы обязаны защищать всех.

Если бы только она могла им сообщить, что из-за их небрежения из дома пропала маленькая девочка.

На лице младшего инспектора Сингха отразилось такое страдание, что Первин тут же пожалела о своих словах. Он, судя по всему, был с ней совершенно согласен, но не мог ничего предпринять по причине субординации.

– Почему вы так хлопочете за этого привратника? Хорош привратник, если ушел незнамо куда и позволил убийце проникнуть в дом! – с вызовом произнес инспектор Воган.

– Он, как и ваши полицейские, подчиняется своему непосредственному начальству. – Первин забрала расписку и показания, лежавшие на столе. – Спасибо, что дали мне возможность напрямую сообщить вам сведения о местонахождении привратника в момент убийства. Не буду больше злоупотреблять вашим временем.

Фишер кашлянул.

– На самом деле… прежде чем вы уйдете, позвольте сержанту снять копию с показаний.

Первин помедлила, держа лист бумаги в руках.

– Я, естественно, не возражаю, но в качестве ответной любезности не позволите ли вы Мохсену Даваи сделать один телефонный звонок? Он хотел бы поговорить с миссис Сакиной Фарид.

Младший инспектор Сингх бросил взгляд на своего начальника.

– Сэр, если бегум подойдет к телефону, мы можем заодно с ней и сами поговорить. Возможно, узнаем что-то новое.

– Ну хорошо. – Воган вперил в Первин свирепый взгляд. Она унизила его в глазах коллеги.

– Номер у меня есть, – сказала Первин, записывая его на листке бумаги. Она старалась, чтобы на лице ее не отразилось никаких чувств, хотя на самом деле они так и бушевали. Ее возмущало, что Мохсена Даваи держат под замком при отсутствии прямых улик. А еще она впервые поняла, что юрист облечен колоссальной властью.

26. Услышанный призыв

Бомбей, февраль 1921 года

Полицейские действовали эффективно. Через несколько минут Сдобный Сержант уже отпечатал два экземпляра показаний и поставил на них штамп. Один экземпляр взял инспектор Воган, другой – начальник Фишер, а оригинал Первин засунула в рабочий портфель. Встреча в целом прошла успешно, но у нее пока не было уверенности, что Мохсена отпустят. Так что необходимо найти на время надежного охранника.

Арман стоял, привалившись к «Даймлеру», припаркованному в тени жакаранды. Вид у шофера был скучающий, но при виде Первин лицо его оживилось.

– В контору, пожалуйста. – Первин опустилась на заднее сиденье. – Арман, вы хорошо знаете город. Как вы думаете, где найти дурвана, который согласился бы временно охранять дом?

– Все ищут постоянное место, мемсагиб. Дурван не может уйти из одного дома, чтобы несколько дней поработать в другом. Хозяин этого не одобрит. – Он помолчал. – А мужчина с военным опытом подойдет? Много солдат с войны вернулось, не у всех есть работа.

– Пожалуй. – Нанять ветерана будет практично, и, возможно, Разия знает кого-то поблизости, кто получал помощь из вакфа. Но быстро такое не осуществишь. И тут Первин сообразила. – Можно съездить в доки! У Джаянта там много знакомых. Кажется, Мохсен раньше работал грузчиком.

– Но в доках в основном работают индуисты, – заметил Арман. – Бегум это может не понравиться.

– Будем надеяться, что они не станут привередничать. Им же не жить вместе. – Первин чувствовала раздражение. Границы, которыми общины отгораживались одна от другой, сокращали их горизонты – для женщин и для мужчин, индуистов и мусульман, парсов и всех остальных.

– Приехали, Первин-мемсагиб.

Арман довез ее до Мистри-хауса. Но Первин пока была не готова войти внутрь – все мысли пошли вразброд.

– Я хочу немного пройтись. Вы не могли бы занести портфель с документами внутрь и передать Мустафе – пусть положит его наверху?

– Разумеется. А куда вы пойдете?

– Просто прогуляюсь до пирса и обратно. У меня болит голова, а на воздухе мне полегчает.

Первин зашагала к причалу Баллард, ее обдувал ветерок. Когда ее впустили за ворота, она посмотрела вперед, на море, которое бороздили небольшие грузовые суда – из тех, которые Джаянт загружал и разгружал каждый день.